34 muertos luego que soldados israelíes dispararan cerca de centro de distribución de ayuda en Gaza

DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza (AP) — Soldados israelíes dispararon el lunes cuando multitudes de palestinos intentaban llegar a centros de distribución de alimentos en Gaza, dijeron testigos. Funcionarios de salud dijeron que 34 personas murieron por el tiroteo, lo que hace este el día más mortífero desde que se lanzó el nuevo sistema de ayuda el mes pasado.

El ejército israelí no comentó de momento sobre el tiroteo del lunes. Pero en tiroteos anteriores, que han ocurrido casi a diario desde que los centros de ayuda abrieron hace tres semanas, ha afirmado que sus tropas habían hecho tiros de advertencia por lo que describió como sospechosos que se acercaban a sus posiciones, aunque no ha dicho si esos disparos alcanzaron a alguien.

Los habitantes de Gaza dicen que tienen que elegir entre morir de hambre o arriesgarse a morir al pasar al lado de soldados israelíes para tratar de llegar a los puntos de distribución, que son administrados por un contratista privado, la Fundación Humanitaria de Gaza. El Ministerio de Salud en Gaza señala que varios cientos de personas han muerto y cientos más han resultado heridas en tales tiroteos desde que abrieron los centros de dicha fundación.

El ministerio dijo que 33 palestinos fueron asesinados el lunes cuando trataban de llegar al centro de la Fundación Humanitaria de Gaza cerca de la ciudad sureña de Rafah, y que otro fue asesinado mientras se dirigía a un centro de la fundación en el centro de Gaza. Señaló que otras cuatro personas que no intentaban llegar a los centros de distribución murieron en otros lugares.

Los habitantes de Gaza están desesperados por alimentar a sus familias después de que la mayoría de los alimentos se agotaron debido a que Israel ha impedido la entrada de todos los suministros al territorio palestino desde hace dos meses y medio. Desde el mes pasado, Israel ha permitido la entrada de una cantidad exigua de ayuda.

Testigos describen multitudes bajo fuego

Los soldados israelíes comenzaron a disparar cuando miles de palestinos se congregaron alrededor de las 4 a.m. en la Rotonda de la Bandera, antes de la hora programada de apertura del centro de alimentos de Rafah, según Heba Jouda y Mohamed Abed, dos palestinos que estaban en la multitud.

La gente cayó al suelo, tratando de cubrirse, relataron. “Los disparos venían de todas partes”, dijo Jouda, quien ha hecho repetidamente el viaje para obtener alimentos para su familia durante la última semana. “Está empeorando día a día”, señaló.

Un hospital de campaña de la Cruz Roja recibió a unos 200 heridos el lunes, el número de víctimas más alto en dichos tiroteos, dijo el Comité Internacional de la Cruz Roja en un comunicado. Apenas un día antes, alrededor de 170 personas fueron llevados a la instalación, la mayoría de ellos heridos por disparos mientras intentaban llegar al centro de la Fundación Humanitaria de Gaza, añadió. El saldo del Ministerio de Salud lo convirtió en el día más mortífero alrededor de los sitios de alimentos desde el 2 de junio, cuando 31 personas fueron asesinadas.

La Rotonda de la Bandera, a cientos de metros del centro de la Fundación Humanitaria de Gaza, ha sido repetidamente escenario de tiroteos. Está en la ruta designada por el ejército israelí para que las personas lleguen al centro.

Los palestinos en las últimas semanas han dicho que las tropas israelíes abren fuego para evitar que las personas avancen más allá de un cierto punto en el camino antes de la apertura programada del centro o porque las personas salen del camino.

Un portavoz de la Fundación Humanitaria de Gaza dijo a The Associated Press el domingo que “ninguno de los incidentes hasta la fecha ha ocurrido en nuestros sitios o durante el horario de operación”. Dijo que los incidentes han involucrado a personas que se movían “durante horarios prohibidos... o tratando de tomar un atajo”. Dijo que estaba tratando de mejorar las medidas de seguridad, incluyendo recientemente cambiar los horarios de apertura de la noche a las horas del día.

Sistema de distribución de ayuda rechazado por la ONU

Israel y Estados Unidos dicen que el sistema de la Fundación Humanitaria de Gaza tiene como propósito reemplazar la operación humanitaria liderada por la ONU que ha entregado ayuda en Gaza durante la ofensiva militar israelí que inició hace 20 meses. Israel sostiene que el nuevo mecanismo es necesario para evitar que la milicia palestina Hamás desvíe la ayuda.

Las agencias de la ONU y los principales grupos de ayuda niegan que haya un robo generalizado de ayuda por parte de Hamás y han rechazado el nuevo sistema. Dicen que no puede satisfacer las necesidades de la población y convierte los alimentos en un arma para que Israel lleve a cabo sus objetivos militares, incluyendo mover a más de 2 millones de palestinos a un enclave “estéril” en el sur de Gaza .

Hablando en el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de los Comunes del Reino Unido, una funcionaria de Médicos Sin Fronteras dijo el lunes que las afirmaciones de Israel sobre una extensa desviación por parte de Hamás eran “engañosas y cínicas”, y que se hacían con el propósito de “socavar un sistema humanitario que en realidad estaba funcionando”.

“Esto no es ni una empresa humanitaria ni un sistema. Esto es básicamente caos letal”, dijo Anna Halford, una coordinadora de campo del grupo, cuando los legisladores le preguntaron sobre los centros de la Fundación Humanitaria de Gaza .

Expertos advierten que la campaña militar de Israel y las restricciones a la entrada de ayuda han puesto a Gaza en riesgo de hambruna.

La campaña militar de Israel desde octubre de 2023 ha matado a más de 55.300 palestinos, más de la mitad de ellos mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza. Su conteo no distingue entre civiles y combatientes.

Israel lanzó su ofensiva militar en Gaza después del ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel, en el que murieron unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y otras 251 fueron tomadas como cautivos.

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Magdy informó desde El Cairo.

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Esta historia fue corregida para reflejar que las autoridades dijeron que 34 personas, no 38, murieron cerca de los centros de alimentos.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.