AP Fotos: El primer día de la invasión rusa de Ucrania capturado en imágenes
AP Fotos: El primer día de la invasión rusa de Ucrania capturado en imágenes
Una mujer y un niño miran a través de la ventana del bus en el que se marchan de Sievierodonetsk, en la región de Luhansk, en el este de Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Vadim Ghirda)
Una mujer espera para tomar un tren y marcharse de Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Vehículos bloquean una carretera mientras la población trata de abandonar la capital de Ucrania, Kiev, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Una columna de humo sale de un puesto de defensa antiaérea tras un ataque aéreo ruso en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka)
Un grupo de personas descansan en el metro de Kiev, utilizado como refugio antiaéreo, en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Un hombre, con un perro en brazos, pasa por delante de una vivienda dañada en un bombardeo ruso, en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka)
Una mujer con un bebé en brazos sube a un bus para salir de Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Varias personas caminan por el metro para tomar un tren en su intento por salir de la capital de Ucrania, Kiev, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Agentes de policía inspeccionan la zona donde se produjo un presunto ataque aéreo ruso, en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Un supuesto ataque aéreo ruso provoca fuego y humo cerca de un edificio militar en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Efrem Lukatsky)
En esta imagen distribuida por la oficina de prensa de la presidencia de Ucrania, el presidente, Volodymyr Zelenskyy (centro), asiste a una reunión de emergencia con representantes del gobierno, del sector de defensa y económicos, en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (Oficina de prensa de la presidencia de Ucrania vía AP)
Un agente de policía toma una foto de los daños causados por un ataque ruso en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Efrem Lukatsky)
Varias personas se reúnen en un refugio durante un bombardeo ruso, en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka)
Soldados ucranianos, en vehículos blindados de tropas por una carretera en la región de Donetsk, en el este de Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Vadim Ghirda)
Un hombre retira escombros de un almacén en llamas alcanzado por un bombardeo ruso a las afueras de Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Sergei Grits)
Svyatoslav, de 6 años, juega con su tablet en un sótano empleado como refugio antiaéreo en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
La imagen de una mujer se refleja en un espejo mientras espera con sus hijos en un refugio durante un bombardeo ruso, en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka)
Dos niños se dan la mano antes de subir a un tren, en una estación en Kramatorsk, en la región de Donetsk, en el este de Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Vadim Ghirda)
Una mujer toma a su hija en brazos en un sótano empleado como refugio antiaéreo en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Una mujer pasa junto a una estructura dañada por un bombardeo ruso, en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka, archivo)
Operarios de emergencias ucranianos, en un refugio durante un bombardeo ruso en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka)
Una mujer, con su hijo en brazos, sentada en un bus antes de abandonar Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Una mujer y un niño miran a través de la ventana del bus en el que se marchan de Sievierodonetsk, en la región de Luhansk, en el este de Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Vadim Ghirda)
Una mujer y un niño miran a través de la ventana del bus en el que se marchan de Sievierodonetsk, en la región de Luhansk, en el este de Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Vadim Ghirda)
Una mujer espera para tomar un tren y marcharse de Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Una mujer espera para tomar un tren y marcharse de Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Vehículos bloquean una carretera mientras la población trata de abandonar la capital de Ucrania, Kiev, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Vehículos bloquean una carretera mientras la población trata de abandonar la capital de Ucrania, Kiev, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Una columna de humo sale de un puesto de defensa antiaérea tras un ataque aéreo ruso en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka)
Una columna de humo sale de un puesto de defensa antiaérea tras un ataque aéreo ruso en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka)
Un grupo de personas descansan en el metro de Kiev, utilizado como refugio antiaéreo, en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Un grupo de personas descansan en el metro de Kiev, utilizado como refugio antiaéreo, en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Un hombre, con un perro en brazos, pasa por delante de una vivienda dañada en un bombardeo ruso, en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka)
Un hombre, con un perro en brazos, pasa por delante de una vivienda dañada en un bombardeo ruso, en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka)
Una mujer con un bebé en brazos sube a un bus para salir de Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Una mujer con un bebé en brazos sube a un bus para salir de Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Varias personas caminan por el metro para tomar un tren en su intento por salir de la capital de Ucrania, Kiev, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Varias personas caminan por el metro para tomar un tren en su intento por salir de la capital de Ucrania, Kiev, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Agentes de policía inspeccionan la zona donde se produjo un presunto ataque aéreo ruso, en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Agentes de policía inspeccionan la zona donde se produjo un presunto ataque aéreo ruso, en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Un supuesto ataque aéreo ruso provoca fuego y humo cerca de un edificio militar en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Efrem Lukatsky)
