River Plate se despide del Mundial de Clubes tras perder 2-0 ante el Inter de Milán
Francesco Pio Esposito (derecha) celebra tras anotar el primer gol del Inter de Milán en la victoria 2-0 ante River Plate en el Mundial de Clubes, el miércoles 25 de junio de 2025, en Seattle. (AP Photo/Ryan Sun)
SEATTLE (AP) — River Plate ofreció pelea hasta lo último con 10 hombres, pero no pudo con la superioridad del Inter de Milán y se despidió del Mundial de Clubes al sucumbir el miércoles por 2-0.
En un segundo tiempo a puro vértigo, el juvenil delantero Francesco Pio Esposito anotó a los 72 minutos para dar la ventaja a los recientes finalistas de la Liga de Campeones de Europa. Alessandro Bastoni acabó de sentenciar en los descuentos y los Nerazzurri se clasificaron a los octavos de final como primeros del Grupo E. Chocarán con el Fluminense de Brasil el lunes en Charlotte.
El gol de Esposito, de 19 años, cayó apenas seis minutos después de que el zaguero riverplatense Lucas Martínez Quarta fue expulsado por una barrida sobre Henrikh Mkhitaryan, cortando un contragolpe.
“Lamentablemente, la expulsión no nos dejó llegar hasta el final con alguna chance, más allá del esfuerzo que habíamos hecho”, se lamentó el técnico riverplatense Marcelo Gallardo.
Apenas dos minutos antes de la expulsión, el Millonario acarició la posibilidad de ponerse al frente cuando Manuel Lanzini puso un centro al área que Facundo Colidio cabeceó débil a las manos del arquero Yann Sommer.
La victoria del Inter en el estadio Lumen Field de Seattle le permitió apoderarse del primer puesto de su llave con siete puntos, dos más que el Monterrey, que quedó como escolta con cinco tras golear 4-0 a los Urawa Red Diamonds de Japón en un partido simultáneo. River finalizó tercero con cuatro unidades.
El cierre del encuentro acabó con una refriega entre los jugadores. El zaguero riverplatense Gonzalo Montiel fue expulsado tras recibir una segunda amonestación, mientras que su compañero Marcos Acuña se enfrascó en un escaramuza con Denzel Dumfries rumbo al vestuario.
Ninguno de los dos participantes argentinos en este ampliado Mundial de Clubes logró sobrevivir la primera ronda. Boca Juniors, el clásico rival de River, quedó eliminado el día previo, despidiéndose con un empate 1-1 ante Auckland City de Nueva Zelanda.
La última jornada del Grupo E presentaba a Inter, River y Monterrey con diversas combinaciones para avanzar.
En el caso del Millonario, la cuestión era ganarle al Inter o conseguir una igualdad con dos o más goles. Cualquier otro resultado lo llevaba a depender de lo que pasara entre Monterrey y Urawa en el Rose Bowl de Pasadena, California.
La ilusión de River se fue apagando al ir llegando de las noticias de la goleada del Monterrey antes de cumplir la primera parte.
El duelo en Seattle tuvo una primera parte pareja, aunque sin ocasiones claras frente a los arcos. Con Franco Mastantuono en la creación, River jugó con intensidad e incomodó al Inter al pisarle el área.
River acusó tres ausencias importantes en su mediocampo: Enzo Pérez, Kevin Castaño y Giuliano Galoppo no pudieron jugar debido a suspensiones.
“Estuvimos en partido. Lo quisimos jugar así. Creo que en la primera etapa, más allá del faltante de jugadores importantes para nosotros, teníamos una clara intención de jugar, de presionar, ante un equipo que juega bien”, dijo Gallardo. “Son fuertes físicamente, técnicamente son buenos. Jugamos el partido que creíamos que teníamos que jugar”.
El Inter pisó a fondo el acelerador tras la reanudación Su capitán Lautaro Martínez dispuso de dos ocasiones claras, pero el grito de gol del delantero argentino fue ahogado cuando un primer remate se estrelló en un poste y otro fue tapado por el arquero Franco Armani.
Previo a las cargas del “Toro” Martínez, River acarició la apertura del marcador con un tiro libre ejecutado por Franco Mastantuono. La pelota quedó a la deriva en el área, pero nadie pudo pegarle.
El partido fue el último de Mastantuono con la casaca de River. El atacante de 17 años fichó con el el Real Madrid previo al comienzo del torneo y se incorporará al club español a mediados de agosto.
La expulsión de Martínez Quarta acabó de minar las pretensiones de River, y el gol de Esposito clavó la daga.
Tras recibir de Petar Sucic dentro del área, Esposito definió con clase. Recortó al zaguero chileno Paulo Díaz y remató a placer ante Armani para gritar su primer gol con el Inter.
Bastoni sentenció con un zurdazo desde fuera del área en el tercer minuto del tiempo añadido.
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