Avanza “gran” proyecto presupuestario de Trump tras negociaciones con republicanos indecisos

WASHINGTON (AP) — Los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron por poco margen un proyecto presupuestario el jueves, un giro político después de que el presidente de la cámara baja, Mike Johnson, trabajó hasta la noche para dar gusto a los disidentes republicanos que se negaban a avanzar con billones de dólares en exenciones fiscales sin recortes de gastos más profundos.

Johnson se presentó junto al líder de la mayoría del Senado, John Thune, temprano en la mañana en el Capitolio para reforzar el “gran y hermoso proyecto de ley” del presidente Donald Trump, y se comprometieron a buscar al menos 1,5 billones de dólares en recortes a programas y servicios federales. El presidente de la cámara baja frenó abruptamente la votación el miércoles por la noche.

“Les dije que no dudaran de nosotros”, dijo Johnson, republicano de Luisiana.

El legislador reconoció la agitación económica de la semana, ya que los mercados financieros “han estado un poco inestables”. Los estadounidenses “quieren saber que el Congreso está trabajando. Y estoy aquí para decirles que lo estamos”, agregó el presidente de la cámara baja.

La votación de 216-214 hizo avanzar el proyecto, un hito más para Johnson, y el próximo paso en un largo proceso para desbloquear la pieza central de la agenda doméstica del presidente de recortes de impuestos, deportaciones masivas y un gobierno federal más pequeño. Un fracaso en la votación, especialmente mientras la economía se convulsionaba por las guerras comerciales de Trump, hubiera sido un gran revés para el partido en el poder en Washington. Dos republicanos conservadores votaron en contra, al igual que todos los demócratas.

En una cena de recaudación de fondos de gala esta semana, Trump había advertido a los republicanos que “dejaran de hacer alarde” sobre el presupuesto.

El jueves por la mañana, Trump cambió su tono, publicando en las redes sociales que esto “está avanzando muy bien”.

"¡¡¡Los mayores recortes de impuestos en la historia de Estados Unidos!!! Acercándonos”, dijo Trump.

La acción de la cámara baja aún deja semanas, si no meses, por delante, en un producto final, con más votos en el Congreso. Johnson solo podía perder a unos pocos detractores de su escasa mayoría republicana. Los demócratas, en minoría, carecen de los votos para detener el paquete, pero han advertido sobre sus peligros.

Pero para el miércoles por la tarde, el resultado estaba en el aire. Al menos una docena de republicanos conservadores, o más, se mantuvieron firmemente en contra del plan. Varios de ellos, incluidos miembros del ultraconservador Freedom Caucus, tomaron la inusual medida de cruzar caminando el Capitolio para reunirse en privado con los líderes republicanos del Senado para insistir en recortes más profundos.

Al caer la noche, Johnson reunió a un grupo de republicanos en una sala de reuniones privada mientras los procedimientos de la Cámara de Representantes estaban en pausa. Se quedaron hasta la noche discutiendo alternativas.

Johnson dijo que habló con Trump durante unos cinco minutos mientras se llevaba a cabo la reunión del Partido Republicano. El presidente de la Cámara de Representantes dijo que están tratando de averiguar el número mínimo de recortes y ahorros “que satisfará a todos”.

Las opciones incluyen enmendar el proyecto de ley del Senado o tener un comité de conferencia para resolver las diferencias, entre otras. “Hay algunas ideas diferentes sobre la mesa”, dijo Johnson.

“El presidente está muy ansioso por que logremos esto”, dijo Johnson al salir de una reunión nocturna con los legisladores republicanos.

Pero los conservadores republicanos de la Cámara de Representantes, incluidos varios de los que se reunieron personalmente con Trump en la Casa Blanca esta semana, seguían preocupados de que el plan del Senado republicano, aprobado el fin de semana pasado, no recorte el gasto al nivel que creen necesario para ayudar a prevenir déficits crecientes.

“Las matemáticas no cuadran”, publicó en redes sociales el representante Chip Roy, republicano de Texas. Dijo que no lo apoyaría.

