El creador de DeepSeek inició como emprendedor de fondos de cobertura en China

BANGKOK (AP) — El fundador de 40 años de DeepSeek, una startup de inteligencia artificial de China que ha sorprendido a los mercados con su capacidad para competir con líderes de la industria como OpenAI, mantuvo un perfil bajo mientras construía un fondo de cobertura y perfeccionaba sus modelos cuantitativos para incursionar en la IA.

Liang Wenfeng, quien fundó DeepSeek en 2023, nació en Guangdong, en el sur de China, y estudió en la provincia de Zhejiang, en el este de ese país, sede del gigante del comercio electrónico Alibaba y otras empresas tecnológicas, según informes de medios chinos.

El fondo de cobertura que estableció en 2015, High-Flyer Quantitative Investment Management, desarrolló modelos para el comercio de acciones informatizado y comenzó a utilizar técnicas de aprendizaje automático para refinar esas estrategias.

Como muchos operadores cuantitativos chinos, High-Flyer sufrió pérdidas cuando los reguladores restringieron ese tipo de operaciones de inversión el año pasado. Sin embargo, según informes, gestiona 8.000 millones de dólares en activos, recursos suficientes para financiar la investigación de IA de DeepSeek.

También cuenta con abundante poder computacional para la IA, ya que, para 2022, High-Flyer había acumulado un clúster de 10.000 chips del procesador gráfico A100 de alto rendimiento de Nvidia, con sede en California, que se utilizan para construir y operar sistemas de IA, según una publicación hecha ese verano en la red social china WeChat. Poco después, Estados Unidos restringió la venta de esos microprocesadores a China.

“Ahora estamos seguros de que queremos hacer esto, podemos hacerlo y somos capaces de hacerlo, así que somos uno de los candidatos más adecuados para abordarlo en este momento”, declaró Liang a Waves, un medio de comunicación tecnológico, en 2023.

“Actualmente, ni los gigantes tecnológicos ni las startups tienen una ventaja incuestionable. OpenAI abre el camino, y todos trabajan con documentos publicados y código abierto”, señaló, según la publicación.

Liang dijo que pasa sus días leyendo documentos, escribiendo código y participando en discusiones grupales, como otros investigadores.

DeepSeek explora qué significa la inteligencia, dijo él.

“La gente podría pensar que hay alguna lógica comercial oculta detrás de esto, pero el principal impulso es la curiosidad”, dijo Liang.

Cuando se le preguntó a DeepSeek “¿Quién es Liang Wenfeng?”, su primera respuesta fue nombrar a un diferente empresario chino con el mismo nombre, al menos tal como se escribe en el alfabeto occidental.

Cuando se preguntó: “¿De dónde es Liang Wenfeng y dónde fue a la universidad?”, dijo que, a partir de octubre de 2023, la fecha límite de conocimiento más reciente para el modelo de IA R1 de DeepSeek, “no hay información pública disponible sobre los antecedentes de Liang Wenfeng, como su lugar de origen o su historial educativo”.

“Si te refieres al fundador de DeepSeek, los detalles sobre su vida personal o sus antecedentes académicos no se han divulgado públicamente. Para más información sobre DeepSeek, puedes visitar su sitio web oficial”, dijo.

El enfoque centrado de Liang coincide con su determinación de impulsar el aprendizaje de la IA. Tras décadas de depender de la innovación de Occidente, señala que China debería estar haciendo sus propias aportaciones.

“Lo que vemos es que la IA china no puede estar para siempre en la posición de seguidora. A menudo decimos que existe una brecha de uno o dos años entre la IA china y la de Estados Unidos, pero la verdadera brecha es la diferencia entre originalidad e imitación”, indicó en noviembre, en otra entrevista con Waves. “Si esto no cambia, China siempre será solo un seguidor, por lo que es ineludible realizar alguna exploración”.

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El periodista de The Associated Press Ken Moritsugu colaboró desde Beijing.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.