Mueren cinco soldados turcos por gas metano durante búsqueda en cueva en norte de Irak
ESTAMBUL (AP) — Cinco soldados turcos murieron tras exponerse al gas metano el domingo mientras buscaban una cueva en el norte de Irak en busca de los restos de un compañero asesinado por militantes kurdos en 2022, informó el Ministerio de Defensa de Turquía.
Los soldados estaban buscando en una cueva de montaña cuando 19 de ellos se expusieron al gas, que es incoloro, inodoro, inflamable y puede causar asfixia en concentraciones suficientes.
“Fueron trasladados inmediatamente al hospital, pero a pesar de todas las intervenciones, cinco heroicos efectivos fueron martirizados. Las operaciones de rescate en el área continúan”, indicó el ministerio en un comunicado.
No dio una ubicación específica para el incidente más allá de la “región de la Operación Garra-Candado”, una referencia a una operación lanzada contra el Partido de los Trabajadores del Kurdistán, o PKK, en el norte de Irak en abril de 2022.
La unidad turca afectada por el gas metano estaba buscando los restos de un oficial de infantería asesinado por “disparos terroristas” durante una operación de búsqueda y limpieza en mayo de 2022, declaró el ministerio. Durante los últimos tres años, los equipos han estado buscando sus restos.
La cueva estaba a una altitud de 852 metros (2.795 pies) y se sabía que había sido utilizada como hospital por el PKK en el pasado, aunque desde entonces había sido despejada por soldados turcos.
La oficina del presidente Recep Tayyip Erdogan señaló que los soldados fueron “expuestos a una alta concentración de gas metano acumulado”.
Turquía y el PKK han librado un conflicto de 40 años que a menudo se ha extendido a Irak y Siria. Turquía ha establecido una serie de bases en el norte de Irak, donde el PKK ha estado establecido durante décadas.
El PKK, que es considerado una organización terrorista por Turquía y la mayor parte de Occidente, anunció en mayo que se disolvería y renunciaría al conflicto armado como parte de una nueva iniciativa de paz.
Se espera que sus combatientes comiencen a entregar sus armas en los próximos días en el primer movimiento concreto hacia el desarme.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.