Activistas temen que EEUU ahora dejará de dar ayuda para proteger la selva amazónica

BOGOTÁ (AP) — Alexis Damancio Silva no puede olvidar las dificultades en su pueblo de Puerto Nariño, en el extremo sur de Colombia, el año pasado cuando una sequía extrema casi secó el río Amazonas. Murieron delfines rosados y peces. Los cultivos se secaron. El pueblo perdió su fácil acceso a los mercados.

Silva tiene la esperanza de que Estados Unidos ayude a financiar proyectos que podrían hacer que comunidades indígenas como la suya sean más resilientes, como paneles solares para refrigerar pescado, por ejemplo, o cisternas para captar el precioso agua de lluvia.

“Pedimos al gobierno del presidente Trump... que nos envíe recursos”, para ayudar a los indígenas de la región, dijo en una entrevista por Zoom con The Associated Press. Poco viene del Estado, añadió.

Los grupos ambientalistas dicen que es poco probable que eso ocurra, y eso fue incluso antes de que el presidente estadounidense Donald Trump congelara fondos para casi toda la asistencia extranjera.

Temen que la segunda administración de Trump no traiga nada bueno para la selva amazónica. Además de la decisión de Trump de retirarse del acuerdo climático de París, temen que recortará los fondos para acciones policiales contra la tala ilegal, la minería y otras cosas que han dañado la selva tropical. También les preocupa que respalde a políticos de derecha que favorecen un desarrollo agresivo en el Amazonas, que es crítico para almacenar dióxido de carbono que de otro modo calentaría el planeta.

“Las implicaciones de la administración Trump para la selva amazónica van desde muy preocupantes hasta horribles”, estimó Andrew Miller, director de la organización sin fines de lucro Amazon Watch.

La primera semana de Trump estuvo cargada de órdenes ejecutivas que priorizaban los combustibles fósiles, incluyendo declarar una emergencia energética y su intención de eliminar barreras para desarrollar petróleo y gas. También han estado envueltas en un mensaje de “Estados Unidos Primero” que no encaja con una ayuda extranjera expansiva.

El domingo, Trump amenazó con imponer aranceles a Colombia luego que el presidente el país sudamericano Gustavo Petro se negó a permitir la entrada de aviones militares que transportaban migrantes. Los planes de Trump de jugar duro en la región fueron evidentes hace semanas cuando sugirió que podría usar la fuerza militar para tomar control del Canal de Panamá.

Miller erelató que su organización había aconsejado a sus socios “asumir que las prioridades de la administración Trump no incluirán programas de clima, medio ambiente o derechos indígenas”.

En el primer mandato de Trump, el presupuesto de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional osciló entre aproximadamente 17.000 millones y 27.000 millones de dólares anuales, con recortes propuestos que a menudo fueron moderados por el Congreso. Bajo el presidente Joe Biden, el presupuesto de USAID subió a 30.500 millones de dólares en 2024, con un enfoque en salud global, acción climática, ayuda humanitaria y promoción de la democracia. La nueva administración dijo que la congelación de la ayuda estaría en vigor durante 90 días mientras considera qué programas mantener.

En Brasil, hogar de alrededor del 60% del Amazonas, el crimen organizado como la tala y el tráfico de drogas prosperó bajo la presidencia de extrema derecha de Jair Bolsonaro, con graves consecuencias ambientales. El presidente Luiz Inácio Lula da Silva hizo de la protección del Amazonas una prioridad central cuando asumió el cargo en 2023.

La ministra de Medio Ambiente de Brasil, Marina Silva, dijo a la AP que el regreso de Trump representa una prueba significativa para la democracia de Estados Unidos y las instituciones internacionales, y que como el segundo mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo, es “crucial” que Estados Unidos cumpla con sus responsabilidades.

Ella ve algo de esperanza, diciendo que el mundo tiene ahora una gobernanza climática mucho más fuerte.

“Esto no significa que lo tendremos fácil con Trump en el cargo, todo lo contrario”, indicó Marina Silva. “Solo tenemos que reconocer que ya estamos viendo algunas empresas y líderes... abandonando o aflojando compromisos previamente asumidos”.

Desde la elección de Trump, varios grandes bancos de Estados Unidos se han retirado de una red destinada a prácticas de préstamo que se ajustan a un compromiso global para reducir emisiones.

