Frank Ragnow se retira tras siete temporadas y cuatro Juegos de Estrellas de la NFL con los Lions
Frank Ragnow, centro de los Lions de Detroit, busca bloquear durante la segunda mitad del partido de la NFL en contra de los Bills de Buffalo, el 15 de diciembre de 2024, en Detroit. (AP Foto/David Dermer, Archivo)
DETROIT (AP) — Frank Ragnow, centro de Detroit, seleccionado cuatro veces al Juego de Estrellas y quien fue clave para la revitalización de los Lions bajo el mando del entrenador Dan Campbell, anunció su retiro de la NFL el lunes después de siete temporadas.
Ragnow, de 29 años, publicó en las redes sociales que ha intentado convencerse de que se siente lo suficientemente bien para jugar, “pero no lo estoy”, expresó.
“He dado a este equipo todo lo que tengo y pensé que tenía más para dar, pero la realidad es que simplemente no lo tengo”, manifestó Ragnow, quien fue seleccionado en el puesto 20 por los Lions en el Draft de 2018. “Tengo que escuchar a mi cuerpo y esta ha sido una de las decisiones más difíciles de mi vida”.
Ragnow luchó contra múltiples lesiones durante su carrera. En 2021, tras una temporada en la que jugó con una fractura en la garganta, el gerente general Brad Holmes lo convirtió en el centro mejor pagado de la liga en ese momento con una extensión de cuatro años por 54 millones de dólares.
Ragnow obtuvo honores de segundo equipo All-Pro en 2020, 2023 y 2024. Fue seleccionado para su primer Juego de Estrellas en 2020 bajo el entonces entrenador Matt Patricia, y luego fue elegido tres veces consecutivas de 2022 a 2024.
“Estos últimos meses han sido muy difíciles mientras llegaba a la realización de que mi viaje en el fútbol americano profesional está terminando y me estoy retirando oficialmente de la NFL”, dijo Ragnow. “La organización de los Lions ha sido absolutamente increíble durante todo este proceso y no puedo enfatizar lo suficiente cuán agradecido estoy por este equipo y todos los fanáticos. Fue un honor absoluto luchar por todos ustedes”.
Harrison Phillips, el tackle defensivo veterano de octavo año con el rival de división Minnesota, elogió a Ragnow cuando se le preguntó el lunes sobre la noticia de su retiro.
“Es uno de los mejores centros contra los que he tenido el privilegio de jugar”, afirmó Phillips. “Sé que cada vez que tenía que jugar contra él, tenía que ajustar mi correa de la barbilla más fuerte y ver mucho más video”.
Phillips dijo que sus compañeros en la línea ofensiva de los Vikings a menudo le pedían consejos sobre la técnica de Ragnow porque sus habilidades fundamentales de bloqueo eran excepcionales.
“La forma en que jugaba era reconocida entre todos los jugadores en ambos lados de la línea de golpeo”, comentó Phillips.