Tres presuntos espías iraníes enfrentan cargos en Londres por planear ataque a periodistas

LONDRES (AP) — Tres presuntos espías iraníes enfrentaron cargos el sábado, en un tribunal de Londres, por vigilar y planear actos de violencia contra periodistas de un medio de comunicación iraní radicados en Reino Unido.

Mostafa Sepahvand, de 39 años, Farhad Javadi Manesh, de 44, y Shapoor Qalehali Khani Noori, de 55, fueron acusados de participar en actividades que podrían ayudar a un servicio de inteligencia extranjero entre el 14 de agosto de 2024 y el 16 de febrero de 2025.

Sepahvand fue acusado también de “vigilancia, reconocimiento e investigación de fuentes abiertas”, con la intención de cometer actos violentos graves contra una persona en Reino Unido. Los otros están acusados de participar en labores de vigilancia y reconocimiento con la intención de que otros cometieran actos violentos graves.

Iran International, un canal de televisión en lengua persa con sede en Londres que es crítico del gobierno teocrático de Teherán, informó que los acusados trataban de localizar y atacar a sus periodistas. El gobierno iraní califica al medio de comunicación como una organización terrorista.

Los tres sospechosos vivían en Londres tras haber ingresado a Reino Unido por medios no autorizados entre 2016 y 2022. Están detenidos desde su arresto el 3 de mayo. Un cuarto hombre arrestado en la misma investigación quedó libre sin cargos.

Ninguno de los tres se declaró culpable o inocente durante una breve audiencia en el Tribunal de Magistrados de Westminster. Confirmaron sus identidades a través de un intérprete de farsi.

Los hombres quedaron detenidos a la espera de una audiencia el 6 de junio en el Tribunal Penal Central.

El servicio de inteligencia nacional de Reino Unido ha advertido sobre una creciente amenaza de atacantes vinculados a Teherán.

Hace dos semanas, el día en que los hombres fueron arrestados, la policía detuvo a otros cuatro ciudadanos iraníes en una investigación separada bajo sospecha de preparar un acto terrorista. Fueron liberados el sábado, aunque la policía antiterrorista dijo que la investigación continúa.

“Trabajamos muy de cerca con las instalaciones que identificamos como el probable objetivo del presunto complot, y continuamos brindándoles apoyo”, dijo el comandante Dominic Murphy del Comando Antiterrorista de la Policía Metropolitana. “Esta ha sido, y sigue siendo, una investigación altamente compleja, y no dudaremos en tomar más medidas si creemos que hay alguna amenaza inminente para el público”.

La secretaria del Interior, Yvette Cooper, dijo que el gobierno planea publicar la próxima semana una revisión de cómo aplicar el enfoque antiterrorista del Reino Unido a las amenazas de otros Estados.

“Irán debe rendir cuentas por sus acciones”, dijo Cooper. “También debemos fortalecer nuestros poderes para proteger nuestra seguridad nacional, ya que no toleraremos las crecientes amenazas de otros Estados en nuestro suelo”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.