Merlier gana la tercera etapa del Tour de Francia y Van der Poel mantiene el maillot amarillo
El belga Tim Merlier celebra en el podio tras ganar la tercera etapa del Tour de Francia entre Valenciennes y Dunkerque el lunes 7 de julio del 2025. (AP Foto/Thibault Camus)
DUNKERQUE, Francia (AP) — El belga Tim Merlier ganó el lunes la tercera etapa del Tour de Francia en un final de fotografía, mientras que Mathieu Van der Poel retuvo el maillot amarillo.
El campeón defensor Tadej Pogačar y el dos veces campeón Jonas Vingegaard —los principales contendientes al título— terminaron a salvo al llegar juntos con el pelotón principal.
Jasper Philipsen, el ganador de la primera etapa, abandonó después de romperse una clavícula en una de las primeras caídas del recorrido.
Cuando los sprinters se dirigían a la meta, con un fuerte viento en contra, varios se estrellaron cerca del final a velocidades máximas de 65 kilómetros por hora. Merlier apenas logró adelantar su rueda frente al italiano Jonathan Milan mientras se lanzaban hacia la línea. El alemán Phil Bauhaus fue tercero.
Fue la segunda victoria de etapa en la carrera de Merlier en el Tour, cuatro años después de su primera, que también fue en la tercera etapa.
“Fue una gran batalla y fue difícil mantener mi posición, vine desde muy atrás en los últimos dos kilómetros”, dijo. “Cuando me encontré al lado de Milan, supe que sería complicado vencerlo”.
Van der Poel, quien corre para el equipo Alpecin-Deceuninck, esquivó meterse en el sprint, un después de vencer por poco a Pogacar para ganar la lluviosa y montañosa segunda etapa del domingo.
El colombiano Santiago Buitrago, del equipo Bahrain-Victorious, es el mejor latinoamericano en la clasificación general. Subió un puesto para situarse 16to, a 49 segundos del líder.
Los ciclistas partieron el lunes en condiciones húmedas y usaron chaquetas ligeras de lluvia en una ruta plana de 178 kilómetros (110 millas) desde Valenciennes hasta la ciudad costera de Dunkerque.
El ritmo fue más lento que los dos primeros días, pero las condiciones los traicionaron.
A unos 50 kilómetros del final, Philipsen fue derribado por el francés Bryan Coquard y cayó pesadamente de lado. Sin embargo, Coquard no tuvo la culpa, ya que perdió el equilibrio solo después de ser rozado por un ciclista que lo adelantaba por la derecha.
“He visto las imágenes de nuevo, realmente no sabía lo que había pasado en el momento”, dijo Coquard. “Me gustaría disculparme con Philipsen y Alpecin, incluso si no fue un acto intencional”.
Otro accidente a tres kilómetros del final derribó al doble campeón olímpico Remco Evenepoel, quien pudo continuar.
Luego, con la meta a la vista, unos pocos más se estrellaron, incluido Coquard, quien dio una voltereta fuera de su bicicleta.
Otra etapa montañosa el martes
La cuarta etapa de 174 kilómetros es otra montañosa para todoterrenos como Van der Poel y su antiguo rival de ciclocross Wout van Aert. La etapa comienza en Amiens y termina con cinco pequeñas subidas consecutivas hasta la ciudad normanda de Rouen.
La edición de este año se realiza completamente en Francia, sin etapas en el extranjero como en años anteriores, y termina el 27 de julio en París.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.