Copa Oro: Panamá golea 5-2 a Guadalupe al iniciar su empeño por un esquivo título

CARSON, California, EE.UU. (AP) — Panamá llegó a la Copa Oro soñando en que esta vez sí podrá atrapar el título del campeonato regional de la CONCACAF que le ha sido esquivo en tres ocasiones.

Y el lunes, los dirigidos por el técnico hispano-danés Thomas Christiansen arrancaron a todo vapor, particularmente en la primera mitad, para liquidar 5-2 a Guadalupe, con un doblete de su atacante Ismael Díaz, en la apertura del Grupo C en Carson, California.

Panamá se presentó a la competencia con varias bajas importantes, entre ellas la de sus mediocampistas Édgar Bárcenas y Adalberto Carrasquilla, así como los delanteros Cecilio Waterman y José Fajardo por lesiones.

Pero de todas maneras el equipo panameño, subcampeón en 2005, 2013 y 2023, llegó como una de los candidatos a llegar lejos nuevamente y lo dejó en claro.

A los 6 minutos, el mediocampista Cristian Jesús Martínez cantó el primero al empujar dentro del área un centro rasante por la izquierda de Jorge Gutiérrez. Luego vino el segundo a los 13 de Díaz, quien también solo tuvo que direccionarla frente al arco a pase por la derecha Michael Amir Murillo, el zaguero del Olympique de Marsella.

Díaz, atacante de la Universidad Católica del Ecuador y quien marcó cuatro tantos en la anterior Copa Oro en la que Panamá perdió la final frente a México, sumó el segundo a los 17 al tomar un rebote y fusilar al portero Brice Cognard. El delantero Eduardo Guerrero, a los 22, amplió la cuenta de penal. Jordan Leborgne descontó a los 29 con un disparo desde fuera del área.

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“Nos metimos pronto por delante y eso favorece un poco el juego y también quita un poco la presión que había”, dijo en la rueda de prensa posterior al partido Christiansen, quien se convirtió en el técnico con más partidos dirigidos en la historia de la selección de Panamá con 83.

Pero la pólvora panameña se apagó y fue Guadalupe quien se acercó más al marcador con el segundo de Florian David de penal a los 71. Sin embargo, el delantero Tomás Rodríguez salió de la banca para sentenciar con el quinto gol panameño con un cabezazo en tiempo de reposición (90+2). Fue su primer tanto con la selección.

“En el segundo tiempo tuvimos menos el balón de lo que queríamos... al final cuando tienes un resultado 4-1, 4-2, pues el equipo se ha relajado demasiado,, pero al final hemos sacado el resultado que queríamos. Me alegro también por Tomás”.

“Por supuesto que son cosas que tenemos que impedir. También era una de las clave previo al partido las pérdidas nuestras en campo propio que podían generar ese peligro y lo generaron (los de Guadalupe)”, respondió el técnico cuando se le insistió en que sus dirigidos se relajaron y desconcentraron de momento tras marcar los cuatro primeros goles.

Este partido lo estuvo viendo con atención Guatemala, que enseguida se enfrentaba a Jamaica en el choque de fondo de la zona. Panamá y Guatemala, además de El Salvador y Surinam —que también están en Copa Oro—, integran uno de los tres grupos de la ronda final de la CONCACAF, que se disputará a partir de septiembre y otorgará tres pasajes directos a la Copa del Mundo del próximo año.

Guatemala vence finalmente a Jamaica

Gracias a un gol del extremo Óscar Santis a los 32 minutos, Guatemala se impuso más tarde 1-0 a Jamaica, con lo cual rompió una seguidilla de cinco reveses en igual número de partidos contra los Reggae Boyz en Copa Oro.

Santis anotó al tomar un pase de taco de Darwin Lom dentro del área ante complicaciones de la zaga rival. Este jugador ayudó a Guatemala en la pasada ronda eliminatoria de la CONCACAF a la Copa del Mundo 2026, en la que el equipo dirigido por el mexicano Luis Fernando Tena avanzó a la fase final. Metió un triplete en la victoria sobre República Dominicana 4-2.

Lo que sigue

Panamá y Guatemala quedaron compartiendo el liderato de la zona, aunque con los panameños con mejor diferencia de goles. En la próxima jornada de la llave el viernes, ambas selecciones centroamericanas se enfrentarán en Austin, Texas. Jamaica chocará contra Guadalupe en San José, California.

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