Exagente estatal de Nueva York se declara culpable de fingir su propio tiroteo

MINEOLA, Nueva York, EE.UU. (AP) — Un expolicía estatal de Nueva York se declaró culpable el miércoles de los cargos de haberse disparado a sí mismo y luego haber afirmado falsamente que fue herido por un pistolero desconocido en una autopista de Long Island, lo que provocó una búsqueda en toda la región.

Thomas Mascia acordó cumplir seis meses en la cárcel, seguidos de cinco años de libertad condicional y continuar con el tratamiento de salud mental mientras cambiaba formalmente su declaración de inocente, durante una comparecencia en el tribunal del condado de Nassau en Mineola.

También acordó, como parte de su acuerdo de culpabilidad, pagar 289.000 dólares en restitución por los costos de horas extras para los agentes durante la búsqueda de tres días de un sospechoso inexistente.

El residente de West Hempstead fue acusado de mala conducta oficial, manipulación de pruebas y falsificación de documentos. Se convirtió en policía en 2019 y renunció tras ser suspendido sin sueldo mientras la policía estatal iniciaba una investigación penal sobre el tiroteo.

Los padres de Mascia, Dorothy y Thomas, también se declararon culpables el miércoles de cargos vinculados con armas de fuego en relación con el incidente.

Mascia afirmó que, el 30 de octubre, recibió un tiro en la pierna por parte de un conductor estacionado en el arcén de la Southern State Parkway, a aproximadamente un kilómetro de su casa.

El tiroteo provocó una búsqueda masiva, ya que el policía dijo que el sospechoso, al que describió como un hombre de “piel oscura”, huyó en un automóvil con placas temporales de Nueva Jersey en dirección a la ciudad de Nueva York.

Sin embargo, los fiscales dicen que Mascia se disparó a sí mismo en un parque local, escondió el arma, condujo hasta la autopista y pidió refuerzos.

La fiscal del distrito del condado de Nassau, Anne Donnelly, dijo después de la audiencia del miércoles que “una de las partes más inquietantes” del caso fue que Mascia puso en marcha intencionadamente una búsqueda potencialmente peligrosa.

”¿Y si se hubiera detenido a alguien que coincidiera con la descripción? Quién sabe qué habría pasado”, dijo. “Es un pensamiento aterrador.”

Donnelly señaló que el engaño fue un aparente intento de ganar la simpatía de una exnovia y que la policía estatal también investiga un accidente en el que Mascia estuvo involucrado mientras trabajaba como policía en el norte del estado.

Durante el proceso del miércoles, los fiscales le hicieron al expolicía una serie de preguntas para confirmar la secuencia de eventos.

”¿Sabías que esto era una mentira y decidiste hacerlo de todos modos?” preguntó Jared Rosenblatt de la fiscalía del condado Nassau.

“Sí”, respondió Mascia en voz baja.

El expolicía y sus padres no respondieron a los periodistas mientras salían del tribunal con sus abogados. Deben ser sentenciados el 20 de agosto.

La familia había comparecido en el tribunal a principios de este mes para cambiar sus declaraciones, pero el juez en ese momento detuvo el proceso después de que el expolicía dijera que no se sentía bien mentalmente y que estaba recibiendo tratamiento.

Jeffrey Lichtman, el abogado de Mascia, dijo anteriormente que el expolicía, quien renunció en enero, ha sufrido de “problemas de salud mental no tratados” durante años.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.