Lluvias récord obligan a evacuaciones y rescates en Oklahoma; tormenta deja 3 muertos en Pensilvania

Tormentas eléctricas de lento avance que azotaban partes de Oklahoma y Texas provocaron inundaciones en las autopistas y obligaron a las autoridades a ordenar evacuaciones el miércoles, mientras residentes de Pensilvania y Ohio se recuperaban de una poderosa tormenta que dejó a más de medio millón de clientes sin electricidad.

Las autoridades informaron por lo menos tres muertes a causa de la tormenta del martes por la noche en Pensilvania.

Las lluvias intensas y las tormentas eléctricas severas significarán un mayor riesgo de inundaciones repentinas en el sur-centro de Estados Unidos hasta el jueves temprano, informó el Servicio Meteorológico Nacional.

Lluvias empapan partes de Oklahoma y Texas

Las tormentas empaparon gran parte del sur de Oklahoma y el norte de Texas, provocando inundaciones y dejando intransitables las carreteras, además de la cancelación y retraso de vuelos en aeropuertos importantes.

En Wewoka, Oklahoma, una ciudad de aproximadamente 3.000 habitantes ubicada a unos 129 kilómetros (unas 80 millas) al suroeste de Oklahoma City, ya se habían realizado cuatro rescates de agua desde vehículos el miércoles por la tarde, informó el jefe de bomberos de Wewoka, Kevin Green.

Comentó que debido a que el suelo está saturado por lluvias anteriores, los arroyos ahora están desbordándose en las calles.

“La gente simplemente está conduciendo a través del agua, no están pensando”, expresó Green.

En Lexington , Oklahoma , una ciudad de aproximadamente 2.000 habitantes ubicada a unos 64 kilómetros (40 millas) al sureste de Oklahoma City, un puñado de hogares fueron evacuados el miércoles a medida que las aguas de la inundación subían y varias calles fueron cerradas, indicaron autoridades.

La ciudad de Oklahoma City estableció un récord el miércoles con 30,33 centímetros (11,94 pulgadas) de lluvia en abril, superando la marca de 1947 de 4,85 centímetros (11,91 pulgadas), indicó el climatólogo estatal de Oklahoma, Gary McManus.

Mientras tanto, dijo, Oklahoma estaba a punto de romper el récord de 1942 de promedio de lluvias en todo el estado de 21 ,13 centímetros (8,32 pulgadas) para el mes de abril.

En el área metropolitana de Dallas, las salidas de aviones fueron suspendidas en Dallas Love Field y el Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth debido a las tormentas, según la Administración Federal de Aviación. Cientos de vuelos fueron cancelados en el Aeropuerto Internacional DFW y decenas en Love Field, según FlightAware.

Medio millón sin electricidad en Pensilvania, Ohio y estados vecinos

Más de 425.000 clientes estaban sin electricidad en Pensilvania y otros 40.000 tampoco tenían luz en Ohio después de la poderosa tormenta del martes por la noche, según PowerOutage.us. Los estados vecinos, incluidos Michigan, Nueva York y Virginia Occidental, también informaron miles de cortes de electricidad.

“Esto es un desastre natural, amigos, del nivel que no vemos con mucha regularidad”, dijo Matthew Brown, el jefe de servicios de emergencia del condado de Allegheny en Pensilvania.

Un portavoz de Duquesne Light, con sede en Pittsburgh, señaló que el daño causado por la tormenta era “sin precedentes” debido a que dejó sin electricidad a unos 250.000 de sus clientes y derribó árboles y postes de electricidad. La empresa estaba trayendo ayuda externa para restaurar el servicio de luz, y los cortes podrían durar una semana, dijo el portavoz.

Dos electrocuciones en Pensilvania relacionadas con la tormenta

Un hombre de Pensilvania fue electrocutado el martes por la noche mientras intentaba extinguir un incendio cerca de un poste de servicios públicos cuando las malas condiciones meteorológicas azotaron el área de State College, dañando muchos árboles y líneas de servicios públicos, indicó la policía. El joven de 22 años de edad murió en el lugar, manifestó la policía en un comunicado de prensa. La policía de State College dijo que la muerte del joven al parecer está relacionada con la tormenta.

En Pittsburgh, los socorristas fueron llamados al área de South Side Slopes el martes por la noche por informes de una persona electrocutada por cables vivos, y esa persona también murió en el lugar, según una publicación en redes sociales del Departamento de Seguridad Pública de Pittsburgh. El departamento instó a los residentes a tener extrema precaución al moverse por la ciudad, citando múltiples peligros como árboles caídos y posibles cables vivos.

Las autoridades del condado Allegheny confirmaron que un hombre de 67 años perdió la vida luego de que un árbol cayó sobre una casa en Ross Township, en las afueras de Pittsburgh.

La oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Pittsburgh dijo que se observaron daños por viento destructivo en toda su región. Los vientos en línea recta alcanzaron ráfagas de más de 129 km/h a 145 km/h (80 mph a 90 mph), lo cual es más fuerte que muchos tornados EF0 y EF1 que se ven habitualmente en el área, señaló la agencia en una publicación en redes sociales.

Equipos investigan daños por viento en el área de Pittsburgh

Una fila de tormentas eléctricas que atravesó Pensilvania el martes por la noche formó lo que se llama un “eco de arco”, o un arco de vientos increíblemente fuertes que son más fuertes en el ápice de la curva, según el meteorólogo de la agencia John Bowen en State College. El daño fue más severo donde pasó el ápice, dijo.

El Aeropuerto Internacional de Pittsburgh registró su tercera ráfaga de viento más alta en la historia moderna con 114 km/h (71 mph), según Liana Lupo, meteoróloga de la agencia en Pittsburgh. Un equipo investigó los daños por viento en Wilkinsburg, justo afuera de Pittsburgh, pero no pudo confirmar que un tornado había tocado tierra, dijo Lupo.

El mapa de informes de tormentas del Centro de Predicción de Tormentas para el martes incluyó informes de tornados de Oklahoma y Missouri, docenas de informes de granizo y más de 580 informes de vientos fuertes que se extendieron desde Oklahoma hasta Nueva York, incluidos informes de árboles caídos y líneas eléctricas y techos arrancados de edificios.

Brumfield reportó desde Cockeysville, Maryland, y Levy desde Harrisburg, Pensilvania. Contribuyeron a esta nota los corresponsales Jamie Stengle en Dallas y Sean Murphy en Oklahoma City.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.