Brasil y Paraguay se miden con el boleto mundialista al alcance. Ancelotti debuta en casa
El portero de Brasil Alisson saluda a Alex Sandro de Ecuador tras la eliminatoria sudamericana al Mundial2 026 el jueves 5 de junio del 2025. (AP Foto/Dolores Ochoa)
SAO PAULO (AP) — Carlo Ancelotti quiere festejar por doble partida el martes. En su estreno en casa como técnico de Brasil, el técnico italiano podría asegurar la clasificación para la Copa Mundial de 2026 en el día que cumplirá 66 años.
“Sería el mejor regalo que podría tener, ganar el partido de mañana”, afirmó Ancelotti en la víspera.
Brasil, cuarto en la tabla de posiciones, recibirá al tercero Paraguay en el estadio Neo Química Arena de Sao Paulo. El ganador podría sacar su boleto siempre y cuando Venezuela pierda en Uruguay. La Verdeamarela, que empató 0-0 con Ecuador el jueves pasado, está a dos puntos de Paraguay.
Los seis mejores equipos se clasifican directamente para el Mundial que se jugará en Estados Unidos, Canadá y México. El séptimo disputará un repechaje internacional. A falta de tres fechas por disputar, el campeón mundial Argentina es el único seleccionado que se ha clasificado desde Sudamérica.
Los cambios de Ancelotti para reforzar la defensa en Ecuador funcionaron. Alexsandro impresionó en su debut como central y el veterano mediocampista Casemiro reforzó el trabajo de contención.
Se esperan más cambios. El delantero Richarlison perdió su lugar en el once titular ante Matheus Cunha durante los entrenamientos, y se espera que el adolescente Estevao ceda su lugar en el extremo izquierdo a Raphinha.
“El equipo está fresco, los jugadores están bien. Tenemos todas las herramientas para hacerlo bien”, indicó Ancelotti.
El técnico italiano se entusiasmó por poder alinear a Raphinha, el astro del Barcelona que purgó una fecha de suspensión ante Ecuador.
“Raphinha vuelve y es una buena noticia para nosotros porque ha mostrado en la última temporada ser uno de los mejores jugadores en este momento en el fútbol”, sostuvo Ancelotti, contratado hace menos de un mes para reflotar a una selección que ha estado a los tumbos en los últimos tiempos.
“Tengo la dimensión de la importancia que tiene la selección para este país y esta afición”, añadió. “Los últimos tiempos no ha tenido buenos resultados, pero intentaremos empezar a tenerlos desde el martes”.
Casemiro disfrutó del éxito con Ancelotti en el Real Madrid y manifestó que se ganó la convocatoria a la la selección, después de más de un año de ausencia, debido a sus actuaciones en el Manchester United.
“Estoy contento de estar de vuelta y de volver a jugar bien, quiero enfatizar eso”, dijo Casemiro. “No estoy aquí porque conozco al entrenador, sino porque lo merezco. Este fue sin duda uno de los años más importantes de mi carrera”.
Paraguay, que viene de doblegar 2-0 a Uruguay. no será un reto fácil para Brasil.
Desde que el entrenador argentino Gustavo Alfaro asumió el cargo, los paraguayos no han perdido en nueve partidos. Alfaro ya ha igualado el récord de nueve partidos sin conocer la derrota en las eliminatorias establecido por el entrenador Paulo César Carpegiani en la campaña rumbo al Mundial de Francia 1998.
La Albirroja acaricia participar en su primer Mundial desde Sudáfrica 2010, torneo en el que sucumbieron en los cuartos de final ante la eventual campeona España.
“Son esa clase de partidos donde tenemos todo para ganar y nada para perder”, dijo Alfaro al palpitar la cita en Sao Paulo. “Porque si nosotros ganamos y se puede llegar a dar los resultados, ¿qué habremos conseguido?: Un sueño postergado por 15 años”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.