Norcorea endereza un destructor que zozobró en su botadura mientras siguen las reparaciones
Esta imagen satelital de Planet Labs PBC muestra un destructor norcoreano que fue puesto a flote después de que su botadura salió mal, el jueves 5 de junio de 2025, en Chongjin, Corea del Norte. (Planet Labs PBC vía AP)
SEÚL, Corea del Sur (AP) — Corea del Norte indicó el viernes que enderezó un destructor que volcó y quedó amarrado en un muelle en el puerto nororiental de Chongjin, mientras continúa reparando el nuevo buque de guerra que el líder Kim Jong Un ha descrito como un activo importante de su ejército con armas nucleares.
El reportes de la prensa estatal norcoreana coincidió con las evaluaciones militares de Corea del Sur y con imágenes satelitales comerciales recientes.
La Agencia Central de Noticias de Corea señaló que expertos examinarán de cerca el casco del barco antes de comenzar la siguiente fase de restauración, que tendrá lugar en un dique seco en el puerto vecino de Rajin. Se prevé que dure de siete a 10 días.
Imágenes satelitales tomadas el jueves por Planet Labs PBC y analizadas por The Associated Press mostraron al destructor afectado en posición vertical y flotando. No se pudo determinar de inmediato, a partir de la imagen, el alcance de los daños sufridos por la embarcación, que estuvo en el agua durante días tras su botadura fallida. Pero no parecía estar visiblemente inclinado, lo que significa que Pyongyang probablemente pueda trasladarlo al otro puerto para una inspección de sus sistemas electrónicos.
Jo Chun Ryong, un alto funcionario del gobernante Partido de los Trabajadores, dijo a la ACNC que la “restauración perfecta del destructor se completará sin falta” antes de un importante congreso del partido a finales de junio, el plazo establecido por Kim.
Expertos externos dicen que aún no está clara la gravedad de los daños que sufrió el destructor de 5.000 toneladas durante una ceremonia de botadura fallida a finales de mayo, lo que provocó una furiosa respuesta de Kim, quien calificó el fracaso como un “acto criminal causado por absoluta negligencia, irresponsabilidad y empirismo no científico”.
Las autoridades norcoreanas han detenido al menos a cuatro funcionarios por el incidente, entre ellos el subdirector del departamento de industria de municiones del Partido de los Trabajadores, de acuerdo con la prensa estatal. El principal comité militar del Norte dijo que los responsables rendirán cuentas por un “acto criminal imperdonable”.
Lee Sung Joon, vocero del Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur, dijo a reporteros el jueves que el ejército de Seúl estima que los norcoreanos enderezaron el barco a principios de semana y probablemente están llevando a cabo operaciones de drenaje mientras examinan los daños.
“La naturaleza y duración del proceso de reparación variarán, dependiendo de las reparaciones internas, los trabajos adicionales o si el incidente afectó la quilla”, explicó Lee, refiriéndose a la columna vertebral estructural del barco. “Esto también podría afectar a cómo se utiliza el barco en el futuro”.
El buque de guerra dañado era el segundo destructor conocido de Corea del Norte y se consideraba un activo crucial para el objetivo de Kim de modernizar sus fuerzas navales. Era de la misma clase que el primero, presentado en abril, que los expertos consideraron el buque de guerra más grande y avanzado de la hermética nación hasta la fecha. Kim elogió efusivamente esa embarcación, que fue botada en el puerto occidental de Nampo, diciendo que avanza en su objetivo de expandir el rango de operaciones del ejército y sus capacidades de ataque nuclear.
Los medios estatales reportaron que ese barco estaba diseñado para manejar varios sistemas de armas, incluidas antiaéreas y antibuque, así como misiles balísticos y de crucero con capacidad nuclear. Más tarde, Kim supervisó lanzamientos de prueba de misiles desde el destructor, y la prensa indicó que se esperaba que la embarcación entrara en servicio activo a principios del próximo año.
Auqnue se considera que las fuerzas navales norcoreanas son muy inferiores a las de sus rivales, los analistas sostienen que un destructor equipado con sistemas modernos de misiles y radar podría aumentar las capacidades ofensivas y defensivas del Norte.
Funcionarios y expertos surcoreanos dicen que el destructor de Pyongyang probablemente fue construido con ayuda rusa, ya que la cooperación militar entre los dos países se ha intensificado en medio de la guerra del presidente ruso, Vladímir Putin, en Ucrania. El gobierno de Kim ha suministrado a Moscú miles de soldados y grandes envíos de equipo militar, incluyendo artillería y misiles balísticos, para apoyar su esfuerzo bélico. Washington y Seúl han expresado su preocupación porque, a cambio, Kim pueda buscar transferencias de tecnología rusa que podrían aumentar la amenaza que representa su ejército con armas nucleares.
Kim se reunió con el secretario del Consejo de Seguridad de Rusia, Sergei Shoigu, en Pyongyang el miércoles en el último indicio de los lazos cada vez más entrechos entre ambas naciones.
Kim ha presentado su acumulación de armas como una respuesta a la amenaza percibida de Estados Unidos y Corea del Sur, que han ampliado sus maniobras militares conjuntos en reacción al programa nuclear en avance del Norte. Kim dice que la adquisición de un submarino nuclear será su próximo gran paso para reforzar su Marina.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.