FBI arresta a jueza de Milwaukee acusada de ayudar a un hombre a evadir a autoridades migratorias

MILWAUKEE, Wisconsin, EE.UU. (AP) — El FBI arrestó el viernes a una jueza de Milwaukee acusada de ayudar a un hombre a evadir a las autoridades de inmigración, lo que representa una escalada en el enfrentamiento entre el gobierno del presidente Donald Trump y las autoridades locales sobre las medidas del mandatario republicano contra la inmigración.

La jueza de la Corte de Circuito del Condado de Milwaukee, Hannah Dugan, está acusada de conducir al hombre y a su abogado afuera de su sala de audiencias a través de la puerta del jurado la semana pasada tras enterarse de que las autoridades de inmigración pretendían arrestarlo. El hombre fue detenido afuera del tribunal después de que los agentes lo persiguieran a pie.

El gobierno de Trump ha acusado a funcionarios estatales y locales de interferir con sus prioridades en materia de inmigración. El arresto también se produce en medio de una creciente batalla entre el ejecutivo y el poder judicial federal sobre los decretos del presidente en materia de deportaciones y otros asuntos.

Dugan fue detenida por el FBI el viernes por la mañana en los terrenos del tribunal, según el portavoz del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos Brady McCarron. Más tarde compareció brevemente en un tribunal federal en Milwaukee antes de ser liberada. La impartidora de justicia enfrenta cargos de “ocultar a un individuo para evitar su descubrimiento y arresto” y de obstruir o impedir un procedimiento.

“La jueza Dugan lamenta profundamente y protesta por su arresto. No se hizo por el bien de la seguridad pública”, dijo su abogado, Craig Mastantuono, durante la audiencia. Se negó a comentar a un reportero de The Associated Press tras la comparecencia en el tribunal de Dugan.

En una declaración sobre el arresto, el gobernador demócrata de Wisconsin, Tony Evers, acusó al gobierno de Trump de usar repetidamente “una peligrosa retórica para atacar e intentar socavar a nuestro poder judicial en todos los niveles”.

“Seguiré confiando en nuestro sistema de justicia mientras esta situación se dirime en el tribunal de justicia”, expresó.

Los documentos judiciales indican que Dugan fue alertada de la presencia de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en el tribunal por su secretaria, a quien un abogado le dijo que, al parecer, estaban en el pasillo.

En la declaración jurada del FBI se describe a Dugan como “visiblemente enojada” por la llegada de los agentes de inmigración al tribunal y se menciona que calificó la situación de “absurda” antes de dejar el estrado y retirarse a su despacho. Se indica que ella y otro juez se acercaron más tarde a los agentes dentro del tribunal, con lo que los testigos describieron como un “comportamiento confrontativo y furioso”.

Después de una discusión con los agentes sobre la orden de arresto para el hombre, Eduardo Flores Ruiz, exigió que el equipo de agentes hablara con el presidente de la corte y los condujo fuera de la sala de audiencias, según la declaración jurada.

Después de dirigir a los agentes a la oficina del presidente de la corte, los investigadores dicen que Dugan regresó a la sala de audiencias y se la escuchó decir palabras en el sentido de “esperen, vengan conmigo” antes de llevar a Flores Ruiz y a su abogado a través de una puerta del jurado hacia un área no pública del tribunal. La acción fue inusual, se indica en la declaración jurada, porque “sólo los agentes, los jurados, el personal del tribunal y los acusados bajo custodia escoltados por los agentes usaban la puerta trasera del jurado. Los abogados defensores y los acusados que no estaban bajo custodia nunca usaban la puerta del jurado”.

Un cartel sobre la puerta de la sala de audiencias de Dugan el viernes aconsejaba que si algún abogado u otro funcionario del tribunal “sabe o cree que una persona se siente insegura al venir al tribunal a la sala 615”, deben notificar al secretario de la corte y solicitar una comparecencia a través de Zoom.

