Israel afirma haber recuperado los cuerpos de 2 rehenes israelí-estadounidenses de la Franja de Gaza

TEL AVIV, Israel (AP) — Israel recuperó los cuerpos de dos rehenes israelí-estadounidenses capturados en el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, que desató la guerra en la Franja de Gaza.

Mientras, ataques israelíes durante la noche y la madrugada del jueves mataron al menos a 13 personas, incluidos tres periodistas locales que estaban en el patio de un hospital, según funcionarios de salud en el territorio. El ejército dijo que el objetivo de ese operativo era un insurgente.

El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, afirmó que los cadáveres de Judih Weinstein y Gad Haggai fueron recuperados y devueltos a Israel en una operación especial del ejército y la agencia de seguridad interna Shin Bet.

“Junto con todos los ciudadanos de Israel, mi esposa y yo extendemos nuestras más sinceras condolencias a las queridas familias. Nuestros corazones sufren por esta terrible pérdida. Que su memoria sea bendecida”, afirmó el mandatario en un comunicado.

El kibutz Nir Oz anunció las muertes de Weinstein, de 70 años, y Haggai, de 72, ambos con ciudadanía israelí y estadounidense, en diciembre de 2023. Weinstein también era ciudadana canadiense.

El ejército dijo que fueron asesinados en el ataque del 7 de octubre y llevados a Gaza por las Brigadas de los Muyahidines, el pequeño grupo armado que, según apuntó, había secuestrado y asesinado también a Shiri Bibas y sus dos hijos pequeños. El ejército contó que recuperó los cadáveres de Weinstein y Haggai durante la noche del jueves en la ciudad de Jan Yunis, en el sur de Gaza.

Una maestra que ayudaba a niños y un chef que tocaba jazz

La pareja estaba dando un paseo cerca de su casa en el kibutz la mañana del 7 de octubre cuando insurgentes de Hamás cruzaron la frontera y arrasaron varias bases militares y comunidades agrícolas.

En las primeras horas de la mañana, Weinstein pudo llamar a los servicios de emergencia y hacerles saber que tanto ella como su esposo habían sido baleados y enviar un mensaje a su familia.

Weinstein, nacida en Nueva York, enseñaba inglés a niños con necesidades especiales en el kibutz Nir Oz, una pequeña comunidad cerca de la frontera con Gaza. El kibutz dijo que también enseñaba técnicas de meditación a niños y adolescentes que sufrían de ansiedad como resultado de los cohetes disparados desde la Franja. Haggai era un chef retirado y músico de jazz.

“Mis hermosos padres han sido liberados. Tenemos la certeza”, escribió una de sus hijas, Iris Haggai Liniado, en una publicación en Facebook. Además, dio las gracias al ejército israelí, al FBI y a los gobiernos de Israel y Estados Unidos y pidió la liberación de todos los demás rehenes.

La pareja tenía dos hijos y dos hijas y siete nietos, según el kibutz.

Periodistas entre los 13 muertos en ataques israelíes

Al menos 10 palestinos murieron en ataques israelíes en Jan Yunis durante la noche, explicó el Hospital Nasser, que recibió los cuerpos. No estuvo claro de inmediato si el operativo guardaba relación con la misión de recuperación de los cadáveres.

En la Ciudad de Gaza, tres periodistas locales murieron y seis personas resultaron heridas en un ataque en el patio del hospital al-Ahli, según el Ministerio de Salud gazatí, que no identificó de inmediato a los reporteros ni dijo para qué medios trabajaban.

El ejército israelí señaló que atacó a un insurgente de Yihad Islámica que actuaba en el patio. El ejército dice que solo ataca a insurgentes y culpa a Hamás de la muerte de civiles por meterse en áreas habitadas.

Más de 180 periodistas y trabajadores de medios de comunicación han muerto desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás, la gran mayoría de ellos en Gaza, según el Comité para la Protección de los Periodistas, con sede en Nueva York. Israel afirmó que muchos de los muertos en sus operaciones eran insurgentes que se hacían pasar por reporteros.

Insurgentes liderados por Hamás mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, el 7 de octubre y tomaron a 251 más como rehenes. Mantienen a 56 personas cautivas, de las que se cree que alrededor de un tercio siguen vivas, después de que la mayoría fueran liberadas en acuerdos de alto el fuego u otros tratos. Las fuerzas israelíes han rescatado a ocho rehenes vivos de Gaza y recuperaron docenas de cadáveres.

La campaña militar de Israel se ha cobrado la vida de más de 54.000 palestinos, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no dice cuántos de los muertos eran civiles o combatientes. La ofensiva ha destruido grandes partes del enclave y desplazó alrededor del 90% de sus cerca de dos millones de residentes.

Las conversaciones de alto el fuego están estancadas

Estados Unidos, Egipto y Qatar han estado tratando de negociar otro alto el fuego y la liberación de rehenes después de que Israel dio por finalizada la tregua anterior en marzo e impuso un bloqueo que ha aumentado los temores de hambruna, a pesar de haber sido aliviado en las últimas semanas. Pero las conversaciones parecen estancadas.

Hamás dice que solo entregará a los rehenes restantes a cambio de la liberación de más prisioneros palestinos, un alto el fuego duradero y la retirada israelí de Gaza. Además, se ha ofrecido entregar el poder a un comité palestino políticamente independiente.

Netanyahu ha rechazado esos términos y afirmó que Israel solo aceptará altos el fuego temporales para facilitar el regreso de los rehenes. Ha prometido continuar la guerra hasta que todos los rehenes sean devueltos y Hamás sea derrotado o desarmado y enviado al exilio.

Según el mandatario, Israel mantendrá el control sobre Gaza indefinidamente y facilitará lo que él llama la emigración voluntaria de gran parte de su población a otros países. Los palestinos y gran parte de la comunidad internacional han rechazado estos planes calificándolos de expulsión forzosa que podría violar el derecho internacional.

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Melzer informó desde Nahariya, Israel y Shurafa desde Deir al-Balah, Gaza. El periodista de The Associated Press Kareem Chehayeb en Beirut, Líbano, contribuyó a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.