Israel y Hamás acuerdan nuevo intercambio, manteniendo intacto frágil alto el fuego

JERUSALÉN (AP) — Funcionarios de Israel y Hamás afirmaron el martes que han llegado a un acuerdo para intercambiar los cuerpos de cautivos muertos por cientos de prisioneros palestinos, manteniendo su frágil alto el fuego intacto por al menos unos días más.

Israel ha retrasado la liberación de 600 prisioneros palestinos desde el sábado en protesta por lo que considera un trato cruel hacia los cautivos durante su liberación por parte de Hamás. La milicia palestina ha señalado que el retraso es una “grave violación” de su alto el fuego y que las conversaciones sobre una segunda fase no son posibles hasta que sean liberados.

El estancamiento amenazaba con hacer colapsar el alto el fuego cuando la actual primera fase del acuerdo, que dura seis semanas, expire este fin de semana.

Pero el martes, Hamás anunció que se había alcanzado un acuerdo para resolver la disputa durante una visita a El Cairo de una delegación encabezada por Khalil al-Hayya, un alto funcionario político del grupo.

El avance parece haber despejado el camino para la entrega de los cuerpos de cuatro rehenes muertos y la liberación de cientos de prisioneros como parte del alto el fuego.

Los prisioneros que previamente estaban programados para ser liberados “serán liberados simultáneamente con la entrega de los cuerpos de los prisioneros israelíes que se acordó entregar”, junto con la liberación de un nuevo grupo de prisioneros palestinos, indica el comunicado.

Un funcionario israelí, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a dar declaraciones a la prensa, confirmó un acuerdo para la entrega de los cuerpos en los próximos días. No proporcionó más detalles.

Sin embargo, informes de medios israelíes indicaron que el intercambio podría llevarse incluso a partir del miércoles. El portal noticioso Ynet informó que los cuerpos israelíes serían entregados a las autoridades egipcias sin una ceremonia pública.

Hamás ha liberado rehenes y los cuerpos de cuatro prisioneros durante grandes ceremonias públicas en las que se exhibió y obligó a los israelíes a saludar a grandes multitudes. Israel, junto con la Cruz Roja y funcionarios de la ONU, han dicho que las ceremonias fueron humillantes para los rehenes y, a manera de protesta, el fin de semana pasado Israel retrasó la liberación programada de prisioneros.

El más reciente acuerdo completaría las obligaciones de ambas partes de la primera fase del alto el fuego —durante la cual Hamás devolverá 33 rehenes— incluidos ocho cuerpos— a cambio de casi 2.000 prisioneros palestinos.

También podría allanar el camino para una anticipada visita del enviado de la Casa Blanca para Oriente Medio, Steve Witkoff, a la región. Witkoff, quien se tiene previsto que llegue a la región en los próximos días, ha dicho que quiere que las partes avancen hacia negociaciones sobre la segunda fase, durante la cual se debe liberar todos los rehenes restantes en poder de Hamás y se negociará el fin de la guerra. Las conversaciones en torno a la segunda fase debían empezar hace algunas semanas, pero eso nunca ocurrió.

El alto el fuego, mediado por Estados Unidos, Egipto y Qatar, puso fin a 15 meses de intensos combates que estallaron tras el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, en el que murieron unas 1.200 personas en Israel y otras 250 fueron tomadas como rehenes.

La ofensiva militar de Israel ha cobrado más de 48.000 vidas, según funcionarios de salud palestinos, ha desplazado a cerca del 90% de la población de Gaza y diezmado la infraestructura y el sistema de salud del territorio. El conteo del Ministerio de Salud, dirigido por Hamás, no distingue entre civiles y combatientes, pero asegura que más de la mitad de los muertos han sido mujeres y niños.

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Sewell informó desde Beirut.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.