Con perspectivas inciertas, el Banco de Inglaterra deja sin cambios sus tasas de interés

LONDRES (AP) — El Banco de Inglaterra mantuvo su tasa de interés principal sin cambios en 4,50% el jueves, a pesar de que la economía apenas está creciendo y la nación enfrenta más incertidumbre a la luz de las políticas arancelarias que está implementando la administración estadounidense.

La decisión del Comité de Política Monetaria, compuesto por nueve miembros, ya se esperaba y se produjo un día después de que la Reserva Federal también mantuvo las tasas sin cambios en Estados Unidos.

Las actas de la reunión mostraron que ocho miembros votaron por mantener la política sin cambios, mientras que uno apoyó una reducción de un cuarto de punto.

El panel encargado de fijar las tasas ha reducido la tasa principal del Banco de Inglaterra desde 5,25%, un máximo de 16 años, en un cuarto de punto porcentual en tres ocasiones desde agosto pasado, la más reciente en febrero, después de que la inflación cayó desde los máximos de varias décadas de más del 10% alcanzados tras el fuerte aumento de los precios de la energía tras el inicio de la guerra de Rusia en Ucrania a principios de 2022.

Sin embargo, la inflación de 3% sigue por encima del objetivo del 2% del banco y se espera que aumente en los próximos meses, incluso sin tener en cuenta los aranceles impuestos por la administración Trump. Muchos economistas piensan que podría subir hasta 4% en los próximos meses, ya que las empresas están subiendo los precios como resultado de un gran incremento en el salario mínimo y mayores impuestos sobre la nómina.

“Hay mucha incertidumbre económica en este momento”, afirmó el gobernador del Banco, Andrew Bailey. “Todavía pensamos que las tasas de interés están en un camino de declive gradual, pero hoy las hemos mantenido en 4,5%”.

Si los responsables de la política continúan con su enfoque gradual reciente, entonces es probable que haya otro recorte en mayo, cuando contarán con las últimas proyecciones económicas del banco y Bailey lleve a cabo su próxima conferencia de prensa.

Bailey dijo que los encargados de fijar las tasas estarán “observando muy de cerca cómo evolucionan las economías global y doméstica” y que, pase lo que pase, “es nuestro trabajo asegurarnos de que la inflación se mantenga baja y estable”.

La Fed, el banco central de Estados Unidos, mantuvo las tasas de interés sin cambios el miércoles y también expresó incertidumbre sobre las perspectivas económicas a corto plazo, particularmente a la luz de las políticas arancelarias del presidente Donald Trump, que los economistas temen que reduzcan el crecimiento global y provoquen un aumento de los precios.

La economía británica, la sexta más grande, logró un modesto crecimiento del 0,1% en el cuarto trimestre, un resultado enormemente decepcionante para el nuevo gobierno laborista, que ha hecho del impulso al crecimiento su política económica número uno. Desde la crisis financiera global de 2008-2009, el desempeño de crecimiento de la economía británica ha estado notablemente por debajo de su promedio a largo plazo.

Los críticos dicen que la jefa del Tesoro, Rachel Reeves, es en parte responsable de las sombrías noticias económicas desde que los laboristas regresaron al poder en julio después de 14 años, porque fue excesivamente pesimista al asumir su cargo y desde entonces ha aumentado los impuestos, particularmente a las empresas.

Reeves, quien el 26 de marzo presentará una declaración sobre el estado de las finanzas públicas a los legisladores, esperará que el Banco de Inglaterra reduzca aún más las tasas de interés en los próximos meses, ya que probablemente ayudará a apuntalar el crecimiento.

Los economistas dijeron que la última actualización del banco hizo poco para aclarar las perspectivas, aunque la mayoría dijo que una nueva reducción de un cuarto de punto en mayo seguía siendo probable.

“Pero más allá de eso, mucho dependerá de la política comercial de Estados Unidos y de los anuncios fiscales que provengan de la secretaria del Tesoro”, dijo Luke Bartholomew, subdirector de economía de la firma de gestión de activos Aberdeen.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.