BBC ve “insostenible” que Gregg Wallace siga en “MasterChef” tras reporte de conducta sexual
El presentador británico de televisión Gregg Wallace, el 16 de febrero de 2017. (Yui Mok/PA via AP, Archivo)
LONDRES (AP) — La BBC dijo el lunes que ya no trabajará con el presentador de “MasterChef”, Gregg Wallace, después de que un informe encontrara que docenas de acusaciones de mala conducta hechas contra el presentador del exitoso programa de cocina fueron confirmadas.
El informe, dirigido por un bufete de abogados, indicó que 45 de las 83 acusaciones hechas contra Wallace durante su tiempo en el programa entre 2005 y 2018 fueron corroboradas. Señaló que la mayoría de las denuncias estaban relacionadas con “lenguaje y humor sexual inapropiado”, con un número menor de acusaciones sobre Wallace “en estado de desnudez” y un incidente de contacto físico no deseado.
Wallace, de 60 años, se apartó de la conducción del exitoso programa de realidad de la BBC, que es producido por una compañía independiente, el año pasado mientras se lanzaba una investigación sobre las acusaciones de múltiples mujeres de que hizo comentarios sexuales inapropiados y se comportó de manera inapropiada durante casi dos décadas.
La BBC ha estado bajo presión por cómo maneja las acusaciones de mala conducta sexual y cómo Wallace continuó al frente de algunos de sus programas más populares durante tanto tiempo a pesar de las quejas.
La televisora emitió un comunicado de disculpa, añadiendo que el “regreso de Wallace a MasterChef es insostenible.”
“La BBC ha informado al Sr. Wallace que no tenemos planes de trabajar con él en el futuro”, dijo. “Aunque el alcance completo de estos problemas no era conocido en el momento relevante, se perdieron oportunidades para abordar este comportamiento, tanto por las compañías de producción que manejan MasterChef como por la BBC.”
La emisora previamente dijo que Wallace fue advertido por sus empleadores después de una queja en 2018, y una investigación interna en ese momento encontró que su comportamiento era “inaceptable y poco profesional.”
La última investigación encontró que había poca o ninguna capacitación formal o procedimientos claros de escalamiento para el personal —muchos de los que trabajaban en el programa eran trabajadores eventuales— lo que llevó a que se notificara menos y se normalizara del comportamiento inapropiado.
Wallace ha negado rotundamente las acusaciones, y previamente declaró que no será “cancelado por conveniencia.”
Dijo en un comunicado el lunes que estaba “profundamente arrepentido por cualquier angustia” que su comportamiento causara, aunque sostuvo que ninguna de las acusaciones más serias en su contra fue confirmada.
“Algunos de mis chistes y lenguaje no dieron en el blanco. Nunca tuve la intención de dañar o humillar”, afirmó.
En diciembre, provocó una fuerte reacción después de alegar que las quejas sobre su comportamiento provenían de “un puñado de mujeres de clase media de cierta edad.”
“MasterChef” es uno de los programas de competencia más populares y de mayor duración de la BBC, generando numerosos programas derivados y adaptaciones en otros países, incluyendo “MasterChef Australia”.
Caroline Dinenage, quien preside el comité de cultura, medios y deportes del Parlamento, dijo que aún queda un largo camino por recorrer para abordar el comportamiento inapropiado en la industria creativa cuando los denunciantes todavía encuentran más fácil llevar sus acusaciones a la prensa en lugar de usar procesos internos.
Downing Street dijo que daba la bienvenida a la decisión de la BBC de cortar sus lazos con Wallace.
“Estamos claros en que se deben tomar medidas apropiadas para asegurar que se prevengan abusos de poder en el futuro”, dijo un portavoz.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.