OTAN anuncia nueva misión para proteger cables submarinos en el Báltico

BRUSELAS (AP) — La OTAN lanzará una nueva misión para proteger los cables submarinos en el mar Báltico después de una serie de incidentes en la región que avivaron las preocupaciones sobre la posible actividad rusa en la región, dijo el secretario general de la alianza el martes.

Mark Rutte explicó en una reunión en Helsinki con los líderes de los países de la OTAN en la región que el operativo se llamará Centinela Báltico.

“Hemos visto en toda la alianza elementos de una campaña para desestabilizar nuestras sociedades a través de ciberataques, intentos de asesinato y sabotaje, incluido el posible sabotaje de cables submarinos en el mar Báltico”, dijo Rutte a reporteros.

Al anunciar el operativo, Rutte señaló que más del 95% del tráfico de internet se realiza a través de cables submarinos y que 1,3 millones de kilómetros (808.000 millas) de cables garantizan transacciones financieras diarias valoradas en aproximadamente 10.000 millones de dólares.

Rutte indicó que la misión incluirá fragatas y aviones de patrulla marítima, entre otros, y “aumentará nuestra vigilancia en el Báltico”. Además, se desplegará una pequeña flota de drones marítimos “para proporcionar vigilancia mejorada y disuasión”, añadió.

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Mientras Rutte se reunía en Helsinki con los líderes de las naciones bálticas, la televisora estatal polaca, TVP, reportó que un barco de la “flota en la sombra” de Rusia fue visto rodeando un gasoducto que va desde Noruega a Polonia. La flota está compuesta por cientos de petroleros viejos de propiedad incierta y prácticas de seguridad que evaden las sanciones y mantienen el flujo de ingresos petroleros de Moscú.

El presidente de Finlandia, Alexander Stubb, dijo que la cuestión de la embarcación avistada cerca del gasoducto se había tratado en la reunión, pero no ofreció más detalles.

Rutte afirmó que los adversarios de la OTAN deben saber que la alianza no aceptará ataques a su infraestructura crítica, y subrayó que “haremos todo lo que esté en nuestra mano para asegurarnos de que luchamos, de que somos capaces de ver lo que está sucediendo y luego dar los siguientes pasos para asegurarnos de que eso no vuelva a suceder”.

En la reunión participaron mandatarios de Finlandia, Alemania, Polonia, Dinamarca, Suecia, Letonia, Lituania y Estonia.

Los aliados del mar Báltico advirtieron en un comunicado que “nos reservamos nuestros derechos, de acuerdo con el derecho internacional, a tomar medidas contra cualquier buque sospechoso que eluda sanciones y amenace nuestra seguridad, infraestructura y el medio ambiente”.

“El uso de la llamada flota en la sombra por parte de Rusia representa una especial amenaza para la seguridad marítima y ambiental”, añadió la nota, que apuntó que, más allá de amenazar la infraestructura submarina, “esta práctica reprobable” también “apoya significativamente la financiación de la guerra ilegal de Rusia contra Ucrania”.

Por ello, los líderes se comprometieron a “comenzar a desplegar soluciones innovadoras, desarrollando nuevas tecnologías para la vigilancia y seguimiento de buques sospechosos y monitoreo submarino”.

Además, prometieron que explorarán nuevas vías legales para combatir ese reto e intensificar el intercambio de información, y apuntaron que su esfuerzo “incluirá alianzas mejoradas con el sector privado, en particular con operadores de infraestructura y empresas de tecnología de punta”.

En una declaración por separado, el canciller de Alemania, Olaf Scholz, dijo a reporteros en Helsinki que Berlín participará en la misión Centinela Báltico. A la pregunta de si eso significa que el país contribuirá con barcos o aviones de vigilancia o si ha hecho una oferta específica, respondió: “Participaremos con todo lo que tenemos en cuanto a capacidades navales; eso variará, en cuanto a las posibilidades concretas de movilización”.

Suecia también anunció el domingo que planea contribuir con hasta tres buques de guerra a una iniciativa de la OTAN para aumentar su presencia en el mar Báltico mientras intenta proteger la infraestructura submarina contra el sabotaje.

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Gera informó desde Varsovia, Polonia. El periodista de The Associated Press Geir Moulson en Berlín contribuyó a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.