Discurso de Derwin James en receso podría ser clave para el pase de los Chargers en la recta final
El running back Hassan Haskins, derecha, celebra su touchdown con el entrenador en jefe Jim Harbaugh, de los Chargers de Los Ángeles, durante la segunda mitad del partido de la NFL en contra de los Broncos de Denver, el jueves 19 de diciembre de 2024, en Inglewood, California. (AP Foto/Ryan Sun)
INGLEWOOD, California, EE.UU. (AP) — Si los Chargers de Los Ángeles logran armar una racha al final de la temporada y avanzar en los playoffs, una gran razón será lo que Derwin James Jr. hizo en el medio tiempo del jueves por la noche.
Con los Chargers abajo 21-13 ante los Broncos de Denver y jugando su peor tramo de fútbol americano esta temporada, fue el safety veterano con siete años en la liga quien se dirigió al equipo en el receso en lugar del entrenador Jim Harbaugh.
Lo que dijo James, sus compañeros lo tomaron en serio, y al final remontaron para sacar una victoria de 34-27 y están cerca de asegurar su segunda aparición en postemporada en tres años.
“Derwin estuvo genial en el vestuario en el medio tiempo”, dijo Harbaugh. “La energía fue alta desde el principio y nunca flaqueó”.
James tenía muchas razones para estar molesto en ese momento. Los Chargers fueron superados 48-13 en cuatro cuartos que incluyeron la segunda mitad contra Tampa Bay y la primera ante Denver.
Peor aún, la defensiva tuvo un tramo en el que permitió anotaciones en 13 de 18 series ofensivas (incluyendo ocho touchdowns) y solo forzó dos despejes en siete cuartos.
“Siento que, como jugadores, necesitamos asumirlo nosotros mismos. Este también es nuestro equipo”, dijo James. “Y siento que, hombre, mi mensaje fue simple. Es hora de que juguemos. Y siento que, como equipo, simplemente salimos y lo hicimos. No fue nada de rah, rah, rah. Fue solo: ‘Es hora de ir, hombre. Es hora de que juguemos a nuestro mejor nivel en diciembre, enero’. Siento que lo hicimos hoy”.
Los Chargers recibieron contribuciones de las tres fases del juego en la segunda mitad mientras frenaron una racha de tres derrotas en cuatro juegos.
Justin Herbert y la ofensiva anotaron en tres de sus primeras cuatro posesiones en la segunda mitad. Obtuvieron producción del juego terrestre, que se volvió inexistente desde la lesión de rodilla de J.K. Dobbins, y Herbert lanzó un gran pase a Derius Davis para un touchdown de 19 yardas a principios del cuarto periodo para poner a Los Ángeles en ventaja.
La defensiva mantuvo a Denver en 107 yardas en la segunda mitad después de permitir 229 en la primera.
Los equipos especiales iniciaron la remontada en la última jugada de la primera mitad cuando Cameron Dicker se convirtió en el primer pateador en 48 años en hacer una patada libre después de una recepción libre, convirtiendo una patada de 57 yardas.
“Siento que mostramos que podemos ganar de muchas maneras diferentes, ya sea la defensiva, la ofensiva, los equipos especiales, en juegos de horario estelar, lo hemos mostrado y solo queremos seguir así”, dijo James.
Los Ángeles (9-6) tiene una probabilidad del 97% de llegar a los playoffs, según la NFL, y ocupa el sexto sembrado en la AFC después de vencer a Denver. Eso probablemente significaría un viaje a Pittsburgh o Baltimore para la ronda de comodines, pero es mejor que la alternativa de ir a Kansas City o Buffalo como el séptimo sembrado.
Los Chargers asegurarían su segundo viaje a los playoffs en tres años con derrotas el domingo de Indianápolis y Miami.
Los Ángeles está en la carretera las últimas dos semanas pero será favorito contra Nueva Inglaterra y Las Vegas.
Qué funciona
Según las Next Gen Stats de la NFL, Justin Herbert usó jugadas de “play action” en 17 de sus 36 “dropbacks” contra los Broncos, con una tasa del 47.2% siendo un máximo en su carrera. Completó 12 de 15 pases para 155 yardas y fue capturado dos veces. Herbert es segundo en la liga en yardas de pase en jugadas de engaño (1.339), solo detrás de Jared Goff de Detroit (1.539) previo a los juegos del domingo.
Qué necesita ayuda
Después de permitir solo un touchdown en una serie inicial en los primeros 12 juegos, los Chargers han cedido dos anotaciones y un gol de campo en la primera posesión en los últimos tres juegos. También permitiieron touchdowns en las primeras tres series por primera vez esta temporada contra los Broncos.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.