OTAN prueba nuevo modelo de despliegue sin EEUU antes de aniversario de guerra en Ucrania

NEA ANCHIALOS, Grecia (AP) — La OTAN está poniendo a prueba su capacidad de despliegue rápido en Europa del Este, sin la asistencia directa de Estados Unidos, mientras Washington cambia su enfoque con respecto a la defensa europea y la guerra en Ucrania.

Las maniobras Steadfast Dart 2025, que durarán seis semanas, tienen lugar en Bulgaria, Rumanía y Grecia mientras la invasión rusa de Ucrania se acerca a su tercer aniversario. Alrededor de 10.000 soldados de nueve países participan en la que es la mayor operación de la OTAN prevista para este año.

La ausencia de Estados Unidos en los ejercicios se produce mientras las naciones europeas se apresuran a construir una mayor autosuficiencia militar ante la preocupación por el compromiso del gobierno del presidente Donald Trump con la defensa común y los pedidos para incrementar el gasto militar europeo.

Trump anunció el miércoles su intención de negociar directamente con Rusia. Y el secretario estadounidense de Defensa, Pete Hegseth, dijo en su primera reunión con homólogos de la OTAN en Bruselas también el miércoles que Europa debe aumentar drásticamente su gasto en defensa y asumir la “abrumadora” carga de la financiación para Ucrania.

Marines griegos y españoles lideran la demostración militar del jueves, un asalto anfibio, cerca de la ciudad griega central de Volos, que es el primer despliegue operativo a gran escala de la nueva Fuerza de Reacción Rápida de la OTAN.

La fuerza, creada el pasado julio, es la última evolución estratégica de la OTAN, diseñada para desplegarse a gran escala en un plazo de diez días, combinando fuerzas convencionales con tecnología cibernética y basada en el espacio.

“Esto es para lo que hemos estado entrenando”, dijo el comandante de la Fuerza de Reacción Rápida, el teniente general italiano Lorenzo D’Addario, a The Associated Press después de la demostración de 90 minutos.

“La idea es que la OTAN quería tener una fuerza que esté lista, que sea flexible, que pueda operar en los cinco dominios —aire, mar, tierra, pero también cibernético y espacial— de forma que asegure que responde a las (necesidades) de defender la alianza, pero también de disuadir (el conflicto)”, agregó.

Funcionarios militares occidentales, anticipando una tensión duradera con Rusia y su presidente, Vladímir Putin, posiblemente más allá del conflicto en Ucrania, sostienen que la nueva capacidad de la OTAN es cada vez más importante para reforzar su flanco oriental.

“A medida que nos acercamos al aniversario de la brutal invasión rusa de Ucrania, hoy vemos una OTAN revitalizada y reorientada”, indicó el teniente general canadiense Peter Scott, comandante adjunto del Comando Conjunto de la OTAN en Nápoles, Italia, quien también asistió al ejercicio.

Describió las maniobras como “un hito significativo, un logro en la modernización y expansión de la preparación de la OTAN para defender cada pulgada del territorio aliado”.

Los preparativos comenzaron hace dos años y contaron con la cooperación con planificadores de países no participantes, incluyendo Estados Unidos, apuntó Scott.

En las maniobras en curso participan fuerzas de nueve miembros de la OTAN, incluidos los rivales regionales Grecia y Turquía, y en ellas se desplegarán 17 buques, más de 20 aviones y más de 1.500 vehículos militares. Reino Unido está al frente de la operación con 2.600 militares y 730 vehículos, asumiendo el mando de todas las fuerzas terrestres durante los ejercicios.

“Steadfast Dart demuestra nuestro compromiso inquebrantable con la OTAN y destaca el papel clave de liderazgo de Reino Unido en la alianza”, dijo Luke Pollard, ministro adjunto británico de defensa, antes del ejercicio. “A medida que nos acercamos al tercer aniversario de la invasión ilegal a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, debemos continuar fortaleciendo nuestras defensas colectivas para disuadir a Putin de forma efectiva”.

Los ejercicios, que finalizan el 26 de febrero, se centran en escenarios de despliegue rápido y en operaciones multidominio en aire, tierra, mar y fuerzas especiales, subrayando la cambiante postura militar de la OTAN a lo largo de sus fronteras orientales.

En las maniobras participan Bulgaria, Francia, Grecia, Italia, Rumanía, Eslovenia, España, Turquía y Reino Unido. A principios de semana, grupos respaldados por comunistas realizaron pequeñas protestas cerca de la zona de entrenamientos en el centro de Grecia, oponiéndose a la participación del país en despliegues en el extranjero

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Lefteris Pitarakis y Thanassis Stavrakis, en Nea Anchialos, contribuyeron a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.