Lionel Messi e Inter Miami quedan fuera del Mundial de Clubes tras perder ante PSG en octavos

ATLANTA (AP) — Los campeones de Europa no tuvieron piedad con Lionel Messi y sus compañeros del Inter Miami, barriéndoles el domingo 4-0 para eliminarlos en los octavos de final del Mundial de Clubes.

El Paris Saint-Germain, el antiguo club de Messi y el equipo que arrasó en la final de la Liga de Campeones hace solo unas semanas, asfixió al astro argentino en el estadio Mercedes-Benz Stadium.

Los problemas defensivos volvieron a ser la cruz para Miami: los cuatro goles del PSG llegaron antes del descanso. Una lesión temprana del defensor Noah Allen acentuó los problemas del equipo, cuyo arquero argentino Óscar Ustari se prodigó para evitar un marcado más abultado.

Ofensivamente, Messi y sus compañeros de ataque pasaron la mayor parte de la primera mitad en su propio campo. El rendimiento en la segunda parte mejoró, pero el equipo parecía depender en exceso de un momento mágico de Messi para salir a flote.

Durante los primeros 45 minutos, el PSG anotó más goles (4) que la cantidad de pases completados por Miami (3) en su tercio ofensivo, de acuerdo con el proveedor de estadísticas Opta.

Los jugadores de Miami no tuvieron en reparos en reconocer la superioridad del conjunto parisino.

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“Muy pronto nos pusimos con uno en contra. Sabiendo la diferencia nos costó un poco más. Cometimos errores y un equipo como el PSG te castiga”, señaló el centrocampista Sergio Busquets.

Miami fue el único equipo de la MLS en avanzar a la ronda de eliminación directa del torneo ampliado. El equipo, con apenas cumple su sexta temporada en la liga de Estados Unidos, desafió las expectativas con una victoria 2-1 sobre el club portugués FC Porto, que era el gran favorito antes del partido.

Ese desempeño generó asombro, ya que Miami se convirtió en el primer equipo de la MLS en vencer a un club europeo en una competición oficial.

“Creo que hemos cumplido con el objetivo que nos habíamos trazado. Nosotros teníamos muy claro que, a la hora de competir, podíamos competir a un cierto nivel”, dijo Javier Mascherano, el técnico argentino de Miami. “Tarde o temprano, la realidad te lo demuestra, pero sobre todo estoy orgulloso de los jugadores por el torneo que han hecho. Hemos estado a la altura de las expectativas que había sobre nosotros”.

Messi, que acaba de cumplir 38 años, se despidió del torneo con el consuelo de mantener perfecta su trayectoria sorteando la fase de grupos. El delantero nunca ha sufrido una eliminación en la fase de grupos de un torneo oficial, ya sea jugando para un club o para la selección Argentina.

A pesar de la derrota del domingo, el desempeño de Miami en el torneo mostró muchos aspectos positivos. Lo que sigue será retomar la temporada de la MLS. Además de la victoria sobre el Porto, Miami también empató 2-2 con el club brasileño Palmeiras, un equipo que el sábado avanzó a los cuartos de final del torneo.

Miami se encuentra en el sexto lugar de la Conferencia Este, a 11 puntos del líder Filadelfia Union.

La temporada pasada, Miami ganó el Supporters’ Shield de la MLS por el mejor récord de la temporada regular de la liga.

“Estoy orgulloso de lo que han hecho este grupo de jugadores y veremos si podemos rentabilizar esta experiencia para las competencias más normales nuestras”, indicó Mascherano.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.