Trump visita el “Alcatraz de los Caimanes” en los Everglades de Florida

OCHOPEE, Florida, EE.UU. (AP) — El presidente Donald Trump recorrió el martes un nuevo centro de detención de inmigrantes rodeado de pantanos llenos de caimanes en los Everglades de Florida y sugirió que podría ser un modelo para futuros proyectos en todo el país mientras su gobierno se apresura a expandir la infraestructura necesaria para aumentar las deportaciones.

Trump dijo que le gustaría ver instalaciones similares en “realmente, muchos estados” y planteó la posibilidad de deportar también a ciudadanos estadounidenses. Incluso respaldó la idea de que los soldados de la Guardia Nacional de Florida sirvan posiblemente como jueces de inmigración para asegurar que los migrantes sean expulsados del país aún más rápido.

“Pronto, esta instalación albergará a los migrantes más amenazantes, algunas de las personas más crueles del planeta”, dijo Trump sobre el sitio de Florida conocido como el “Alcatraz de los Caimanes”.

El presidente dijo que el apodo es “muy apropiado porque miré afuera y ese no es un lugar al que quiera ir de excursión pronto”.

“La única salida, realmente, es la deportación”, agregó Trump.

Cientos de manifestantes se concentraron afuera del sitio —una remota pista de aterrizaje con tiendas de campaña y remolques. Agitaron carteles pidiendo un trato humano a los migrantes, así como la protección de la extensa reserva que alberga a algunas tribus indígenas y muchas especies animales en peligro de extinción.

El gobierno federal considera la ubicación como una ventaja

La Casa Blanca se ha deleitado con la lejanía del área, ubicada a unos 80 kilómetros (50 millas) al oeste de Miami— y el hecho de que está rodeada de pitones y caimanes. Espera transmitir un mensaje a los detenidos y al resto del mundo de que las repercusiones serán graves si no se siguen las leyes de inmigración de Estados Unidos.

Antes de llegar, Trump incluso bromeó sobre los migrantes retenidos allí: “Les vamos a enseñar cómo huir de un caimán si escapan de la prisión”.

“No corran en línea recta. Corran así”, dijo Trump, mientras movía su mano en zigzag. “¿Y saben qué? Sus posibilidades aumentan alrededor de un 1%”. Los expertos en caimanes sugieren que es mejor correr en una dirección en el raro caso de que el reptil persiga, según un sitio web administrado por la Universidad de Florida.

Trump recorrió las instalaciones médicas y otras partes del centro de detención, luego sostuvo una larga mesa redonda donde el gobernador de Florida, Ron DeSantis, y varios funcionarios estatales y federales lo colmaron de elogios.

Las autoridades indicaron originalmente que podría albergar hasta 5.000 detenidos, pero DeSantis dijo que realmente albergaría alrededor de 3.000, con algunos comenzando a llegar el miércoles.

El centro fue construido en ocho días sobre 16 kilómetros (10 millas) de los Everglades. Cuenta con más de 200 cámaras de seguridad, más de 8.500 metros (28.000 pies) de alambre de púas y 400 miembros del personal de seguridad.

Trump desestimó las preocupaciones sobre el impacto en ecosistemas delicados, diciendo que dado que la pista de aterrizaje ya estaba allí, las autoridades no tendrían que estar “tirando tierra”.

“No creo que hayas hecho nada a los Everglades”, dijo Trump. “Creo que sólo lo estás mejorando”.

Otros, sin embargo, están horrorizados, incluida Phyllis Andrews, una maestra jubilada que condujo desde Naples, Florida, para protestar por la visita de Trump y llamó a los migrantes “buenas personas”.

“No merecen ser encarcelados aquí”, dijo Andrews.

Algunos partidarios de Trump también se presentaron cerca del centro de detención, incluido Enrique Tarrio, un exlíder de los Proud Boys a quien Trump perdonó por su condena relacionada con el asalto al Capitolio federal el 6 de enero de 2021. Sugirió que Trump ganó la elección del año pasado porque los votantes querían “deportación masiva” y “retribución”.

Parte de un impulso migratorio más amplio de Trump

Las medidas enérgicas en la frontera entre Estados Unidos y México y las duras políticas de inmigración han sido durante mucho tiempo un pilar de la marca política de Trump. Durante su primer mandato, Trump negó los informes de que había propuesto la idea de construir un foso lleno de caimanes en la frontera sur.