El legislador Andy Harris, republicano de Maryland y presidente del Freedom Caucus, lideró a otros para reunirse con Thune y otros importantes republicanos del Senado.

Al final, Harris, Roy y casi todos los disidentes se unieron. Dijeron que Johnson, Thune y Trump les aseguraron que habría recortes profundos por delante. Los representantes republicanos Thomas Massie de Kentucky y Victoria Spartz de Indiana votaron por el “no”.

“Conseguimos tanto como pudimos”, dijo el representante Tim Burchett, republicano Tennessee. “Nos dimos cuenta de que era más grande que nosotros”.

Antes de la votación, Thune, republicano de Dakota del Sur, trató de asegurar a los conservadores de la cámara baja que muchos senadores republicanos están alineados con su búsqueda de reducciones de gastos.

“Sin duda, vamos a hacer todo lo que podamos”, indicó Thune.

Pero los detalles por delante importarán. Senadores republicanos clave ya han señalado su desaprobación de unos 800.000 millones de dólares en recortes propuestos por la Cámara que podrían afectar a Medicaid y otros programas vitales.

Johnson trató de insistir en que la atención médica y otros servicios de los que dependen millones de estadounidenses, particularmente Medicare, Medicaid y el Seguro Social, se salvarían. En cambio, los republicanos buscan imponer nuevas restricciones a los beneficios y recortar lo que retratan como despilfarro, fraude y abuso, siguiendo la estrategia del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) encabezada por el multimillonario Elon Musk.

La Cámara de Representantes y el Senado todavía están en la fase inicial de un proceso que tomará semanas, si no meses, mientras convierten sus resoluciones presupuestarias en texto legislativo, un producto final con más votos por delante más adelante en la primavera o el verano.

El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, de Nueva York, dijo que el plan presupuestario de los republicanos es imprudente e insensible, ya que propone recortar presupuestos para dar recortes de impuestos a los ricos.

“Estamos aquí para dejarlo claro”, dijo Jeffries. “Manos fuera de los estadounidenses comunes que luchan por llegar a fin de mes”.

Central en el marco presupuestario es el esfuerzo republicano por preservar los recortes de impuestos aprobados en 2017, durante el primer mandato de Trump, mientras potencialmente se añaden los nuevos que prometió en la campaña. Eso incluye no impuestos sobre los salarios con propinas, ingresos del Seguro Social y otros, aumentando el costo a unos 7 billones de dólares en la década.

El paquete también permite aumentos presupuestarios con unos 175.000 millones de dólares para pagar la operación de deportación masiva de Trump y tanto para el Departamento de Defensa para reforzar el gasto militar.

Todo esto se pagaría en parte con recortes profundos a programas domésticos, incluida la atención médica, como parte de los 2 billones de dólares en reducciones delineadas en la versión del paquete de la Cámara de Representantes, aunque varios senadores republicanos han señalado que no están dispuestos a llegar tan lejos.

Para reducir costos, el Senado está utilizando un método contable inusual que no incluye los costos de preservar los recortes de impuestos de 2017, unos 4,5 billones de dólares, como nuevo gasto, otro factor que está enfureciendo a los conservadores de la cámara baja.

El plan también elevaría el límite de deuda de la nación para permitir más préstamos para pagar las cuentas. Trump había querido que los legisladores sacaran el tema políticamente difícil de la mesa. Con la deuda ahora en 36 billones de dólares, el Departamento del Tesoro ha dicho que se quedará sin fondos para agosto.

Pero ambas cámaras también necesitan resolver sus diferencias sobre el límite de deuda. La Cámara de Representantes aumenta el límite de deuda en 4 billones de dólares, pero el Senado lo elevó a 5 billones para que el Congreso no tenga que volver a abordar el tema hasta después de las elecciones de mitad de período de otoño de 2026.

Con las guerras comerciales de Trump sobrevolando el debate, los republicanos de la Cámara de Representantes incluyeron una disposición en una votación procedimental que evitaría la acción de la cámara baja, como lo ha hecho el Senado, para desaprobar los aranceles de Trump.

____

Mary Clare Jalonick, Stephen Groves, Leah Askarinam y Matt Brown contribuyeron a este informe.

___

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.