Silva sostuvo que es importante que los países sigan “reafirmando la magnitud de los desafíos climáticos” y mostrando cómo superarlos. “Debemos darla prioridad a la realidad, por encima de la retórica negacionista bien conocida del presidente Trump”, dijo.

La administración Trump no respondió a los mensajes en que se le pidió su reacción.

¿Apoyo a políticos pro-desarrollo?

El desarrollo en el Amazonas es un tema polarizador en Brasil. Los legisladores que lo apoyan se centran en el crecimiento económico, la creación de empleo y la infraestructura. Los legisladores más liberales, los ambientalistas y los grupos de derechos indígenas se oponen por el daño al medio ambiente y los impactos en las personas que viven en el bosque.

Lula ha tenido cierto éxito en frenar la tala ilegal, la minería, el tráfico de drogas y la conversión de tierras para la agricultura. Eso vino con el apoyo de Biden, quien en noviembre se convirtió en el primer presidente de Estados Unidos en visitar el Amazonas y prometió 50 millones de dólares al Fondo Amazonía, que recauda dinero para proteger la selva amazónica. Gran parte de ese dinero se destinó a aumentar la vigilancia en la región.

Carlos Nobre, un científico climático brasileño y destacado investigador que estudia la selva amazónica, sostuvo que no veía que Trump continuara ese compromiso. Añadió que le preocupaba el apoyo pasado de Trump a Bolsonaro, y esperaba que volviera a impulsar a políticos de derecha.

Aunque Bolsonaro tiene prohibido postularse para un cargo hasta 2030, su hijo Eduardo es un posible candidato presidencial el próximo año y el Congreso Nacional de Brasil tiene muchos miembros que favorecen el desarrollo amazónico.

Jair Bolsonaro, quien ha apoyado las afirmaciones falsas de Trump de unas elecciones de 2020 robadas, intentó asistir a su toma de posesión pero no se le permitió salir de Brasil para asistir. Eduardo Bolsonaro sí asistió.

Miller esperaba que Trump se inclinara hacia “candidatos de extrema derecha” que le ofrecieran elogios, impulsándolos en las elecciones.

“Sus políticas, en caso de ser elegidos, significarán un desastre para la selva amazónica en el futuro previsible”, indicó Miller. “Trump 2.0 ofrecerá a los gobiernos amazónicos una estructura de permisos para ignorar o retroceder en los compromisos climáticos, justo en el momento en que la protección de la selva tropical exige una mayor ambición y coordinación regional”.

Miller está más preocupado por la posibilidad de que se pierda el apoyo de Estados Unidos a mecanismos multilaterales de derechos humanos como la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.

“Ambos son importantes para la protección de líderes comunitarios amazónicos amenazados y defensores del medio ambiente”, sostuvo.

Recortes de fondos y cooperación multinacional

John Walsh, director de política de drogas y los Andes en la Oficina en Washington para América Latina, indicó que los recortes de fondos son su principal preocupación después de la política.

“Podemos esperar recortes drásticos si no la eliminación completa de la ayuda extranjera de Estados Unidos que estaba dirigida hacia la mitigación y adaptación climática a nivel mundial”, dijo Walsh. “Eso está acompañado por el enfoque de la administración entrante sobre cómo recortar el presupuesto federal de maneras que recaerán casi enteramente en programas discrecionales que no tienen constituyentes sólidos a nivel doméstico”.

Trump fue generalmente escéptico de la cooperación multinacional en su primer mandato, prefiriendo un enfoque más unilateral de la política exterior, a menudo priorizando los intereses de Estados Unidos sobre los acuerdos internacionales o colaboraciones.

“Para un problema como el cambio climático, que es un problema de acción colectiva... y para la economía más grande del mundo e históricamente el mayor emisor de dióxido de carbono ausentarse de eso... es significativo”, manifestó Walsh.

___

Seguir a Steven Grattan en X: @sjgrattan

___________________________________

La cobertura climática y ambiental de The Associated Press recibe apoyo financiero de múltiples fundaciones privadas. La AP es la única responsable de todo el contenido. Encuentra los estándares de la AP para trabajar con organizaciones filantrópicas, una lista de las fundaciones y las áreas de cobertura que financian en AP.org.

___

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.