Un incendio en una cárcel de Uruguay deja cuatro reclusos muertos y tres funcionarios heridos
SANTIAGO (AP) — Cuatro presos fallecieron y tres agentes penitenciarios resultaron heridos el lunes en un incendio en el interior de una cárcel de Uruguay que, según las primeras hipótesis, se produjo por un enfrentamiento entre diferentes grupos de reclusos, informaron el lunes las autoridades.
El siniestro ocurrió sobre las 13.00 hora local (17.00 GMT) en la cárcel de Santiago Vázquez de Montevideo, luego de que se produjera una pelea entre detenidos que estaban “alojados en celdas contiguas”, indicó el Ministerio de Interior en un comunicado.
Equipos de bomberos acudieron al centro penitenciario y lograron contener las llamas, pero posteriormente hallaron cuatro víctimas calcinadas en el interior de su celda. Además de los fallecidos, que tenían entre 23 y 47 años, tres agentes penitenciarios resultaron intoxicados tras inhalar monóxido de carbono mientras intentaban contener el fuego.
Según las autoridades, hubo una pelea entre grupos de presos en celdas vecinas que incendiaron colchones y otros artículos, lo que llevó a que se extendieran las llamas.
“Los habitantes de una de las celdas repliegan, se encierran en la celda y las otras personas que estaban enfrentándose tiran un trozo de colchón quemado, que es altamente inflamable, y por eso se prende fuego”, explicó sobre el incidente la directora del Instituto Nacional de Rehabilitación (INR), Ana Juanche, en una rueda de prensa.
Por su parte, el ministro de Interior uruguayo, Carlos Negro, reconoció la situación de sobrepoblación que azota las cárceles uruguayas y admitió que el “hacinamiento es creciente”. Recordó además que el país sudamericano, de tan sólo unos 3,5 millones de habitantes, “tiene la mayor cantidad de presos en términos relativos en toda América Latina”.
“Conocemos los problemas que tiene el sistema carcelario y sabemos la problemática de la violencia que genera el hacinamiento que actualmente se sufre en nuestras cárceles, lo cual no deja de impactarnos y conmovernos cuando ocurre ese tipo de tragedia”, dijo.
El ministro indicó que el gobierno del recién investido Yamandú Orsi trazará una hoja de ruta para realizar reformas “estructurales” en el sistema carcelario a fin de aliviar la presión en los 26 establecimientos penitenciarios del país.
“Las medidas a tomar son de tipo estructural, no pueden ser mencionadas como preventivas y que sirvan para impedir que estos episodios se repitan”, completó Negro. “Debemos afrontar un cambio de matriz normativa en materia de sistema carcelario”.
El siniestro del lunes no es un caso aislado, ya que en 2023 un motín en esta misma prisión terminó con dos fallecidos y seis heridos, mientras que el año pasado se registró otro incendio intencional en una de sus celdas, que dejó seis muertos.