Jueza bloquea intento de Trump de prohibir inscripción de estudiantes extranjeros en Harvard

WASHINGTON (AP) — Una jueza federal bloqueó el viernes el intento del gobierno de Donald Trump de prohibir la inscripción de estudiantes extranjeros en Harvard, una medida que la escuela, una de las más importantes de Estados Unidos, denunció como una represalia inconstitucional por oponerse a las exigencias políticas de la Casa Blanca.

En una demanda presentada la mañana del viernes en una corte federal en Boston, Harvard indicó que la medida del gobierno viola la Primera Enmienda y tendrá un “efecto inmediato y devastador para Harvard y más de 7.000 titulares de visas”.

“Con un simple plumazo, el gobierno ha intentado borrar a una cuarta parte del cuerpo estudiantil de Harvard, estudiantes extranjeros que contribuyen considerablemente a la Universidad y su misión”, resaltó Harvard en su demanda. “Sin sus estudiantes extranjeros, Harvard no es Harvard”.

La orden de restricción temporal fue otorgada por la jueza federal de distrito, Allison Burroughs.

El intento del gobierno de Trump ha sumido al campus en el caos días antes de la graduación, indicó Harvard en la demanda. Los estudiantes extranjeros que dirigen laboratorios, imparten cursos, ayudan a profesores y participan en deportes de Harvard ahora se enfrentan a decidir si transferirse a otra escuela o arriesgarse a perder su estatus legal para permanecer en el país, según el documento.

El impacto es más fuerte en nivel posgrado como el de la Facultad Kennedy de Harvard, donde casi la mitad del cuerpo estudiantil proviene del extranjero, y en la Facultad de Negocios de Harvard, en la que alumnos extranjeros representan aproximadamente un tercio del cuerpo estudiantil.

Además del impacto en los estudiantes actuales, la medida busca impedir la llegada de miles de estudiantes que planeaban acudir a clases en verano y otoño.

Harvard afirmó que eso pone de inmediato a la escuela en desventaja al competir por los mejores estudiantes del mundo. Incluso si recupera la capacidad de recibir estudiantes, “los futuros solicitantes pueden evitar postularse por temor a más represalias del gobierno”, se lee en la demanda.

Si la acción del gobierno se mantiene, señaló Harvard, la universidad no podría admitir a nuevos estudiantes internacionales durante al menos los próximos dos años académicos. Las escuelas a las que el gobierno federal ha retirado esa certificación no son elegibles para volver a solicitarla hasta un año después, dijo la universidad.

Harvard inscribe a casi 6.800 estudiantes extranjeros en su campus de Cambridge, Massachusetts. La mayoría son alumnos de posgrado y provienen de más de 100 países.

El Departamento de Seguridad Nacional anunció la acción el jueves, acusando a Harvard de crear un entorno inseguro en el campus al permitir que “agitadores antiestadounidenses y proterroristas” agredan a estudiantes judíos en el campus. También acusó a la escuela de coordinarse con el Partido Comunista Chino, alegando que la escuela había acogido y entrenado a miembros de un grupo paramilitar chino apenas en 2024.

El presidente de Harvard, Alan Garber, dijo a principios de este mes que la universidad ha realizado cambios en su gobernanza durante el último año y medio, que incluyen una estrategia amplia para combatir el antisemitismo. Dijo que Harvard no cedería en sus “principios fundamentales, legalmente protegidos” por temor a represalias. Harvard ha dicho que responderá en un momento posterior a las acusaciones planteadas por primera vez por los republicanos de la Cámara sobre la coordinación con el Partido Comunista Chino.

La amenaza a la inscripción internacional de Harvard se deriva de una solicitud presentada el 16 de abril por la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, quien exigió que la universidad proporcionara información sobre estudiantes extranjeros que pudiera implicarlos en violencia o protestas que pudieran llevar a su deportación.

Harvard dice que proporcionó “miles de puntos de datos” en respuesta a la demanda de Noem. En su carta enviada el jueves, la funcionaria decía que Harvard no cumplió con su solicitud, pero la escuela respondió que ella no proporcionó ninguna explicación adicional.

“Hace declaraciones generalizadas sobre el entorno del campus y el ‘sentimiento antiestadounidense’, nuevamente sin articular ningún vínculo racional entre esas declaraciones y la decisión de tomar represalias contra los estudiantes internacionales”, se lee en la demanda.

En la demanda de Harvard se indica que el gobierno violó sus propias regulaciones para retirar la certificación de una escuela.

El gobierno puede retirar a las universidades del Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio, haciéndolas inelegibles para recibir alumnos extranjeros en su campus. Sin embargo, generalmente se debe a razones administrativas delineadas en la ley, como no mantener la acreditación, carecer de instalaciones adecuadas para las clases o no emplear personal profesional calificado.

Noem dijo que Harvard puede recuperar su capacidad para recibir estudiantes extranjeros si entrega una gran cantidad de registros sobre estudiantes extranjeros en 72 horas. Su solicitud actualizada exige todos los registros, incluidas grabaciones de audio o video, de estudiantes extranjeros participando en protestas o actividades peligrosas en el campus.

La demanda es independiente de la que presentó la universidad anteriormente, en la que impugna los recortes federales por más de 2.000 millones de dólares impuestos por la administración republicana.

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La periodista de The Associated Press Annie Ma contribuyó a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.