La bicampeona Petra Kvitova se despide de Wimbledon antes de su retiro
En foto del 2 de julio del 2011, la checa Petra Kvitova posa con el trofeo tras ganar Wimbledon junto a la subcampeona, la rusa Maria Sharapova. (AP Foto/Anja Niedringhaus, Archivo)
LONDRES (AP) — La visita de este año de Petra Kvitova a Wimbledon es especial.
La checa regresa al All England Club, el lugar de sus dos mayores triunfos como jugadora profesional de tenis, después de que se perdió el evento del año pasado mientras estaba de baja por maternidad.
Y también marca su despedida del torneo de Grand Slam en césped que ganó en 2011 y 2014. La zurda de 35 años anunció hace una semana y media que planea retirarse del circuito después del Abierto de Estados Unidos, que termina en septiembre.
“Es una locura ver que se retira, porque recuerdo haber jugado contra ella cuando recién comenzaba”, dijo Aryna Sabalenka, de 27 años y tres veces campeona de Grand Slams que es la cabeza de serie número uno en el All England Club. “Estoy un poco triste. Estaba pensando cuando vi la noticia: ‘Vamos. Inténtalo. ¿Por qué? ¿Por qué te retirarías? Sigue adelante.’”
Kvitova, quien recibió una invitación especial del torneo, iniciará el martes en la primera ronda de Wimbledon contra la estadounidense Emma Navarro, la cabeza de serie número diez.
“Será increíble, seguro. Es mi torneo favorito. Siempre lo ha sido y siempre lo será. Así que será muy agradable estar de vuelta”, dijo Kvitova en una entrevista con The Associated Press. “Siempre me ha traído tantos recuerdos. Algunos realmente buenos, por supuesto. Pero también malos recuerdos, porque perder con la presión que hay es difícil. Incluso con los dos mejores resultados de mi carrera, siento que a veces las derrotas fueron muy, muy dolorosas. Pero al final del día, ganar dos títulos es lo que más cuenta.”
Las dos primeras apariciones de Kvitova en el torneo que ella llama “Wimby” no fueron perfectas. Perdió sus partidos de apertura tanto en 2008 como en 2009.
Pero al año siguiente, llegó hasta las semifinales. Y luego, en 2011, Kvitova venció a 6-3, 6-4 a Maria Sharapova en la final. Tres años después, Kvitova ganó su segundo trofeo, derrotando 6-3, 6-0 a Eugenie Bouchard por el título.
“Me tomó un tiempo”, dijo Kvitova, “acostumbrarme al césped.”
Kvitova, quien ha estado clasificada tan alto como número dos, pero actualmente está fuera del top 500 debido a su ausencia y un récord de 1-6 desde su regreso en febrero, también asocia otros dos recuerdos clave con Wimbledon. Jiri Vanek, su entrenador desde 2016, le propuso matrimonio a Kvitova en la pista central y ahora están casados. Su primer hijo, Petr, nació en el 2024.
Kvitova describió sus 17 meses fuera del circuito como si se sintieran como un breve descanso.
“En realidad, se siente como si nunca hubiera estado fuera. Se siente como si hubiera estado aquí todos los años”, dijo antes de regresar a la acción de Grand Slam en el Abierto de Francia en mayo. “Mi mentalidad sigue en un buen lugar, así que se siente bien estar aquí. Y mi juego está mejorando.”
La maternidad presenta sus desafíos, como para cualquier madre trabajadora. La mayor dificultad, dijo Kvitova, ha sido estar lejos de su familia cuando no la acompañan mientras juega.
“Viajar juntos no es fácil a veces, tampoco. La peor parte es la logística que conlleva. Tener tantas cosas. Estar en la habitación del hotel puede ser un poco difícil, especialmente cuando son pequeños. Él está comenzando a gatear y todo, así que es un desastre por todas partes”, dijo. “Pero también es divertido. Es un niño muy bueno, así que eso lo hace todo un poco más fácil.”
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.