Un supuesto ataque aéreo ruso provoca fuego y humo cerca de un edificio militar en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Efrem Lukatsky)
En esta imagen distribuida por la oficina de prensa de la presidencia de Ucrania, el presidente, Volodymyr Zelenskyy (centro), asiste a una reunión de emergencia con representantes del gobierno, del sector de defensa y económicos, en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (Oficina de prensa de la presidencia de Ucrania vía AP)
En esta imagen distribuida por la oficina de prensa de la presidencia de Ucrania, el presidente, Volodymyr Zelenskyy (centro), asiste a una reunión de emergencia con representantes del gobierno, del sector de defensa y económicos, en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (Oficina de prensa de la presidencia de Ucrania vía AP)
Un agente de policía toma una foto de los daños causados por un ataque ruso en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Efrem Lukatsky)
Un agente de policía toma una foto de los daños causados por un ataque ruso en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Efrem Lukatsky)
Varias personas se reúnen en un refugio durante un bombardeo ruso, en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka)
Varias personas se reúnen en un refugio durante un bombardeo ruso, en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka)
Soldados ucranianos, en vehículos blindados de tropas por una carretera en la región de Donetsk, en el este de Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Vadim Ghirda)
Soldados ucranianos, en vehículos blindados de tropas por una carretera en la región de Donetsk, en el este de Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Vadim Ghirda)
Un hombre retira escombros de un almacén en llamas alcanzado por un bombardeo ruso a las afueras de Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Sergei Grits)
Un hombre retira escombros de un almacén en llamas alcanzado por un bombardeo ruso a las afueras de Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Sergei Grits)
Svyatoslav, de 6 años, juega con su tablet en un sótano empleado como refugio antiaéreo en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Svyatoslav, de 6 años, juega con su tablet en un sótano empleado como refugio antiaéreo en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
La imagen de una mujer se refleja en un espejo mientras espera con sus hijos en un refugio durante un bombardeo ruso, en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka)
La imagen de una mujer se refleja en un espejo mientras espera con sus hijos en un refugio durante un bombardeo ruso, en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka)
Dos niños se dan la mano antes de subir a un tren, en una estación en Kramatorsk, en la región de Donetsk, en el este de Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Vadim Ghirda)
Dos niños se dan la mano antes de subir a un tren, en una estación en Kramatorsk, en la región de Donetsk, en el este de Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Vadim Ghirda)
Una mujer toma a su hija en brazos en un sótano empleado como refugio antiaéreo en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Una mujer toma a su hija en brazos en un sótano empleado como refugio antiaéreo en Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Una mujer pasa junto a una estructura dañada por un bombardeo ruso, en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka, archivo)
Una mujer pasa junto a una estructura dañada por un bombardeo ruso, en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka, archivo)
Operarios de emergencias ucranianos, en un refugio durante un bombardeo ruso en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka)
Operarios de emergencias ucranianos, en un refugio durante un bombardeo ruso en Mariúpol, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Evgeniy Maloletka)
Una mujer, con su hijo en brazos, sentada en un bus antes de abandonar Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
Una mujer, con su hijo en brazos, sentada en un bus antes de abandonar Kiev, Ucrania, el 24 de febrero de 2022. (AP Foto/Emilio Morenatti)
El atronador estallido de los primeros ataques aéreos. Edificios en llamas, reducidos a escombros. Personas aterrorizadas escondidas en sótanos. Gritos de desesperación y abrazos de apoyo.
Esta fue la realidad del 24 de febrero de 2022, el primer día de la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania.
Desde las primeras explosiones en la mañana de ese fatídico día, Ucrania cambió para siempre. Al caer la noche, los ucranianos contaban sus primeros muertos y en muchas partes del país se encontraban bajo ocupación rusa.
Otros se apiñaban en trenes abarrotados, apresurándose a escapar del rápido avance de las fuerzas del Kremlin.
La incertidumbre y el temor flotaban en el aire. Nadie sabía si Ucrania podría resistir el embate de un ejército ruso mucho más grande y mejor equipado.
Tres años después, el miedo constante —por la propia vida, por los seres queridos— es tan implacable como lo fue aquel primer día.
El mayor conflicto armado en Europa desde la Segunda Guerra Mundial se ha cobrado decenas de miles de vidas en ambos bandos. Miles de civiles ucranianos han muerto en los combates. Millones han huido del país y muchos de ellos son poco propensos a regresar.
Innumerables familias han quedado diezmadas, obligadas a enterrar a sus seres queridos, con sus hogares y medios de vida destrozados. Una quinta parte del país sigue bajo ocupación rusa y no hay indicios de que Kiev pueda recuperar el control de esos territorios.
Quienes tomaron las armas para luchar por Ucrania y han sobrevivido hasta ahora no saben qué les deparará el mañana y cuándo —si es que es posible— podrán regresar a sus vida civil.
Y aunque los ucranianos se han adaptado a vivir en guerra, ese primer día permanece grabado en su memoria, dividiendo para siempre la vida en “antes” y “después”.
Esta fotogalería, seleccionada por el editor de fotografía Tony Hicks, destaca algunas de las imágenes más impactantes de The Associated Press de ese primer día de guerra.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.