Panamá y Venezuela reactivarán servicios consulares casi un año después de suspender sus relaciones
CIUDAD DE PANAMÁ (AP) — La Cancillería de Panamá informó la noche del jueves que los servicios consulares con Venezuela se retomarán en los próximos días, casi un año después de que el gobierno panameño suspendiera relaciones a raíz de las cuestionadas elecciones en las que Nicolás Maduro fue proclamado presidente para un tercer mandato.
El comunicado de la Cancillería justificaba la decisión “ante la imperiosa necesidad” de atender los asuntos de los ciudadanos de ambos países.
La medida facilitaría el retorno de migrantes, principalmente venezolanos, que bajan desde el norte del continente debido a las medidas contra la migración impuestas por el gobierno estadounidense de Donald Trump desde inicios de año.
Pese al restablecimiento de los servicios consulares, el gobierno de panameño no confirmó si también se retomarían las relaciones diplomáticas con la administración de Maduro.
El presidente José Raúl Mulino dijo semanas atrás —cuando también se reanudaron los vuelos entre ambos países — que no había habido acercamientos en ese sentido.
El mandatario panameño tomó la decisión a finales de julio del año pasado de retirar a su personal diplomático en Venezuela y dejar en suspenso la relación bilateral como muestra de apoyo al líder opositor Edmundo González, que denunció fraude electoral y reclamó haber ganado los comicios frente a Maduro por una ventaja de 2 a 1.
Panamá fue uno de los primeros países latinoamericanos en exigir a las autoridades venezolanas una revisión completa de las actas de votación y condicionó las relaciones con Caracas hasta que eso ocurriera.
Como parte del deterioro bilateral, Venezuela suspendió en 2024 los vuelos entre ambos países incluyendo los de la aerolínea panameña Copa Airlines. Las conexiones aéreas fueron restablecidas el pasado 22 de mayo.
El país centroamericano ha sido en los últimos años un país de tránsito y albergue temporal para miles de venezolanos, entre otras nacionalidades, en su ruta migratoria hacia Estados Unidos a través de la selva del Darién. Esa situación se revirtió de forma significativa con el regreso del presidente Donald Trump a la Casa Blanca, cuando el flujo de migrantes se intensificó en sentido inverso.
Asimismo, Panamá acordó en agosto de 2024 con el gobierno estadounidense —entonces de Joe Biden— un programa de regreso de migrantes en situación irregular que contemplaba deportaciones desde Estados Unidos. Hasta inicios de mayo, más de 2.000 extranjeros han sido deportados desde el país centroamericano a sus territorios de origen.