Líderes del Pentágono citan tácticas militares para mostrar destrucción de ataques a Irán

WASHINGTON (AP) — Los líderes del Pentágono presentaron el jueves nuevos detalles sobre tácticas militares y explosivos para reforzar su argumento de que los ataques de Estados Unidos habían destruido instalaciones nucleares clave de Irán, pero surgieron pocos detalles sobre cuánto retrocedió el programa atómico de Teherán.

En una inusual conferencia de prensa en el Pentágono, el secretario de Defensa Pete Hegseth y el general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, intentaron eludir el debate de si los objetivos nucleares fueron “obliterados”, como ha dicho el presidente Donald Trump, a lo que describieron como el heroísmo de los ataques, así como la extensa investigación y preparación que se llevó a cabo para realizarlos.

“Llámalo como quieras, destruido, derrotado, obliterado, elige tu palabra. Este fue un ataque históricamente exitoso”, declaró Hegseth en una sesión a menudo combativa con los periodistas.

Es el último ejemplo de cómo Trump ha movilizado a altos funcionarios de la administración para defender sus afirmaciones sobre la efectividad de los ataques. Está en juego el legado de la intervención del presidente republicano en la breve guerra entre Israel e Irán, así como el futuro de la política exterior estadounidense hacia Irán.

El Pentágono da pocos detalles sobre el estado del uranio altamente enriquecido de Irán

Hegseth pareció menos seguro de que los ataques hubieran alcanzado todo el material nuclear altamente enriquecido de Irán.

Preguntado repetidamente si alguno de ellos fue trasladado a otros lugares antes del ataque, Hegseth reconoció que el Pentágono estaba “examinando todos los aspectos de la inteligencia y asegurándose de que tenemos una idea de qué estaba dónde”.

Añadió: “No tengo conocimiento de ninguna inteligencia de que las cosas no estaban donde se suponía que debían estar” o que fueron movidas.

Imágenes satelitales mostraron camiones y excavadoras en el sitio de enriquecimiento de uranio de Fordo en Irán, el principal objetivo de los bombardeos, días antes de los ataques, que ocurrieron entre las 6:40 y las 7:05 de la tarde EDT el sábado. Los expertos indicaron que las reservas de uranio enriquecido pueden ser movidas en pequeños contenedores y son difíciles de encontrar.

“Sería extremadamente difícil intentar detectar ubicaciones donde Irán pueda estar ocultando uranio altamente enriquecido”, señaló Kelsey Davenport, directora de política de no proliferación en la Asociación de Control de Armas, una organización no partidista.

Trump expresó confianza en que el uranio no fue retirado antes del ataque.

“No se sacó nada de la instalación”, escribió en las redes sociales. “Tomaría demasiado tiempo, sería demasiado peligroso, y muy pesado y difícil de mover”.

Nuevos detalles emergen sobre cómo Estados Unidos llevó a cabo los ataques

Bombarderos furtivos lanzaron 12 bombas penetradoras profundas, llamadas rompebúnkeres, en Fordo y dos en el sitio de Natanz, dijo un funcionario estadounidense a The Associated Press. El funcionario habló bajo condición de anonimato para discutir operaciones militares.

Hegseth y Caine describieron 15 años de estudio y planificación para la misión de bombardeo y mostraron un video de una explosión de prueba de una munición “rompebúnkeres”, diseñada para penetrar profundamente en las montañas.

Mientras que Hegseth, un ex presentador de Fox News, pasó la mayor parte de su tiempo criticando la cobertura mediática e insultando personalmente a los reporteros que lo cuestionaron, Caine se centró en los detalles militares del bombardeo.

Caine aseguró que Estados Unidos apuntó a los conductos de ventilación en la instalación de Fordo como el punto de entrada para las bombas. En los días previos al ataque, los iraníes colocaron grandes losas de concreto sobre ambas rutas de ventilación desde las instalaciones subterráneas para intentar protegerlas, afirmó.

Añadió que la primera bomba lanzada se utilizó para eliminar la losa de concreto, y luego se lanzaron cuatro bombas por el conducto principal con ángulos ligeramente diferentes para destruir varias partes de la instalación subterránea.

Los pilotos de los bombarderos describieron el destello después de la caída de la bomba como “la explosión más brillante que habían visto”, apuntó Caine.

Señaló que no es su trabajo hacer la evaluación del daño. Preguntado si ha sido presionado para proporcionar una visión más optimista de los resultados, Caine dijo que no.

“Nunca he sido presionado por el presidente o el secretario para hacer algo más que decirles exactamente lo que pienso. Y eso es exactamente lo que he hecho”, expresó.

Caine también elogió a las tropas que permanecieron en la Base Aérea de Al Udeid en Qatar cuando Irán lanzó su contraataque el lunes. Dijo que solo 44 soldados se quedaron para operar las dos baterías de misiles Patriot y proteger toda la base aérea.

“Sabes que vas a tener aproximadamente dos minutos, 120 segundos, para tener éxito o fracasar”, manifestó Caine, añadiendo, “Lo hicieron absolutamente increíble”.

Hegseth desestima la evaluación inicial de la propia agencia de inteligencia del Pentágono

Hegseth repitió afirmaciones de que una evaluación temprana de la Agencia de Inteligencia de Defensa, una parte del Departamento de Defensa, era preliminar y que el informe reconocía que había baja confianza y lagunas en la información.

Hegseth reprendió repetidamente a los reporteros por centrarse “sin aliento” en esa evaluación y dijo que tales historias eran solo intentos de socavar a Trump.

Ese informe dice que, si bien los ataques causaron daños significativos, los sitios no fueron totalmente destruidos y que el programa de Teherán solo se retrasó unos pocos meses.

Hegseth y otros no han disputado el contenido del informe de la DIA, pero se han centrado en una declaración de la CIA y otras evaluaciones de inteligencia, incluidas las de Irán e Israel, de que los ataques dañaron gravemente los sitios nucleares y dejaron inoperable a la instalación de enriquecimiento.

El Organismo Internacional de Energía Atómica no puede ahora evaluar el daño exacto al sitio de Fordo, pero las centrifugadoras allí “ya no están operativas”, indicó el jefe de esa agencia, Rafael Mariano Grossi, a Radio France Internationale el jueves.

Trump pareció animado por la feroz muestra de lealtad de Hegseth y sus repetidos ataques a las organizaciones de noticias durante la conferencia de prensa. El presidente escribió en las redes sociales que fue “una de las conferencias de prensa más grandes, más profesionales y más ‘confirmatorias’ que he visto jamás”.

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Contribuyeron a esta nota los corresponsales Eric Tucker, Chris Megerian y Ellen Knickmeyer.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.