Malasia aprueba nueva búsqueda de avión que desapareció hace más de una década
Un niño se limpia las lágrimas durante una oración especial el martes 8 de marzo de 2016 en Kuala Lumpur, Malasia, luego de que el vuelo 370 de Malaysia Airlines se estrelló en el océano. (AP Foto/Joshua Paul, Archivo)
KUALA LUMPUR, Malasia (AP) — El gobierno de Malasia ha dado la aprobación final a una empresa de robótica marina con sede en Texas para reanudar la búsqueda del vuelo 370 de Malaysia Airlines, que se cree se estrelló en el sur del océano Índico hace más de una década.
Los ministros del gabinete acordaron los términos y condiciones de un contrato de “sin hallazgo, sin pago” con Ocean Infinity, con sede en Texas, para reanudar la operación de búsqueda en el lecho marino en un nuevo sitio de 15.000 kilómetros cuadrados (5.800 millas cuadradas) en el océano, dijo el ministro de Transporte, Anthony Loke, en un comunicado emitido el miércoles. Ocean Infinity será pagada con 70 millones de dólares sólo si se descubre algún resto.
El avión Boeing 777 desapareció del radar poco después de despegar el 8 de marzo de 2014, con 239 personas a bordo, en su mayoría ciudadanos chinos, en un vuelo desde la capital de Malasia, Kuala Lumpur, hacia Beijing. Los datos satelitales mostraron que el avión se desvió de su ruta de vuelo y se dirigió hacia el sur, hacia el extremo sur del océano Índico, donde se cree que se estrelló.
Una costosa búsqueda multinacional no logró encontrar ninguna pista sobre su ubicación, aunque se encontraron escombros en la costa este de África y en islas del océano Índico. Una búsqueda privada en 2018 realizada por Ocean Infinity tampoco encontró nada.
La aprobación final para una nueva búsqueda se produjo tres meses después de que Malasia aprobó en principio a los planes para una nueva búsqueda.
El director general de Ocean Infinity, Oliver Punkett, dijo a principios de este año que la empresa había mejorado su tecnología desde 2018. Ha afirmado que la firma está trabajando con muchos expertos para analizar datos y ha reducido el área de búsqueda al sitio más probable.
Loke indicó que su ministerio firmará un contrato con Ocean Infinity pronto, pero no proporcionó detalles sobre los términos. La firma ha enviado un buque de búsqueda al sitio e indicó que el período de enero a abril es el mejor para la búsqueda.
“El gobierno está comprometido a continuar la operación de búsqueda y proporcionar cierre a las familias de los pasajeros del vuelo MH370”, dijo en un comunicado.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.