Waffle House aumenta precios de huevos por brote de gripe aviar
Un letrero de Waffle House en Indianápolis el 19 de febrero del 2024. (AP foto/Isabella Volmert)
NUEVA YORK (AP) — La cadena de restaurantes Waffle House implementó un cargo adicional de 50 centavos por huevo debido al mayor brote de gripe aviar que se ha registrado en una década.
La cadena de restaurantes 24/7 indicó que la consiguiente escasez de huevos ha provocado a un aumento dramático en sus costos.
La gripe aviar está obligando a los agricultores a sacrificar millones de gallinas ponedoras, lo que ha elevado los precios de los huevos en Estados Unidos más del doble de lo que estaban en el verano de 2023. Y parece que no habrá alivio a la vista con la llegada de la Pascua.
El precio promedio por docena de huevos a nivel nacional alcanzó los 4,15 dólares en diciembre. Eso no es tan alto como el récord de 4,82 dólares establecido hace dos años, pero el Departamento de Agricultura predijo que los precios de los huevos aumentarán otro 20% este año.
Waffle House, conocido como un lugar confiable para obtener un desayuno económico, indicó que su costo adicional por huevo entró en vigor esta semana y que se aplica a todos sus menús. El desayuno de dos huevos del restaurante, que incluye pan tostado y un acompañamiento, tenía un precio de 7,75 dólares el martes.
“Mientras esperamos que estas fluctuaciones de precios sean de corta duración, no podemos predecir cuánto durará esta escasez”, señaló la compañía.
La cadena de restaurantes sigue vigilando los precios de los huevos y sostuvo que ajustará o eliminará el recargo según lo permitan las condiciones del mercado.
El mes pasado se reportó la primera fatalidad humana en Estados Unidos vinculada a la gripe aviar: un caso en Luisiana. Ha habido 67 infecciones confirmadas de gripe aviar en humanos en Estados Unidos desde 2024, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La gripe aviar H5N1 se ha estado propagando ampliamente entre aves silvestres, aves de corral, vacas y otros animales. Su creciente presencia en el ambiente aumenta las probabilidades de que las personas estén expuestas y, potencialmente, la contraigan, han dicho los funcionarios, aunque sigue siendo raro.
Las autoridades de salud instan a cualquier persona que tenga contacto con aves enfermas o muertas a tomar precauciones, incluyendo protección respiratoria y ocular y guantes al manipular aves de corral.
Waffle House, con sede en Georgia, tiene más de 1.900 restaurantes en 25 estados.
Mientras tanto, Pete & Gerry’s Organics también enfrentaba una difícil situación con sus huevos en la localidad de Antrim, en Pensilvania, luego de que 100.000 huevos fueron robados de la parte trasera de su remolque de distribución el sábado por la noche, de acuerdo con la policía estatal de Pensilvania. Los agentes están investigando el robo de huevos por valor de unos 40.000 dólares.
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La periodista de The Associated Press Hallie Golden contribuyó a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.