Shai podría alcanzar otro hito en las Finales y seguramente no habrán juegos cerrados

OKLAHOMA CITY (AP) — Shai Gilgeous-Alexander tiene la oportunidad de hacer historia en estas Finales de la NBA.

La estrella de Oklahoma City es el primer MVP reinante que disputará las Finales desde Stephen Curry de Golden State en 2016. Podría convertirse en el primer jugador en ganar un título de anotación y un título de la NBA en la misma temporada desde que Shaquille O’Neal lo hizo para los Lakers de Los Ángeles en 1999-2000.

Y en algún momento del primer o segundo encuentro ante los Pacers de Indiana, es probable que Gilgeous-Alexander alcance otro hito.

El canadiense llega a esta serie con 2.960 puntos esta temporada —oficialmente— entre los 82 partidos de la temporada regular y los playoffs.

Con 40 puntos más, registrará la 25ma instancia en que un jugador alcanza los 3.000 puntos entre la campaña regular y la postemporada. El último en lograrlo fue Luka Doncic, quien tuvo 3.005 puntos con Dallas la temporada pasada.

Si el juego de campeonato de la Copa NBA contara estadísticamente —lo cual no es el caso— Gilgeous-Alexander solo necesitaría 19 puntos más para llegar a 3.000. Tuvo 21 en la derrota de Oklahoma ante Milwaukee en Las Vegas en diciembre, pero esos puntos no cuentan para su total de la temporada.

Michael Jordan tuvo diez temporadas con al menos 3.000 puntos, Wilt Chamberlain tuvo cinco y otros nueve jugadores —Bob McAdoo, Elgin Baylor, James Harden, Kareem Abdul-Jabbar, Kevin Durant, Kobe Bryant, Rick Barry, Shaquille O’Neal y Doncic— tienen una.

4 Canadá

Por segundo año consecutivo, hay cuatro canadienses en las Finales de la NBA.

El año pasado, fueron Oshae Brissett por Boston y AJ Lawson, Olivier-Maxence Prosper y Dwight Powell por Dallas.

Este año, son Shai Gilgeous-Alexander y Luguentz Dort de Oklahoma City, junto con Bennedict Mathurin y Andrew Nembhard de Indiana.

“Jugué contra Andrew cuando tenía nueve años. Ha sido un viaje increíble. Verlo tener éxito, mi propio éxito, obviamente el éxito de Lu, el éxito de Ben, es especial. Es difícil incluso comprenderlo”, indicó Gilgeous-Alexander. “Para que lleguemos a esta etapa, es un testimonio de nuestro arduo trabajo, nuestro carácter, las personas a nuestro alrededor que nos ayudaron a llegar aquí. Ha sido una bendición. Ha sido superdivertido”.

Dort dijo que espera que los canadienses disfruten ver a cuatro de los suyos en las finales.

“Obviamente representamos a nuestros equipos aquí”, dijo Dort. “Pero al final del día también representamos a nuestro país”.

Finalmente, las finales, para James Johnson

James Johnson de Indiana ha disputado 16 temporadas en la NBA. Ha jugado para diez franquicias diferentes. Ha jugado bajo 11 entrenadores diferentes.

Finalmente disputará las Finales de la NBA.

Johnson estuvo cerca en 2019-20, cuando comenzó la temporada con Miami, que terminó disputando las Finales de la burbuja esa temporada. Pero Johnson fue parte de un intercambio de tres equipos aproximadamente un mes antes de que golpeara la pandemia y terminó en Minnesota.

“Llegar aquí ahora significa que tuve la suerte de estar en un equipo de chicos que solo quieren ganar”, sentenció Johnson. “Tuve la suerte de unirme a un equipo de chicos que solo quieren ganar, y quieren ganar por cualquier medio necesario”.

¿Dónde están los juegos cerrados?

La última vez que Rick Carlisle de Indiana estuvo al frente de un equipo en las Finales de la NBA, cada juego se decidió básicamente al final. Los seis juegos de la serie Dallas-Miami en 2011 se decidieron por diez puntos o menos.

Pero eso ya no es habitual.

De los últimos 73 juegos de las Finales de la NBA, comenzando con el enfrentamiento del Heat y Thunder de 2012 hasta la serie de Boston-Dallas de la temporada pasada, el margen promedio de victoria ha sido de 12,4 puntos por juego.

No se han registrado más de tres márgenes de victoria consecutivos de un solo dígito en ese período, y 45 de los 73 juegos se han decidido por al menos diez puntos.

Y solo seis duelos en las últimas 12 Finales se han decidido por tres unidades o menos, mientras que diez se han decidido por 20 puntos o más.

Sequía de tiempos extra

Ningún juego ha llegado a tiempo extra en las Finales de la NBA desde el juego 1 de la serie de 2018 entre Golden State y Cleveland.

La sequía de siete años y contando sin un juego de tiempo extra en las finales es la más larga en la historia de la NBA. Hubo un período de seis años desde 1984 hasta 1990 sin un juego de tiempo extra en las Finales, pero nunca siete.

Ganancias de playoffs

El Thunder y los Pacers están jugando por el campeonato de la NBA, el Trofeo Larry O’Brien y alrededor de cinco millones de dólares.

Técnicamente, 5.002.359 dólares. Eso es lo que un equipo obtendrá sólo por ganar las Finales de la NBA.

El fondo total este año, que se dividirá entre los 16 equipos de playoffs, es de 34.665.698. El Thunder aseguró llevarse al menos 7.418.145 del fondo. Los Pacers han asegurado al menos 6.160.260.

El fondo de bonificación generalmente se divide de alguna manera entre jugadores y personal de los equipos de playoffs.

___

Deportes en español AP: https://apnews.com/hub/deportes

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.