Grupo islamista ataca ciudad estratégica en Somalia
MOGADISCIO, Somalia (AP) — Un grupo islamista basado en Somalia atacó el miércoles una ciudad estratégica que sirve como una base importante para las tropas del gobierno, lo que genera nuevas preocupaciones sobre la sostenibilidad de la lucha contra los militantes vinculados a Al Qaeda.
El ataque del grupo Al Shabab ocurrió al amanecer en Adan Yabal, en la región de Shabelle Medio. Comenzó con el lanzamiento de explosivos antes de que los militantes atacaran a pie en múltiples frentes.
Al-Shabab afirmó en un comunicado que capturó la ciudad. Un oficial militar somalí, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado para hablar con los medios, señaló que las tropas del gobierno controlaban algunas áreas y que los combates continuaban.
Adan Yabal, a unos 245 kilómetros (152 millas) al norte de la capital, Mogadiscio, estuvo bajo control de al-Shabab en 2016 y fue retomada por las fuerzas gubernamentales en diciembre de 2022.
El presidente Hassan Sheikh Mohamud visitó la ciudad el mes pasado, subrayando su importancia simbólica y estratégica en la lucha contra los militantes. “Durante los últimos dos años consecutivos, hemos estado en una racha ganadora. Las pérdidas ocasionales en el campo de batalla no significan que estemos perdiendo la guerra”, afirmó.
Fuentes militares informaron de bajas significativas en ambos bandos el miércoles, aunque el número exacto no estaba claro debido a las líneas de comunicación interrumpidas en el área. No hubo una declaración inmediata del gobierno.
En un hecho relacionado, las fuerzas gubernamentales y una milicia aliada se retiraron de la aldea cercana de Abooreey después de 10 días de enfrentamientos. Fuentes locales confirmaron que al-Shabab ha capturado la aldea desde entonces.
Los reveses se producen en medio de una campaña de contrainsurgencia más amplia que comenzó en 2022, cuando las fuerzas somalíes, apoyadas por milicias de clanes y socios internacionales, recuperaron docenas de ciudades y aldeas en los estados de Hirshabelle, Galmudug y Suroeste.
Fue una de las ofensivas más significativas contra al-Shabab en más de una década.
Sin embargo, en los últimos meses, los insurgentes se han reagrupado y han lanzado una serie de contraataques, recuperando el control sobre asentamientos rurales en las regiones de Shabelle Medio y Galgaduud. Al-Shabab también continúa operando en gran parte de las regiones de Shabelle Baja, Middle Juba y Bakool, donde la presencia del gobierno sigue siendo limitada.
El grupo ha luchado durante más de 15 años para derrocar al gobierno somalí respaldado internacionalmente. Mantiene la capacidad de lanzar incursiones y bombardeos mortales, incluso en Mogadiscio. El ataque más reciente fue el 18 de marzo, cuando una bomba al borde de la carretera estalló al paso del convoy presidencial.
El gobierno somalí insiste en que al-Shabab ha sido debilitado.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.