Recortes en USAID y la represión a migrantes en EEUU preocupan al enviado del papa sobre migración

CIUDAD DEL VATICANO (AP) — El encargado del papa Francisco sobre migración y desarrollo ha instado al gobierno de Trump a recordar los principios cristianos sobre el cuidado de los demás, señalando que las personas están siendo “aterrorizadas” por la campaña contra los migrantes en Estados Unidos y que programas de ayuda esenciales dirigidos por la Iglesia se ven en peligro por los planes de eliminar los fondos de USAID.

El cardenal Michael Czerny, un jesuita canadiense nacido en República Checa, es uno de los cardenales vinculados más estrechamente con el pontificado de Francisco y dirige la oficina del Vaticano responsable de migrantes, medio ambiente, desarrollo y la organización benéfica Caritas Internationalis de la Iglesia.

En una entrevista con The Associated Press, Czerny dijo que cada gobierno entrante tiene el derecho a revisar su presupuesto de ayuda exterior, e incluso de reformar una agencia como USAID. Sin embargo, dijo, desmantelar una agencia después que ha hecho compromisos de financiamiento es otra cuestión.

“Hay programas en curso y expectativas y podríamos decir incluso compromisos, y romper compromisos es algo grave”, dijo Czerny el domingo. “Así que si bien cada gobierno está cualificado para revisar su presupuesto en el caso de la ayuda exterior, sería bueno tener alguna advertencia porque se necesita tiempo para encontrar otras fuentes de financiamiento o para encontrar otras formas de enfrentar los problemas que tenemos”.

USAID es el principal brazo humanitario y de desarrollo internacional del gobierno de Estados Unidos y en 2023 gestionó más de 40.000 millones de dólares en asignaciones combinadas. Por ahora, el organismo ha recibido el golpe más fuerte del gobierno de Trump y su aliado multimillonario Elon Musk en su desafío al gobierno federal: una congelación general de fondos ha cerrado la mayoría de los programas de USAID en todo el mundo, aunque un juez federal paralizó temporalmente el viernes esos planes de despedir a miles de empleados de la agencia.

Uno de los mayores receptores no gubernamentales de fondos de USAID es Catholic Relief Services, la agencia de ayuda de la Iglesia católica en Estados Unidos, que ya ha dado la voz de alarma sobre los recortes. Otros programas, como los programas internacionales de Caritas a nivel diocesano y nacional, también se ven impactados directa o indirectamente, dijo Czerny.

“Creo que la gente todavía está aturdida por la noticia y comenzando a averiguar cómo responder”, dijo.

Aunque grande, el presupuesto de USAID supone menos de un punto porcentual del producto interno bruto de Estados Unidos y una fracción del llamado bíblico a donar como diezmo el 10% de los ingresos, señaló Czerny.

Czerny reconoció que Francisco se ha quejado a menudo de que la ayuda occidental a los países pobres viene con condiciones que pueden ser incompatibles con la doctrina católica, como programas que promueven la ideología de género. El gobierno de Trump ha señalado a esos programas progresistas al anunciar sus recortes de USAID.

“Si el gobierno piensa que sus programas han sido distorsionados por la ideología, bueno, entonces deberían reformar los programas”, dijo Czerny. “Muchas personas dirían que cerrar no es la mejor manera de reformarlos”.

Otra área de preocupación para el Vaticano y la jerarquía católica en Estados Unidos es la represión del gobierno de Trump a los migrantes sin permiso de residencia. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo la semana pasada que más de 8.000 personas habían sido arrestadas en operaciones de aplicación de las leyes migratorias desde la investidura de Trump el 20 de enero. Algunos están retenidos en prisiones federales, mientras que otros están en la base naval de la Bahía de Guantánamo en Cuba.

“Una represión es una manera terrible de manejar asuntos y mucho menos de administrar justicia”, dijo Czerny, cuya familia emigró a Canadá como refugiados después de la Segunda Guerra Mundial. “Y por eso lamento mucho que muchas personas se vean lastimadas y de hecho aterrorizadas por las medidas”.

“Todo lo que podemos esperar es que la gente, el pueblo de Dios y las personas de buena voluntad, ayuden y protejan a esas personas vulnerables que de repente se han vuelto mucho más vulnerables”, agregó.

La conferencia de obispos católicos de Estados Unidos emitió una declaración inusualmente crítica después de los decretos iniciales del presidente Donald Trump, diciendo que las medidas “centradas en el tratamiento de inmigrantes y refugiados, la ayuda exterior, la expansión de la pena de muerte y el medio ambiente son profundamente preocupantes y tendrán consecuencias negativas, muchas de las cuales dañarán a los más vulnerables entre nosotros”.

Fue una fuerte reprimenda de la jerarquía católica de Estados Unidos, que considera el aborto como la “prioridad preeminente” para los votantes católicos y había aplaudido la decisión de la Corte Suprema en 2022 de poner fin a las protecciones constitucionales para el aborto, que fue posible gracias a los jueces nombrados por Trump. El 54% de los votantes católicos votaron a Trump en las elecciones de 2024, un margen más amplio que el 50% de votantes católicos que le votaron en los comicios de 2020 que ganó el presidente Joe Biden, que es católico.

Inspirado por el llamado bíblico a “acoger al extranjero”, Francisco ha hecho del cuidado de los migrantes una prioridad de su pontificado, exigiendo que los países acojan, protejan, promuevan e integren a aquellos que huyen de conflictos, la pobreza y desastres climáticos. Francisco también ha dicho que se espera que los gobiernos lo hagan hasta los límites de su capacidad.

“Y no creo que haya ningún país excepto quizás Líbano, y tal vez una o dos otras excepciones que realmente estén sobre el límite”, dijo Czerny. “Así que creo que nos incumbe primero como seres humanos, como ciudadanos, como creyentes y en nuestro caso, como cristianos”.

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La cobertura de religión de Associated Press recibe apoyo a través de la colaboración de AP con The Conversation US con financiamiento de Lilly Endowment Inc. AP es la única responsable de su contenido.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.