India y UE acuerdan concluir un acuerdo de libre comercio pendiente para fin de año

NUEVA DELHI (AP) — India y la Unión Europea acordaron que este año finalizarán el acuerdo de libre comercio que está pendiente desde hace años y aumentarán la cooperación en comercio, tecnología, conectividad y defensa, dijeron el primer ministro indio, Narendra Modi, y la presidenta de la Comisión Europea el viernes.

Tras reunirse con Ursula von der Leyen, Modi afirmó que ambas partes han ordenado a sus equipos que concluyan el acuerdo bilateral de libre comercio antes de que termine el año. Según el mandatario, durante el encuentro se tomaron muchas decisiones para “elevar y acelerar la asociación entre India y la UE”.

“La asociación estratégica entre India y la UE es natural. Su núcleo es la confianza y la creencia compartida en los valores democráticos”, agregó Modi.

Por su parte, von der Leyen indicó que “el acuerdo de libre comercio entre la UE e India sería el más grande de este tipo en cualquier parte del mundo”.

Bruselas está intensificando los esfuerzos para sellar el pacto con Nueva Delhi ante los posibles aranceles estadounidenses. Donald Trump dijo que tiene previsto imponer aranceles del 25% a los productos fabricados en el bloque.

“Es hora de ser pragmáticos y ambiciosos. Y de realinear nuestras prioridades para las realidades actuales”, afirmó von der Leyen en un discurso ante un grupo de expertos en Nueva Delhi antes de reunirse con Modi. “Pueden contar con mi total compromiso para asegurar que podemos cumplir”.

La jefa de la Unión Europea inició el jueves una visita de dos días a India, acompañada por líderes de los países miembros del bloque.

India y la UE relanzaron las conversaciones para el acuerdo bilateral en 2021, pero cuestiones como el acceso al mercado de productos como automóviles y bebidas alcohólicas han sido puntos conflictivos. La próxima ronda de negociaciones está prevista para marzo.

Nueva Delhi y Bruselas cooperan estrechamente en cuestiones como política exterior, seguridad y tecnología. La UE es el mayor socio comercial de India, por delante de Estados Unidos y China.

En el año fiscal 2023-2024, las exportaciones e importaciones hacia el bloque europeo representaron más de 130.000 millones de dólares, lo que supone un incremento de alrededor del 90% en la última década. Más de 6.000 empresas europeas están presentes en India.

Von der Leyen afirmó que la UE e India tienen el potencial de ser una de las asociaciones determinantes de este siglo.

“Quiero que esta visita sea el inicio de esta nueva era. El primer ministro Modi y yo compartimos la misma opinión. Es hora de llevar nuestra asociación estratégica UE-India al siguiente nivel”, dijo.

Para Nueva Delhi, las conversaciones comerciales han adquirido un nuevo significado tras la decisión de Trump de imponer aranceles recíprocos a los bienes indios.

El año pasado, India firmó un acuerdo comercial con Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza, que forman la Asociación Europea de Libre Comercio, que incluye un compromiso de 100.000 millones de dólares en inversiones. Se espera que esas inversiones se materialicen en diversas industrias, incluidas la farmacéutica, la maquinaria y manufactura.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.