Más de una docena de migrantes mueren al hundirse barcos frente a Grecia y Turquía
Chalecos salvavidas en el puerto de Petra, tras el hundimiento de una embarcación en la isla griega de Lesbos en el Mar Egeo el 3 de abil del 2025. (Foto AP/Panagiotis Balaskas)
ATENAS (AP) — Dos embarcaciones que transportaban migrantes se hundieron en las primeras horas del jueves en el estrecho de mar entre Turquía y una isla griega cercana, dejando al menos 16 personas muertas, una desaparecida y más de 40 sobrevivientes, informaron funcionarios griegos y turcos. Al menos tres niños se encontraban entre los fallecidos.
Se informó que los dos accidentes ocurrieron con varias horas de diferencia en el estrecho del mar Egeo entre la isla griega de Lesbos y la costa turca, y que los países desconocían los esfuerzos de rescate del otro.
En el lado griego, la guardia costera del país indicó que en las primeras horas del jueves, una de sus embarcaciones de patrulla se encontró con un pequeño bote inflable de unos cinco metros de longitud que estaba haciendo agua, con muchos de sus pasajeros ya caídos al mar. Veintitrés personas - 11 menores, ocho hombres y cuatro mujeres - fueron rescatadas, mientras que los sobrevivientes informaron a las autoridades que originalmente había 31 personas en el bote.
Se lanzó una operación de búsqueda y rescate por mar y tierra, que incluyó helicópteros, embarcaciones de la guardia costera y la agencia fronteriza europea FRONTEX, así como vehículos y un buzo. Las autoridades recuperaron posteriormente los cuerpos de siete personas - tres mujeres, dos niños, una niña y un hombre.
La guardia costera sostuvo que la operación de búsqueda y rescate continuaba hasta la noche del jueves para encontrar a una niña joven que los sobrevivientes habían reportado como desaparecida.
Uno de los sobrevivientes, identificado solo como un hombre de 20 años, fue arrestado bajo sospecha de ser un traficante de migrantes después de que otros pasajeros supuestamente lo identificaran como el piloto del bote, informó la guardia costera.
Se informó que el clima en la zona era bueno. Las nacionalidades de los que estaban a bordo no se conocieron de inmediato.
Por separado, en Turquía, la oficina del gobernador de Canakkale afirmó que la guardia costera turca recibió una llamada de emergencia de un bote de migrantes en la madrugada del jueves y desplegó tres embarcaciones y un helicóptero.
El comunicado establece que se habían recuperado nueve cuerpos y continuaba la búsqueda de una persona desaparecida, mientras que 25 personas fueron rescatadas. Los medios turcos informaron que los sobrevivientes fueron llevados a un hospital en Turquía.
Grecia es uno de los principales puntos de entrada a la Unión Europea para personas que huyen de conflictos y pobreza en el Oriente Medio, África y Asia, con muchos haciendo el corto pero a menudo peligroso viaje desde la costa turca a las islas griegas cercanas en botes inflables u otras pequeñas embarcaciones. Muchas de estas embarcaciones no son aptas para navegar, o parten en mal tiempo, y los accidentes fatales han sido comunes.
El gobierno griego ha intensificado las patrullas en el mar, y muchos anillos de contrabando han trasladado sus operaciones hacia el sur, utilizando embarcaciones más grandes para transportar personas desde la costa norte de África hasta el sur de Grecia.
El año pasado, más de 54.000 personas utilizaron lo que se ha conocido como la ruta del Mediterráneo oriental hacia Grecia, y más de 7.700 cruzaron la pequeña frontera terrestre de Grecia con Turquía, según cifras de la agencia de refugiados de la ONU. Se reportaron 125 personas muertas o desaparecidas.
Hasta el 30 de marzo, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados dijo que había habido poco más de 8.000 personas llegando a Grecia por mar y 755 por tierra desde el inicio de 2025.
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Wilks reportó desde Estambul. El corresponsal Derek Gatopoulos en Atenas, Grecia, contribuyó.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.