Por qué un vecindario de Minneapolis afila un lápiz gigante cada año

MINNEAPOLIS, Minnesota, EE.UU. (AP) — Más de 1.000 personas se reunieron el sábado en un pintoresco vecindario de Minneapolis para un ritual anual: el afilado de un gigantesco lápiz del número dos.

El lápiz de 6 metros (20 pies) de altura fue esculpido a partir de un enorme roble en la casa de John y Amy Higgins. El querido árbol resultó dañado en una tormenta hace unos años, cuando fuertes vientos arrancaron su copa. Los vecinos lamentaron la pérdida. Una pareja incluso lloró. Pero los Higgins no lo vieron tanto como una pérdida, sino como una oportunidad para darle nueva vida al árbol.

La ceremonia de afilado en su jardín delantero se ha convertido en un espectáculo comunitario que atrae a cientos de personas al frondoso vecindario en Lake of the Isles, completo con música y pompa. Algunas personas se visten como lápices o gomas de borrar. Dos músicos suizos que tocaban la trompa alpinas se convirtieron en parte del entretenimiento de este año. Los anfitriones rindieron homenaje a un ícono de Minneapolis, el fallecido superastro de la música Prince, repartiendo lápices morados en lo que habría sido su 67 cumpleaños.

Rachel Hyman dijo que voló desde Chicago el viernes para el evento, del que le había hablado un amigo.

"¿Un hombre afila un lápiz en su jardín y esto es lo que sucede? Sí, voy a formar parte de ello. ¿Cómo no? La vida es demasiado corta”, dijo Hyman, vestida con un disfraz de lápiz.

Tras la tormenta, los Higgins sabían que querían crear una escultura a partir de su árbol. Imaginaban una pieza caprichosa de arte pop que la gente pudiera reconocer, pero no el oso tallado con motosierra típico de la región norteña. Dada la forma y circunferencia del tronco, se les ocurrió la idea de un lápiz de gran tamaño erguido en su jardín.

"¿Por qué un lápiz? Todo el mundo usa un lápiz”, dijo Amy Higgins. “Todo el mundo conoce un lápiz. Lo ves en la escuela, lo ves en el trabajo de las personas, o en dibujos, en todo. Así que es muy accesible para todos, creo, y fácilmente puede significar algo, y cada uno puede hacer lo que quiera con él”.

Así que reclutaron al escultor de madera Curtis Ingvoldstad para transformarlo en una réplica de un clásico lápiz número 2 de la marca Trusty.

“La gente interpreta esto como quiera. Deberían. Deberían venir a esto y encontrar lo que quieran de ello”, dijo Ingvoldstad.

Eso es cierto incluso si su reacción es negativa, agregó. “Lo que quieras traer, sabes, eres tú al final. Y es un buen lugar. Es bueno tener piezas que hagan eso por la gente”.

John Higgins dijo que querían que la celebración uniera a la comunidad.

“Contamos una historia sobre la punta roma, y vamos a afilarla”, dijo. “Hay una renovación. Podemos escribir una nueva carta de amor, una nota de agradecimiento. Podemos escribir un problema de matemáticas, una lista de tareas. Y esa oportunidad de renovación, esa promesa, la gente realmente parece aceptarla y entenderla”.

Para mantener la punta puntiaguda, suben un afilador de lápices gigante, hecho a medida, por el andamio que se erige para el evento.

Como un lápiz real, este es efímero. Cada año que lo afilan, se acorta un poco. Han quitado entre 8 y 25 centímetros al año. No han decidido cuánto quitarán este año. Están conformes sabiendo que podrían reducirlo a un tocón algún día. El artista dijo que dejarán que el tiempo y la vida dicten su forma, eso es parte de la magia.

“Como cualquier ritual, tienes que sacrificar algo”, dijo Ingvoldstad. “Así que estamos sacrificando parte de la monumentalidad del lápiz, para que podamos dar eso a la audiencia que viene, y decir, ‘Esta es nuestra ofrenda para ustedes, y en buena voluntad por todas las cosas que han hecho este año’”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.