Flores Ruiz, de 30 años, estaba en el tribunal de Dugan para una audiencia después de ser acusado de tres cargos de agresión doméstica. Confrontado por un coinquilino por tocar música a alto volumen el 12 de marzo, Flores Ruiz supuestamente peleó con él en la cocina y golpeó a una mujer que intentó separarlos, según la declaración jurada policial del caso.

Otra mujer que intentó separar la pelea y llamó a la policía supuestamente fue golpeada en el brazo por Flores Ruiz.

Flores Ruiz podría ser condenado a hasta nueve meses de prisión y a una multa de 10.000 dólares por cada cargo si es declarado culpable. Su defensor público, Alexander Kostal, no respondió de momento a un mensaje telefónico el viernes en busca de comentarios.

Un juez federal, el mismo ante el que Dugan comparecería un día después, había ordenado el jueves que Flores Ruiz permaneciera encarcelado en espera de juicio. Flores Ruiz había estado en Estados Unidos desde que reingresó al país después de ser deportado en 2013, según documentos judiciales.

La secretaria de Justicia federal, Pam Bondi, dijo que las víctimas estaban sentadas en la sala de audiencias con los fiscales estatales cuando la jueza lo ayudó a escapar del arresto de inmigración.

La jueza “puso en riesgo las vidas de nuestros agentes de policía. Puso en riesgo las vidas de los ciudadanos. Una persecución en la calle, es absurdo que eso tuviera que suceder”, dijo Bondi en el canal Fox News.

La senadora demócrata Tammy Baldwin, que representa a Wisconsin, calificó el arresto de una jueza en funciones como un “movimiento gravemente serio y drástico” que “amenaza con violar” la separación de poderes entre las ramas ejecutiva y judicial.

Emilio De Torre, director ejecutivo de Milwaukee Turners, dijo durante una protesta el viernes por la tarde frente al tribunal federal que Dugan fue miembro de la junta de la organización cívica local y que “ciertamente estaba tratando de asegurarse de que el debido proceso no se interrumpiera y que se mantuviera la santidad de los tribunales”.

“Enviar agentes armados del FBI y del ICE a edificios como este intimidará a las personas que se presentan en el tribunal para pagar multas, para lidiar con cualquier procedimiento judicial que puedan tener”, agregó De Torre.

El caso es similar a uno presentado durante el primer mandato de Trump contra una jueza de Massachusetts, acusada de ayudar a un hombre a salir por la puerta trasera de un tribunal para evadir a un agente de inmigración que lo esperaba.

Ese enjuiciamiento provocó indignación en gran parte de la comunidad jurídica, que criticó el caso diciendo que tenía motivaciones políticas. Los fiscales retiraron la acusación contra la jueza del Distrito de Newton, Shelley Joseph, en 2022, en el gobierno del expresidente Joe Biden después de que ella acordó acudir por sí misma a una agencia estatal que investiga acusaciones de mala conducta por parte de miembros del poder judicial.

El Departamento de Justicia había dicho que tomaría medidas enérgicas contra las autoridades locales que frustraran las labores federales de inmigración.

En enero, la dependencia ordenó a los fiscales que investigaran posibles cargos penales contra cualquier funcionario estatal y local que obstruyera o impidiera funciones federales. Como posibles vías para el enjuiciamiento, en un memorando se menciona un delito de conspiración, así como una ley que prohíbe albergar a personas que están en el país ilegalmente.

Dugan fue elegida en 2016 para la Rama 31 del tribunal del condado. También ha servido en las divisiones testamentaria y civil del tribunal, según su biografía de candidata judicial.

Antes de ser elegida para un cargo público, Dugan ejerció en Legal Action of Wisconsin y en la Legal Aid Society. Se graduó de la Universidad de Wisconsin-Madison en 1981 con una licenciatura y obtuvo su doctorado en Jurisprudencia en 1987 en la misma escuela.

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Richer informó desde Washington. Los reporteros de The Associated Press Eric Tucker en Washington y Corey Williams en Detroit contribuyeron a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.