Trump ha sugerido más recientemente que su gobierno podría reabrir Alcatraz, la notoria prisión en una isla frente a San Francisco. La Casa Blanca ha promovido de manera similar el valor de choque político de enviar a algunos inmigrantes que esperan su deportación a un centro de detención en la Bahía de Guantánamo, Cuba, y a otros a una megacárcel en El Salvador.

Su gobierno ha prometido que se llevarán a cabo deportaciones masivas, incluso si algunas de esas nociones son poco prácticas. Transformar Alcatraz de una atracción turística en una prisión sería muy costoso, y la Bahía de Guantánamo se utiliza con menos frecuencia de lo que los funcionarios del gobierno imaginaron originalmente.

Trump también reflexionó el martes sobre deportar a personas peligrosas nacidas en Estados Unidos, como aquellas que “te apuñalan cuando caminas por la calle” o que matan a personas por detrás con un bate de béisbol.

“No son nuevos en nuestro país. Son viejos en nuestro país. Muchos de ellos nacieron en nuestro país. Creo que también deberíamos sacarlos de aquí”, dijo Trump. “Así que tal vez ese sea el próximo trabajo en el que trabajaremos juntos”.

Aludiendo a sus acusaciones penales durante el gobierno del expresidente Joe Biden, Trump dijo sobre la instalación de detención, “Biden me quería aquí”, usando un expletivo para describir a su predecesor.

La construcción del sitio de los Everglades se concretó rápidamente

Florida planea ofrecer soldados de la Guardia Nacional para que estén “facultados” y puedan ayudar a los jueces de inmigración como una forma de aliviar otro cuello de botella en el sistema judicial de inmigración del país, que ha estado sobrecargado durante mucho tiempo. El personal de la Guardia Nacional podría proporcionar seguridad a lo largo del perímetro y puntos de control de entrada y ayudar a dotar de personal al sitio, dicen los funcionarios.

El centro de detención tiene un costo anual estimado de 450 millones de dólares, pero los funcionarios estatales dicen que al menos parte de eso será cubierto por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), que es mejor conocida por responder a huracanes y otros desastres naturales.

Durante su recorrido, Trump saludó a unos 20 empleados de la FEMA y trabajadores de la construcción y se unió a DeSantis, quien una vez lo desafió amargamente por la nominación presidencial republicana de 2024.

“Tenemos sangre que parece coincidir bastante bien”, comentó Trump sobre el gobernador de Florida. Cuando DeSantis sugirió que los miembros de la Guardia Nacional podrían aliviar la carga de trabajo de los jueces de inmigración, Trump dijo: “Ni siquiera tuvo que pedírmelo. Tiene mi aprobación”.

Un portavoz de la Guardia Nacional dijo que sus miembros no están actualmente encargados de operaciones de detención o aplicación de la ley y que hacerlo requeriría capacitación de las autoridades federales.

¿Fomentando la autodeportación?

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, quien también estuvo en el recorrido, dijo que los inmigrantes que lleguen al sitio aún podrían optar por “autodeportarse” y abordar vuelos a sus países de origen en lugar de ser retenidos en él. Dijo que esperaba que “mi teléfono suene sin parar” con otros estados buscando seguir el ejemplo de Florida y abrir sitios similares.

Los detenidos por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) generalmente son retenidos por razones como ingresar al país sin autorización o quedarse más tiempo del permitido por una visa. Esperan que el ICE los ponga en el próximo vuelo o viaje en autobús a casa, o luchan contra su expulsión en el tribunal de inmigración.

A mediados de junio, las instalaciones de detención del ICE albergaban a más de 56.000 inmigrantes, la mayor cantidad desde 2019.

Durante su visita, Trump fue informado de que el amplio recorte de impuestos y el proyecto de ley de gastos que la Casa Blanca ha defendido había sido aprobado por el Senado, lo que provocó aplausos. Sugirió que su presencia en Florida, en lugar de ayudar a promover el proyecto de ley en Washington, subrayaba la importancia de la inmigración como tema.

“Estoy aquí, y probablemente debería estar allí”, dijo, poco antes de volar de regreso a la Casa Blanca.

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Weissert informó en Washington. Los periodistas de The Associated Press Kate Payne en Tallahassee, Florida, Elliot Spagat en San Diego y Chris Megerian en Washington contribuyeron a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.