Trump despide a dos comisionadas demócratas de agencia que vela por derechos civiles en el trabajo

ARLINGTON, Virginia, EE.UU. (AP) — El presidente Donald Trump despidió a dos de las tres comisionadas demócratas de la agencia federal que hace cumplir la ley de derechos civiles en el lugar de trabajo, una medida sin precedentes destinada a implementar su represión sobre ciertas políticas de diversidad y derechos de género.

Las dos comisionadas de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de Estados Unidos (EEOC por sus siglas en inglés), Charlotte Burrows y Jocelyn Samuels, confirmaron en declaraciones el martes que fueron despedidas la noche del lunes. Ambas dijeron que estaban explorando opciones para impugnar sus despidos, calificando su remoción antes de la expiración de sus mandatos de cinco años como una decisión sin precedentes que socava la independencia de la agencia.

En una medida similar, la integrante de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB, por sus siglas en inglés) Gynne A. Wilcox y la consejera general Jennifer Abruzzo también fueron despedidas anoche, confirmó la agencia. Wilcox fue la primera mujer negra en servir en la Junta desde su creación en 1935, según el sitio web de la NLRB.

La EEOC fue creada por el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 como un panel bipartidista de cinco miembros para proteger a los trabajadores de la discriminación basada en raza, género, discapacidad y otras características protegidas. El presidente de Estados Unidos nombra a los comisionados y el Senado los confirma, pero sus mandatos son escalonados y están diseñados para superponerse a los términos presidenciales para ayudar a asegurar la independencia de la agencia.

Los dos despidos dejan a la agencia con una comisionada republicana, Andrea Lucas, a quien Trump nombró presidenta interina de la EEOC la semana pasada, una comisionada demócrata, Kalpana Kotagal, y tres vacantes que Trump puede llenar. Otro comisionado republicano, Keith Sonderling, dejó la EEOC el año pasado cuando expiró su mandato y fue nominado este mes para ser subsecretario de Trabajo.

El panel de la EEOC investiga e impone sanciones a los empleadores que se encuentran haber violado leyes que protegen a los trabajadores de la discriminación racial, de género, por discapacidad y otras formas de discriminación. La agencia también escribe reglas y directrices influyentes sobre cómo se deben implementar las leyes antidiscriminatorias, y realiza actividades de divulgación y capacitación en el lugar de trabajo.

En los últimos años, las comisionadas demócratas y republicanas de la agencia han estado profundamente divididas en muchos temas. Ambas comisionadas republicanas votaron en contra de nuevas directrices el año pasado que indicaban que malinterpretar el género de los empleados transgénero, o negarles acceso a un baño consistente con su identidad de género, violaría las leyes antidiscriminatorias. Las comisionadas republicanas también votaron en contra de regulaciones que indican que los empleadores deben dar tiempo libre y otras adaptaciones para abortos bajo la nueva Ley de Equidad para Trabajadoras Embarazadas.

El despido de Burrows y Samuels parece tener como objetivo posicionar a la EEOC para reprimir agresivamente a los empleadores con políticas de diversidad, equidad e inclusión —o DEI— que el gobierno de Trump cree que se desvían hacia la discriminación en sus intentos de apoyar a las minorías raciales, mujeres y otros grupos.

Lucas, la nueva presidenta interina de la EEOC, emitió un comunicado la semana pasada en el que afirmaba que daría prioridad a “erradicar la discriminación ilegal por raza y sexo motivada por la DEI; proteger a los trabajadores estadounidenses de la discriminación antiestadounidense por origen nacional; defender la realidad biológica y binaria del sexo y los derechos afines, incluido el derecho de las mujeres a espacios de sexo único en el trabajo”.

Las tres comisionadas demócratas, en contraste, emitieron declaraciones la semana pasada condenando una serie de órdenes ejecutivas destinadas a poner fin a las prácticas de DEI en la fuerza laboral federal y empresas privadas, junto con protecciones para los trabajadores transgénero. Sus declaraciones también enfatizaron que las leyes estadounidenses antidiscriminatorias permanecen intactas a pesar de las órdenes de Trump y que la EEOC debe continuar haciéndolas cumplir.

Burrows, quien ha sido comisionada de la EEOC desde 2015, dijo en su declaración del martes que el despido de dos comisionados demócratas antes de que terminaran sus mandatos “socava los esfuerzos de esta agencia independiente para hacer el importante trabajo de proteger a los empleados de la discriminación, apoyar los esfuerzos de cumplimiento de los empleadores y expandir la conciencia pública y el entendimiento de las leyes federales de empleo”.

Samuels, quien fue nombrada por Trump en 2020, dijo que su remoción “viola la ley y representa un malentendido fundamental de la naturaleza de la EEOC como una agencia independiente, una que no está controlada por un solo secretario de gabinete sino que opera como un cuerpo de múltiples miembros cuyas opiniones variadas están incorporadas en el diseño de la Comisión”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.