Alcalde detenido de Estambul enfrenta 2do día de interrogatorio mientras protestas se intensifican

ESTAMBUL (AP) — Cientos de simpatizantes de congregaron frente a un tribunal de Estambul el sábado, donde el alcalde detenido de la ciudad, Ekrem Imamoglu, enfrentó más interrogatorios en relación con unas acusaciones de corrupción y vínculos con el terrorismo. Su arresto esta semana aumentó las tensiones políticas y provocó protestas generalizadas en Turquía.

La policía interrogó el sábado a Imamoglu durante unas cinco horas en el marco de una investigación por presunta ayuda al proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán, o PKK, informó el diario Cumhuriyet. Un día antes fue interrogado durante cuatro horas por acusaciones de corrupción. El alcalde rechazó todos los cargos durante ambos interrogatorios.

Posteriormente fue trasladado a un tribunal para ser interrogado por los fiscales junto con otras 90 personas que también fueron detenidas con él.

Las autoridades impidieron el acceso al tribunal con barricadas en las carreteras locales y cerrando las estaciones de metro cercanas. Se desplegaron cientos de agentes de policía y más de una docena de camiones cisterna. Aun así, cientos de personas se congregaron frente al edificio al grito de: “¡Derechos, ley, justicia!”.

Las multitudes también empezaron a concentrarse frente al Ayuntamiento por cuarta noche en muestra de apoyo al alcalde.

El ministro del Interior, Ali Yerlikaya, publicó en las redes sociales que 343 sospechosos habían sido detenidos en protestas en las principales ciudades el viernes por la noche. “No habrá tolerancia para aquellos que busquen violar el orden social, amenazar la paz y seguridad del pueblo, y perseguir el caos y la provocación”, señaló Yerlikaya. Las ciudades mencionadas incluían Estambul, Ankara, Izmir, Adana, Antalya, Çanakkale, Eskişehir, Konya y Edirne.

El alcalde, quien es una figura opositora popular y es considerado como un fuerte rival del presidente Recep Tayyip Erdogan, fue detenido el miércoles tras una redada al amanecer en su residencia por acusaciones de delitos financieros y vínculos con militantes kurdos. Docenas de otras figuras prominentes, incluidos dos alcaldes de distrito, también fueron detenidos.

Muchos consideran que el arresto es un intento políticamente motivado de eliminar a una figura opositora popular y un retador clave para Erdogan de cara a las elecciones presidenciales previstas para 2028. Los funcionarios del gobierno rechazan las acusaciones de que las acciones legales contra figuras opositoras están políticamente motivadas e insisten en que los tribunales de Turquía operan de manera independiente.

Crecientes protestas en reacción al arresto

Su arresto ha desencadenado protestas que han aumentado constantemente en intensidad.

El viernes, la policía en Estambul utilizó gas pimienta, gas lacrimógeno y balas de goma para repeler a cientos de manifestantes que intentaron romper una barricada frente al histórico acueducto de la ciudad mientras lanzaban bengalas, piedras y otros objetos a los oficiales. La policía también dispersó a grupos que se habían reunido frente al ayuntamiento por tercera noche consecutiva, después de que el líder del opositor Partido Republicano del Pueblo, Ozgur Ozel, pronunciara un discurso en apoyo del alcalde.

Simultáneamente, la policía disolvió manifestaciones en Ankara, la capital, así como en la ciudad costera del mar Egeo, Izmir, recurriendo a medidas contundentes en ocasiones, según imágenes de televisión. Miles marcharon en varias otras ciudades pidiendo la dimisión del gobierno.

Anteriormente, Erdogan dijo que el gobierno no toleraría protestas callejeras y acusó al partido opositor de vínculos con la corrupción y organizaciones terroristas.

La oficina del gobernador de Estambul anunció que iba a extender una prohibición a las manifestaciones hasta el 26 de marzo e impuso restricciones a la entrada y salida de vehículos que se considere que están transportando gente “que probablemente participará en actividades ilegales”.

El sábado, Erdogan acusó al liderazgo del Partido Republicano del Pueblo de convertir al partido político en “un aparato para absolver a un puñado de ladrones municipales que se han cegado por el dinero”.

También lo acusó de “hacer todo lo posible para perturbar la paz pública, para polarizar a la nación”.

Primarias presidenciales previstas para el domingo

El arresto de Imamoglu se produjo días antes de que se esperara que fuera nominado como candidato presidencial del opositor Partido Republicano del Pueblo en unas primarias el domingo. Ozel ha dicho que las primarias, donde alrededor de 1,5 millones de delegados pueden votar, seguirán adelante según lo previsto.

El partido opositor también ha instado a los ciudadanos a participar en una elección simbólica el domingo, a través de urnas improvisadas que se instalarán en toda Turquía, para mostrar solidaridad con Imamoglu.

En un tuit publicado poco antes de su llegada al tribunal, Imamoglu instó a los ciudadanos a salvaguardar las urnas en las primarias del domingo: “No lo olviden: tienen mucho miedo de ustedes y de su derecho democrático a votar”.

En un mensaje publicado en su cuenta de redes sociales el sábado, Imamoglu describió su arresto como un “golpe de Estado” y acusó al gobierno de explotar el poder judicial y empeorar la problemática economía del país.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.