Tuomas Iisalo contratado como entrenador de los Grizzlies, primer finlandés que dirige en la NBA
Tuomas Iisalo, entrenador interino de los Grizzlies de Memphis, durante el partido contra los Mavericks de Dallas en la repesca de la NBA, el viernes 18 de abril de 2025, en Memphis (AP Foto/George Walker IV)
MEMPHIS, Tennessee, EE.UU. (AP) — Tuomas Iisalo, quien fue nombrado entrenador interino de los Grizzlies de Memphis en los últimos días de la temporada regular, fue confirmado en el puesto a tiempo completo y se convierte en el primer entrenador nacido en Finlandia en la NBA.
El equipo anunció la contratación el viernes, pero no se revelaron los términos del contrato de Iisalo. Se unió a los Grizzlies como asistente principal esta pasada temporada.
Iisalo asumió el equipo el 28 de marzo después de que los Grizzlies regresaran a casa tras una gira con foja 0-5, con la última derrota en Oklahoma City. La mala racha precipitó el despido de Taylor Jenkins, el entrenador con más victorias en la historia de la franquicia de los Grizzlies.
“Los equipos de Tuomas en todos los niveles han sido disciplinados, tenaces y conectados en ambos extremos de la cancha, superando constantemente las expectativas. Esperamos lo mismo en Memphis”, dijo Zach Kleiman, presidente de los Grizzlies, en un comunicado.
Iisalo registró un récord de 4-5 en los últimos nueve juegos de la temporada regular. Memphis sorteó el torneo de play-in tras dos partidos, obtuvo el octavo puesto y enfrentó en la primera ronda a Oklahoma City. Fueron barridos por el Thunder en cuatro juegos.
Sin embargo, Iisalo se enfrentó a una situación difícil, enfrentando un calendario complicado al final de la temporada con poco tiempo para hacer cambios. El equipo solo tuvo unas pocas prácticas bajo su dirección.
“Nos quedaban 15 juegos y dos prácticas, e intenté hacer lo mejor en esos”, dijo después de la eliminación del equipo.
Antes de unirse a los Grizzlies, Iisalo cumplió una temporada como entrenador del Paris Basketball, ganando el campeonato de la Eurocopa. El éxito le valió el premio al Entrenador del Año de la Euro. Además de su temporada con el Paris Basketball, tuvo etapas con equipos en Alemania, incluyendo cinco temporadas con los Crailsheim Merlins.
Iisalo jugó 14 temporadas de baloncesto profesional en Finlandia.
Después de que terminó esta temporada, el liderazgo a corto plazo de Iisalo pareció ganar un voto de confianza de varios jugadores de los Grizzlies, incluido el astro Ja Morant.
“Siento que Tuomas es un buen entrenador. Para mí, al entrar en mis sesiones de video con él y simplemente hablar sobre el juego de baloncesto, ver y escuchar que él ve lo mismo que yo veo en la cancha”, indicó Morant.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.