Glastonbury mezcló pop y política mucho antes de la polémica con Bob Vylan

LONDRES (AP) — El Festival de Glastonbury está en los titulares por la controversia más que por la música.

Artistas como Olivia Rodrigo, Rod Stewart, Neil Young, Charli XCX, Busta Rhymes y Doechii tocaron para decenas de miles de personas, y millones más en televisión, durante la mayor y más famosa celebración musical de Gran Bretaña. Pero es el dúo de rap-punk poco conocido Bob Vylan el que está atrayendo la ira de los políticos —y una investigación policial— después de liderar un cántico que pedía la “muerte” al ejército israelí.

No es la primera vez que la política choca con el pop en el festival. Durante medio siglo, las grandes divisiones políticas y culturales de Gran Bretaña han encontrado su camino hacia el escenario en Glastonbury.

Glastonbury surgió de la contracultura

El Festival de Artes Escénicas Contemporáneas de Glastonbury, para darle su nombre completo, fue fundado por Michael Eavis en 1970 en Worthy Farm, una finca de su propiedad a 120 millas (unos 200 kilómetros) al suroeste de Londres. Todavía es dirigido por el agricultor de 90 años y su hija, Emily Eavis.

Originalmente, un evento hippie con un precio de entrada de 1 libra esterlina (alrededor de 20 libras o 27 dólares de la actualidad), Glastonbury ha dejado en gran medida su caché contracultural. Hoy en día, las entradas para el evento de tres días cuestan cerca de 400 libras. Pero sigue siendo famoso por su ecléctica alineación, su atmósfera única y su compromiso con el ambientalismo y otras causas progresistas.

El evento de este año atrajo a unas 200.000 personas para ver a casi 4.000 artistas en 120 escenarios, junto con proyecciones de películas y debates en vivo sobre una variedad de temas.

El festival siempre ha tenido un lado político

Glastonbury fue fundado con un espíritu de idealismo hippie que nunca se ha desvanecido por completo. En la década de 1980, el festival donó parte de sus ganancias a la Campaña por el Desarme Nuclear, que protestaba contra las armas nucleares de Estados Unidos en suelo británico. Continúa apoyando a organizaciones benéficas como Oxfam y Greenpeace.

A finales de la década de 1980, los asistentes incluían a “viajeros” del New Age, involucrados con la escena rave no oficial y anárquica del Reino Unido. En 1990, algunos viajeros se enfrentaron con la seguridad en el lugar, lo que llevó a daños significativos y más de 200 arrestos.

Desde entonces, la seguridad y la organización del festival se han vuelto cada vez más profesionales, lo que ha provocado el lamento de algunos fans que sienten que ha perdido su espíritu alternativo.

El festival de 2016 coincidió con el referéndum del Reino Unido sobre la membresía en la Unión Europea, y la decisión de abandonar el bloque —a la que la mayoría de los jóvenes se opusieron— lo que eclipsó el evento. Muchos artistas mencionaron el Brexit y el estado de ánimo desalentado, incluida la cabeza de cartel Adele, quien instó a la gente a “cuidarse unos a otros”.

Los artistas a menudo han expresado su oposición a los políticos desde el escenario. En 2019, el rapero Stormzy lideró a la multitud en cánticos de “Que se j—-- Boris” dirigidos al entonces primer ministro Boris Johnson. Este año, los raperos irlandeses Kneecap dirigieron el mismo exabrupto al primer ministro Keir Starmer.

En contraste, el entonces líder del Partido Laborista Jeremy Corbyn fue recibido calurosamente en el festival en 2017 después de obtener resultados mejor de lo esperado contra los conservadores en unas elecciones generales.

Las emociones están a flor de piel por la guerra de Gaza

La guerra de Israel contra Hamás en Gaza ha provocado emociones intensas que se desbordaron en los escenarios de Glastonbury.

Antes del evento, algunos políticos pidieron a Glastonbury que cancelara una actuación del trío de hip hop en irlandés Kneecap, cuyos comentarios pro-palestinos, dicen los críticos, han cruzado la línea hacia el apoyo a la violencia.

El miembro de Kneecap Liam Óg Ó hAnnaidh ha sido acusado bajo la Ley de Terrorismo por apoyar a una organización proscrita por supuestamente ondear una bandera de Hezbollah en un concierto en Londres en noviembre. Él niega el cargo, y Kneecap ha acusado a los críticos de intentar silenciar a la banda debido a su apoyo a la causa palestina.

El enérgico set de Kneecap incluyó muchos comentarios pro-palestinos y críticas al gobierno. Pero fue el acto que los precedió, Bob Vylan, el que causó un furor cuando un miembro del dúo lideró cánticos de “muerte a las FDI”, las Fuerzas de Defensa de Israel.

La fuerza policial de Avon y Somerset dijo que los oficiales revisarían las pruebas en video “para determinar si se han cometido delitos que requerirían una investigación criminal”.

Michael y Emily Eavis dijeron que Bob Vylan había “cruzado una línea”. Afirmaron que “no hay lugar en Glastonbury para el antisemitismo, el discurso de odio o la incitación a la violencia”.

La BBC enfrenta críticas

La emisora nacional pública de Gran Bretaña está bajo fuego por mostrar el set de Bob Vylan, una de las decenas de actuaciones de Glastonbury que transmitió en vivo en línea.

La BBC dijo el lunes que debería haber cortado la transmisión después de los comentarios “antisemitas” y “totalmente inaceptables”, y ha eliminado la actuación de su sitio web. Pero el gobierno exige saber qué “diligencia debida” realizó sobre Bob Vylan antes de la transmisión.

Algunos expertos en medios dicen que la emisora está en una posición difícil. Steven Barnett, profesor de comunicaciones en la Universidad de Westminster, dijo que la influyente prensa de derecha de Gran Bretaña, incluidos periódicos como el Daily Mail y The Sun, ataca frecuentemente a la BBC, “por razones tanto comerciales como ideológicas”.

Los periódicos de tendencia derechista destacaron la historia de Bob Vylan de manera prominente, y Barnett dijo que esa atención “pone a cualquier líder político bajo una enorme presión” para expresar una opinión.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.