Con “defensas bajas” y orgullo herido, Argentina recibe a Perú por eliminatorias sudamericanas
El capitán de Argentina, Lionel Messi, controla la pelota durante el partido contra Paraguay por las eliminatorias para el Mundial 2026 en Asunción, Paraguay, jueves 14 de noviembre, 2024. (AP Foto/Jorge Saenz)
BUENOS AIRES (AP) — Con cinco lesionados que lo obligarán a presentar una defensa inédita, el campeón mundial Argentina buscará reponerse de su último traspié de visitante cuando reciba a un Perú enemistado con el gol el martes por las eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2026.
La Albiceleste continúa en la cima de la clasificación con 22 puntos, pero dejó una mala imagen en su última presentación ante Paraguay el jueves en Asunción, que perdió 2-1. Fue la tercera derrota del también bicampeón de América en la competencia.
Desatenciones en jugadas de pelota parada que costaron goles, un mediocampo con pocas luces y una dupla ofensiva de dos centrodelanteros (Lautaro Martínez y Julián Álvarez) que no termina de fusionarse son algunos de los ítems desaprobados por el equipo conducido por Lionel Scaloni.
“No sé si encontraron el antídoto (los técnicos rivales). Nosotros seguimos jugando y esperamos retomar la senda positiva”, declaró el entrenador luego del traspié. “Me ocupa corregir las cosas que se pueden mejorar contra un rival diferente, que juega con un sistema diferente. Prepararnos bien para el martes y darle una alegría a la gente”.
A ello se le suma una epidemia de lesiones que obligarán a Scaloni a alinear una defensa inédita para recibir en la última fecha del año de las eliminatorias a los peruanos en La Bombonera de Buenos Aires.
A las bajas de Lisandro Martínez y Germán Pezzella antes de viajar a Paraguay, se sumaron las lesiones del zaguero Cristian Romero y los laterales Nahuel Molina y Nicolás Tagliafico, los tres fueron titulares en la derrota ante la Albirroja.
Scaloni rearmaría la última línea con Gonzalo Montiel en lugar de Molina, Leonardo Balerdi reemplazaría a Romero para hacer dupla con Nicolás Otamendi, mientras que Facundo Medina iría por Tagliafico si no se recupera de un golpe en el hombro.
La otra cuestión por revelar es si Scaloni mantendrá en el equipo a Martínez y Álvarez en la ofensiva junto al capitán Lionel Messi o sumará a otro volante.
Perú es penúltimo de la eliminatoria con siete puntos, uno más que Chile, ante el cual empató sin goles el viernes.
Con siete fechas por delante, al equipo del uruguayo Jorge Fosatti solo le queda sumar puntos y esperar otros resultados para aspirar al séptimo puesto que da la posibilidad de disputar un repechaje. Los primeros seis clasifican directamente a la Copa del Mundo.
“El objetivo es ganar el partido que viene”, desafió Fosatti. “La gran meta es el repechaje”.
Pero la misión resultará imposible si Perú sigue enemistado con el gol: suma apenas tres en toda la competencia, la más baja producción entre las diez selecciones participantes.
Fosatti no podrá contar con el mediocampista Wilder Cartagena, suspendido por acumulación de amarillas.
Este será el último compromiso del año para ambas selecciones. Las eliminatorias se reanudarán en marzo.