Arrestan a dueño de club nocturno de República Dominicana cuyo techo se derrumbó y dejó 236 muertos
Una vista del club nocturno Jet Set luego de que su techo se desplomó y causó la muerte de más de 200 personas, el viernes 11 de abril de 2025, en Santo Domingo, República Dominicana. (AP Foto/Matías Delacroix)
SANTO DOMINGO (AP) — El propietario de un icónico club nocturno en la República Dominicana cuyo techo se derrumbó en abril y causó la muerte de 236 personas fue arrestado el jueves junto con su hermana.
Antonio Espaillat y Maribel Espaillat no han sido acusados en el caso, aunque las autoridades tienen 48 horas para presentar cualquier cargo ante un juez.
“Ambos imputados mostraron una inmensa irresponsabilidad y negligencia al dejar de realizar una intervención física que impidiera que el techo del centro de diversión colapsara, como finalmente sucedió, provocando 236 muertos y más de 180 heridos”, señaló la Procuraduría General de la República Dominicana en un comunicado.
Los fiscales acusaron a los Espaillat de intentar intimidar o manipular a los empleados de la empresa, y añadieron que podrían testificar en el caso. Antonio Espaillat es un poderoso empresario en el país; tiene centros de entretenimiento de lujo y decenas de estaciones de radio locales.
Miguel Valerio, el abogado de los Espaillat, dijo a los periodistas que espera tener acceso a las pruebas de los fiscales en los próximos días.
“Este es un homicidio involuntario”, expresó. “Nadie quería que eso ocurriera”.
Los Espaillat fueron arrestados después de ser interrogados durante varias horas.
Altanto TV, un canal local de noticias digitales, publicó una entrevista con un hombre a quien identificó como Gregory Adamés, exempleado del club nocturno Jet Set. El canal indicó que él le dio a los fiscales videos y conversaciones con Antonio Espaillat en las que advirtió que la fiesta del 7 de abril no debía llevarse a cabo porque el techo podría venirse abajo.
En un video publicado en Instagram, Adamés dijo que responsabilizaría a la familia Espaillat si desaparece, recibe un disparo o se ve involucrado en un accidente.
Un comité designado por el gobierno que incluye expertos internacionales todavía está investigando qué causó el derrumbe del techo.
Los socorristas trabajaron durante 53 horas sin parar después de llegar al lugar en Santo Domingo poco después de la medianoche del 8 de abril, y rescataron a 189 sobrevivientes.
Entre las víctimas estaban el afamado cantante Rubby Pérez, quien estaba cantando cuando el techo se vino abajo, y Nelsy Cruz, gobernadora de la provincia de Montecristi y hermana de Nelson Cruz, exjugador de las Grandes Ligas.
También fallecieron el exlanzador Octavio Dotel, quien también estuvo en las Grandes Ligas, y el beisbolista dominicano Tony Enrique Blanco Cabrera. Dotel fue sacado de los escombros pero murió en un hospital.
Otras víctimas incluyen a un funcionario retirado de la ONU; el diseñador de moda Martín Polanco, quien vivía en Nueva York; un capitán del ejército que dejó huérfanas a cuatro niñas pequeñas, y tres empleados de Grupo Popular, una empresa de servicios financieros, incluido el presidente del banco AFP Popular y su esposa.
Los familiares de varios sobrevivientes han demandado a Antonio Espaillat.
El club, que había operado durante casi cinco décadas, era conocido por sus fiestas de merengue los lunes por la noche que atraían a celebridades internacionales y dominicanos destacados.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.