Rusia afirma que ataque a Sumy, Ucrania, iba dirigido a fuerzas militares; crecen las condenas

BRUSELAS (AP) — Rusia afirmó el lunes que su letal ataque de misiles contra la ciudad ucraniana de Sumy, que dejó decenas de muertos y heridos, incluidos niños, iba dirigido contra un encuentro de militares ucranianos, al tiempo que las autoridades europeas tachaban el ataque de crimen de guerra.

Funcionarios ucranianos dijeron que dos misiles balísticos impactaron el domingo por la mañana en el corazón de Sumy, una ciudad a unos 30 kilómetros (menos de 20 millas) de la frontera de Ucrania con Rusia, cuando la población se reunía para celebrar el Domingo de Ramos. Los ataques mataron al menos a 34 personas, incluidos dos niños, e hirieron a otras 119. Es el segundo ataque a gran escala que cobra vidas civiles en poco más de una semana.

Cuando se le preguntó sobre el ataque, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que el ejército ruso sólo ataca objetivos militares. El Ministerio ruso de Defensa afirmó que el ataque tenía como objetivo una reunión de mandos militares y acusó a Kiev de usar a civiles como escudos al celebrar reuniones militares en el centro de la ciudad.

El Ministerio afirmó haber matado a más de 60 soldados. Rusia no presentó pruebas para respaldar sus afirmaciones.

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El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy pidió una respuesta global al ataque, diciendo que el primer ataque impactó edificios universitarios y el segundo explotó por encima del nivel de la calle.

“Sólo una presión real sobre Rusia puede detener esto. Necesitamos sanciones tangibles contra aquellos sectores que financian la máquina de matar rusa”, escribió el lunes en las redes sociales.

El ministro polaco de Relaciones Exteriores, Radek Sikorski, cuyo país ostenta la presidencia rotativa de la Unión Europea, indicó que los recientes ataques son “la respuesta burlona de Rusia” a la aceptación de Kiev al alto el fuego propuesto por el gobierno de Estados Unidos hace más de un mes.

“Espero que el presidente Trump, el gobierno de Estados Unidos, vean que el líder de Rusia se burla de su buena voluntad, y espero que se tomen las decisiones correctas”, afirmó Sikorski a los periodistas el lunes en Luxemburgo, donde se reunieron los ministros de Relaciones Exteriores de la UE.

La canciller finlandesa Elina Valtonen señaló que el ataque a Sumy ocurrió poco después que el enviado de Trump, Steve Witkoff, estuviera en San Petersburgo para reunirse con el presidente ruso Vladímir Putin.

Esto demuestra que “Rusia muestra un total desprecio por el proceso de paz, pero también que Rusia no tiene ningún respeto por la vida humana”, sostuvo.

El canciller lituano Kestutis Budrys destacó que el ataque ruso utilizó bombas de racimo para atacar a civiles en lo que él llamó “un crimen de guerra por definición”. The Associated Press no pudo verificar esa afirmación.

El ministro francés de Relaciones Exteriores, Jean-Noël Barrot, dijo que el ataque muestra que Putin no tiene intención de acordar un alto el fuego.

“Por lo tanto, debe ser obligado a hacerlo, y por eso llamo a la Unión Europea a tomar las sanciones más duras contra Rusia para asfixiar su economía e impedir que alimente su esfuerzo bélico”, declaró.

La UE ha impuesto 16 rondas de sanciones a Rusia y está trabajando en un 17mo paquete, pero las medidas son cada vez más difíciles de acordar ya que también impactan en las economías europeas.

El designado canciller de Alemania, Friedrich Merz, describió el ataque a Sumy el domingo por la noche como “un grave crimen de guerra”.

Merz dejó claro que mantiene sus llamados anteriores para enviar misiles de crucero de largo alcance Taurus a Ucrania, algo que el canciller saliente Olaf Scholz se negó a hacer. Añadió que el ejército ucraniano necesita poder “adelantarse a la situación” y que cualquier entrega de misiles de largo alcance debe hacerse en consulta con los socios europeos.

Cuando se le preguntó sobre la declaración de Merz, el portavoz del Kremlin dijo que ese movimiento “inevitablemente sólo llevará a una mayor escalada de la situación en torno a Ucrania”, diciendo a los periodistas que “lamentablemente, las capitales europeas no están orientadas a buscar formas de iniciar conversaciones de paz y en cambio se inclinan por seguir provocando la continuación de la guerra”.

Las fuerzas rusas han lanzado este mes 2.800 bombas aéreas sobre Ucrania y disparado más de 1.400 drones de ataque y casi 60 misiles de varios tipos.

El ataque a Sumy siguió a un letal ataque con misiles el cuatro de abril en la ciudad natal de Zelenskyy, Kryvyi Rih, que mató a unas 20 personas, entre ellas nueve niños.

Trump ha descrito previamente el ataque a Sumy como un “error”. El lunes, dijo que el error fue permitir que la guerra comenzara en primer lugar, criticando al expresidente Joe Biden, Zelenskyy y Putin.

“Biden podría haberlo detenido y Zelenskyy podría haberlo detenido y Putin nunca debería haberlo comenzado”, dijo Trump en la Oficina Oval. “Todos tienen la culpa”.

El domingo por la noche, drones explosivos rusos atacaron Odesa, donde hirieron a ocho personas. El jefe regional Oleh Kiper dijo que una instalación médica fue uno de los edificios dañados.

Rusia disparó un total de 62 drones Shahed sobre Ucrania tarde el domingo y temprano el lunes, dijo la fuerza aérea de Ucrania, agregando que 40 fueron destruidos y otros 11 bloqueados.

Dos ciudadanos chinos, que fueron capturados por las fuerzas ucranianas cuando combatían para Rusia, dijeron en una conferencia de prensa en Kiev el lunes que se unieron a la guerra voluntariamente después de ver anuncios de reclutamiento en TikTok. Aseveraron que no fueron alentados ni apoyados por las autoridades chinas, quienes les advirtieron sobre el peligro de participar en el conflicto.

Uno de los hombres, hablando a través de un intérprete, dijo que no tenía la intención de participar directamente en combate, pero fue enviado a las líneas del frente de todos modos. Otro dijo que los reclutadores rusos abusaron de su confianza y lo pusieron en lo que describió como una “trampa”.

Indicaron que recibieron órdenes a través de gestos y señales de mano, y el personal ruso los acompañaba constantemente, sin dejarles oportunidad de escapar. Ambos dijeron que esperan ser incluidos en un futuro intercambio de prisioneros y regresar a sus familias.

Fue imposible para la AP corroborar sus declaraciones o verificar de manera independiente bajo qué circunstancias hablaron los dos hombres.

Cuando anunció por primera vez la captura de los ciudadanos chinos la semana pasada, Zelensky dijo que había más de 150 chinos combatiendo para Rusia. Beijing respondió que siempre pide a sus ciudadanos evitar participar en cualquier operación militar.

Si bien China ha brindado un fuerte apoyo diplomático a Rusia desde que lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, no se cree que haya proporcionado a Rusia tropas, armas o experiencia militar de manera consciente.

Las autoridades estadounidenses han acusado a Irán de proporcionar drones a Rusia, mientras que funcionarios estadounidenses y surcoreanos afirman que Corea del Norte ha enviado miles de soldados para ayudar a Rusia en el campo de batalla.

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Los periodistas de Associated Press Chris Megerian en Washington, Geir Moulson en Berlín, Sam McNeil en Barcelona, España, Hanna Arhirova e Illia Novikov en Kiev, Ucrania, y Dasha Litvinova en Tallín, Estonia, contribuyeron a este despacho.

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