Jalen Hurts supera dificultades y gana el premio MVP del Super Bowl

NUEVA ORLEANS (AP) — Jalen Hurts sonrió mientras sostenía el Trofeo Vince Lombardi con la mano derecha y el trofeo al Jugador Más Valioso del Super Bowl con la mano izquierda, reflexionando sobre todo lo que tuvo que superar para alcanzar la cima del éxito.

Los obstáculos que enfrentó en el camino ayudaron a llevarlo al lugar donde se encontraba el lunes por la mañana: como campeón y MVP del Super Bowl.

“Cuando levantas esos trofeos, se trata más del viaje que de los resultados”, dijo Hurts. “Obviamente seremos juzgados por los resultados y eso es de lo que todos hablan. El viaje es lo que nos alimenta y nos hace quienes somos”.

La manera en la que los Eagles de Filadelfia terminaron la temporada 2024, con una dominante victoria 40-22 ante los dos veces campeones defensores Chiefs de Kansas City, es un contraste marcado con la campaña 2023.

Los Eagles comenzaron 10-1 esa temporada y parecía que podrían tener la oportunidad de vengar la derrota ante los Chiefs la temporada anterior en el Super Bowl. Pero perdieron cinco de sus últimos seis juegos de temporada regular y fueron eliminados por Tampa Bay en el juego de comodín. Las críticas se centraron en Hurts y el entrenador Nick Sirianni.

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El propio Sirianni cree que la celebración del domingo por la noche en el Superdome no habría sido posible sin la decepción de 2023.

“La adversidad tiene la tendencia de unirte”, dijo. “Miro al año pasado y cómo terminó y estoy agradecido. Por loco que suene, estoy agradecido de cómo terminó el año pasado porque nos formó a quienes somos hoy y dónde estamos parados hoy”.

Hurts ha sido moldeado por la adversidad a lo largo de su carrera. Perdió el campeonato de fútbol universitario como novato en Alabama en la temporada 2016 y un año después fue relegado al banquillo en el medio tiempo del juego del título mirando cómo Tua Tagovailoa llevaba a Crimson Tide al título.

Hurts pasó la siguiente temporada como suplente antes de transferirse a Oklahoma, donde mejoró y fue seleccionado en la segunda ronda por los Eagles en 2020.

La elección fue criticada por algunos porque Filadelfia ya tenía a Carson Wentz, pero Hurts tomó las riendas al final de su temporada de novato. Al año siguiente ayudó a los Eagles a llegar a los playoffs en su primera temporada completa como titular y llegó al Super Bowl en la campaña 2022.

Las preguntas sobre su habilidad como quarterback puro persistieron a pesar de su éxito en el campo, pero al menos por ahora parece que Hurts disipó las dudas gracias a la forma en que controló el juego el domingo contra la defensa de Steve Spagnuolo.

“Cuando todo esté dicho y hecho para mí, no mediré mi éxito por ningún número o estadística o yardas de pase o touchdowns o algo por el estilo”, dijo Hurts. “Lo mediré por anillos y campeonatos. Así es como lo veo”.

Hurts tuvo tanto las estadísticas y el título. Completó 17 de 22 pases para 221 yardas y dos touchdowns, y corrió para 72 yardas y un touchdown, uniéndose al miembro del Salón de la Fama Joe Montana como los únicos mariscales de campo en lanzar al menos 200 yardas y dos TD y correr al menos 50 yardas y anotar en un Super Bowl.

Si bien esa actuación llevó a Hurts a ganar el premio al Jugador Más Valioso, la persona más valiosa para los Eagles podría haber sido el coordinador defensivo Vic Fangio.

Los Eagles capturaron a Patrick Mahomes seis veces, la primera vez que le sucedió en ocho años en la NFL, y llevaron a tres entregas de balón, incluyendo un pick-seis del novato Cooper DeJean.

Lograron hacer eso sin llamar a un solo blitz toda la noche, según NFL Next Gen Stats, ya que la defensa de Fangio repetidamente eliminó la primera opción de Mahomes en las jugadas, permitiendo que el frente de cuatro hombres presionara.

“Obviamente somos muy talentosos en ese lado del campo”, dijo Sirianni. “Vic Fangio es uno de los mejores coordinadores de todos los tiempos. Cementó su legado al ser quizás el mejor coordinador defensivo de todos los tiempos anoche”.

El legado de Hurts aún está por determinarse; solo tiene 26 años y le quedan muchos años en el deporte. Sabe que todavía hay mucho más por hacer incluso después de ganar un MVP del Super Bowl.

“Es un viaje. Todo es un viaje y aún tengo que llegar”, dijo. “Todavía tenemos que llegar como equipo”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.